Il volo