Dopo circa 12 ore di volo da Cancún, siamo atterrati a Istanbul e avevamo ancora 6 ore di attesa prima del nostro volo per Praga.

Sulla carta, una lunga sosta. In realtà, era un tempo troppo breve per avventurarsi dall’aeroporto di Istanbul verso il centro città.

Inoltre, ero completamente esausto dopo il volo precedente. Quindi niente visite turistiche, niente Bosforo e niente imprese eroiche. Ci siamo diretti subito alla lounge della Turkish Airlines.

Il volo da Istanbul a Praga era la seconda tratta del biglietto premio Cancún–Istanbul–Praga, che avevo acquistato poco meno di tre settimane prima del viaggio per 55.000 Aegean Miles+Bonus e 393 euro a persona.

Racconto la storia completa della prenotazione, oltre a come è stato il volo di dodici ore su un Boeing 787-9, nella mia precedente recensione del volo Turkish Airlines da Cancún a Istanbul.

Il nostro volo in breve

• Rotta:Istanbul IST – Praga PRG
• Durata del volo: 2 ore
• Posto: 3E
• Aeromobile: Airbus A321neo

Vale la pena recarsi a Istanbul durante uno scalo di sei ore?

A mio parere, no.

L'aeroporto IST è molto lontano dal centro città ed è enorme. Il tempo di superare il controllo passaporti, raggiungere la città e poi tornare indietro con largo anticipo, delle tue sei ore di scalo non ti resterà praticamente più nulla.

Andrei in città dall’aeroporto IST solo se avessi una coincidenza di almeno 8 ore. E anche in quel caso, non quando riesco a malapena a tenere gli occhi aperti dopo un volo transatlantico.

Nell’articolo “Istanbul durante una sosta: vale la pena andare in città?” spiego come prendere decisioni in base alla durata della sosta, ai tempi di viaggio realistici e a ciò che si riesce a fare in centro città.

Puoi inoltre trovare informazioni pratiche sui controlli di sicurezza, sui tempi minimi di scalo e su come orientarti nel terminal nella nostra guida ai trasferimenti all’aeroporto IST di Istanbul.

Sapevamo esattamente cosa volevamo fare: la lounge, una doccia e l’occasione per svegliarci un po’.

Non sono un grande fan della lounge della Turkish Airlines, ma ha svolto bene la sua funzione

I passeggeri della classe Business godono di due importanti privilegi durante uno scalo.

Il primo di questi è l’accesso prioritario ai controlli di sicurezza, che (a volte) è necessario superare in caso di trasferimento.

Durante la nostra visita regnava il silenzio assoluto ovunque, ma dalla mia esperienza passata a Istanbul so che la corsia preferenziale può facilmente far risparmiare 15 minuti.

Il secondo vantaggio, di gran lunga più importante, è, ovviamente, la lounge.

La Business Lounge di Turkish Airlines è una di quelle che in foto sembrano davvero fantastiche.

È enorme. Offre una varietà di aree salotto e numerose postazioni di cucina dal vivo. Sulla carta, non manca davvero quasi nulla.

Ma a me non piace molto.

Sebbene sia spazioso, ogni volta che ci vado è sempre pieno zeppo e di certo non è un posto tranquillo. Intendiamoci, è comunque meglio dell’area pubblica dell’aeroporto...

Soprattutto, però, non mi piace molto il modo in cui viene servito il cibo.

Non ci sono molte delle classiche postazioni a buffet dove puoi servirti da solo esattamente ciò che desideri. La maggior parte dei piatti caldi viene servita in bancarelle individuali, dove lo chef ti porziona il cibo.

Capisco il motivo. Il cibo è fresco e il tutto ha un aspetto più imponente rispetto a qualche contenitore di acciaio inossidabile con coperchio.

Ma quando sono stanco e affamato, non ho voglia di girare tra diversi banchi, fare la fila e dover spiegare ogni volta cosa voglio. Voglio solo prendere da mangiare e sedermi. Forse sono un po’ maleducato sotto questo aspetto, ma un buffet tradizionale mi va più a genio.

Ho anche trovato la selezione di bevande analcoliche sorprendentemente scarsa. Mi sarei aspettato molto di più dalla lounge di punta della Turkish Airlines.

D’altra parte, devo dare atto alle docce. Ce ne sono molte e i singoli box doccia sono piuttosto spaziosi. Dopo un lungo volo da Cancún, era proprio quello di cui avevo bisogno.

Se non avete accesso alla lounge e dovete affrontare una lunga sosta notturna, date un’occhiata alle opzioni alberghiere vicino all’aeroporto di Istanbul e alla possibilità di dormire direttamente nel terminal.

Due ore per arrivare a Praga? Potrei sopravvivere anche in classe economica

Dopo sei ore all’aeroporto, siamo finalmente arrivati al gate.

L’imbarco è avvenuto per zone ed è stato molto ordinato.

Il volo da Istanbul a Praga dura solo circa due ore. A dire il vero, avrei potuto tranquillamente affrontare un viaggio così breve in classe economica senza troppe difficoltà.

Tuttavia, sulle rotte a corto raggio, Turkish Airlines offre qualcosa che è ancora molto raro tra le compagnie aeree europee: una vera e propria classe business.

Con la maggior parte dei vettori europei, si trovano gli stessi sedili stretti della classe economica. Solo il posto centrale rimane libero e viene tirata una tenda da qualche parte nella parte anteriore.

Sul nostro Airbus A321neo c’era una cabina separata con sedili ampi disposti in configurazione 2–2.

Turkish Airlines è probabilmente l’unica compagnia aerea in Europa a implementare ampiamente un prodotto di questo tipo su praticamente tutti i suoi aeromobili destinati alle rotte a corto e medio raggio.

Oppure ce n’è un’altra?

Non ne ho ancora trovata una, anche se qui ho già recensito diverse classi business europee:

• Business Class Lufthansa sull’A320 (Monaco – Il Cairo)
• Business Class di Aegean Airlines sull’A321 (Atene – Praga)
• Condor Business sull’A320 (Francoforte – Praga)
• Business Class di Air France sull’A220 (Praga – Parigi)

Questa volta i sedili scuri sembrano davvero belli

Nel mio precedente volo su un Boeing 787-9, avevo trovato la cabina, con i suoi colori nero e grigio scuro, un po’ fredda e monotona.

Sull’A321neo, invece, gli stessi colori non mi hanno dato alcun fastidio.

I sedili scuri sono valorizzati da finiture beige più vivaci e da cuscini chiari. Di conseguenza, l’intera cabina appare più elegante e accogliente rispetto alla business class del Dreamliner.

O forse ero semplicemente di umore migliore perché stavo già tornando a casa – chi lo sa 

La differenza principale rispetto alla classe economica, ovviamente, non è il colore, ma lo spazio.

	Classe Business	Classe economica
Larghezza del sedile	21 pollici / 53 cm	18 pollici / 46 cm
Spazio tra i sedili	45 pollici / 114 cm	31 pollici / 79 cm
Inclinazione dello schienale	5 pollici / 13 cm	3 pollici / 8 cm

Il sedile è davvero ampio e lo spazio per le gambe è abbondante anche quando si allungano le gambe.

Mi sarei aspettato che lo schienale si reclinasse un po’ di più. Tuttavia, su un volo diurno di due ore, questo non è affatto un problema.

Il poggiatesta è un po’ deludente. Sebbene sia regolabile, è talmente largo che non mi ha sostenuto molto bene la testa. Non è un disastro, solo una caratteristica stranamente sottoutilizzata.

Davanti al sedile c’è un touchscreen da 13 pollici. Lo schermo va bene, ma a causa dell’ampia distanza tra i sedili, è piuttosto lontano per poterlo utilizzare comodamente con le mani. Ecco perché ogni sedile dispone anche di un proprio telecomando.

Lo spazio per riporre gli oggetti è abbondante. È presente una presa di alimentazione universale e una porta USB-A standard di dimensioni maggiori.

Sul nostro sedile non era presente alcuna porta USB-C.

La mini parete divisoria tra i due posti sembra un po’ strana se si viaggia da soli.

In realtà è piuttosto buffo, perché questo divisorio è largo solo circa 5 cm e non serve assolutamente a nulla.

Il servizio è iniziato ancora prima del decollo

È stato solo allora che è diventato chiaro in cosa eccelle davvero Turkish Airlines.

Ancor prima del decollo, ci sono stati serviti un drink di benvenuto e un asciugamano caldo. Contemporaneamente, il personale di bordo ha distribuito i menu e ha iniziato a prendere le ordinazioni.

Il servizio è iniziato esattamente come su un volo a lungo raggio.

Sulle rotte europee, la business class spesso si traduce principalmente nel posto centrale libero, in una franchigia bagaglio più ampia, nell’accesso alle lounge e in una maggiore flessibilità nell’emissione dei biglietti. Il volo in sé, quindi, non presenta nulla di straordinario.

Turkish non ha lesinato sul servizio nemmeno su questo volo di due ore. Ed è proprio questo che apprezzo di più.

Dopo il decollo, ci è stato servito un vassoio con un antipasto, un’insalata, un dessert, del pane e una bevanda.

A dire il vero, ho mangiato di meglio in passato; l’insalata era un po’ “appassita”. Ma è possibile che, dopo non so nemmeno quante ore, fossi l’unico a essere stanco.

Non appena ho finito l’antipasto, l’equipaggio mi ha portato un piatto principale caldo sullo stesso vassoio.

Niente contenitori di plastica e niente spuntini veloci e di circostanza. Un vero e proprio pasto completo, solo che è stato inserito in un volo decisamente più breve.

Il kebab di Adana non era la scelta migliore

Come piatto principale, ho scelto il kebab di Adana con riso.

Questa volta non ho fatto la scelta giusta. Il piatto mi è sembrato molto pesante, un po’ secco e, nel complesso, non mi è piaciuto molto.

La mia ragazza ha ordinato il pollo supreme. Ovviamente ne ho assaggiato un po’ e, ovviamente, era molto più buono del mio.

Quindi ha vinto lei la sfida dei piatti principali. Il resto del servizio, tuttavia, è stato ottimo e, per un volo così breve, in realtà sorprendentemente completo.

Durante tutto il volo erano disponibili sia bevande alcoliche che analcoliche senza alcuna limitazione. Prima dell’atterraggio ci hanno anche offerto delle noccioline.

L’equipaggio ha gestito l’intero servizio senza ritardi inutili e senza dare l’impressione di dover affrettarsi a finire tutto prima di iniziare la discesa.

Vale la pena scegliere la business class di Turkish Airlines per i voli all’interno dell’Europa?

Di certo non pagherei alcuna differenza di prezzo per un volo di due ore. Due ore sono pur sempre solo due ore, e non avrei alcuna difficoltà a trascorrerle in classe economica.

Tuttavia, se state pensando di prenotare la business class su un volo europeo per il viaggio in sé, Turkish Airlines rappresenta una scelta di gran lunga più sensata rispetto alla maggior parte dei suoi concorrenti.

Sul nostro A321neo, non ci è stato semplicemente assegnato un posto in classe economica con il posto accanto libero.

Ci è stato infatti assegnato un posto più ampio, con uno spazio enorme per le gambe, uno schermo personale e un pasto completo con diverse portate.

A ciò si aggiungono l’accesso alle lounge, il check-in prioritario, una franchigia bagaglio più ampia e condizioni di viaggio più flessibili.

Come breve volo di coincidenza in un viaggio a lungo raggio in Business Class, penso che sia quasi il prodotto ideale. E se la differenza di prezzo rispetto alla Classe Economica non fosse eccessiva, potrei benissimo immaginarmi di acquistarlo come biglietto a sé stante.

Puoi trovare le franchigie bagaglio, le opzioni di check-in e altre informazioni pratiche nella nostra guida su Turkish Airlines.

La lounge di Istanbul non mi ha nuovamente colpito. Non mangerei un kebab di Antalya una seconda volta. Per quanto riguarda il volo in sé, invece, non ho praticamente nulla da criticare.

Per un breve tragitto in Europa? Assolutamente fantastico.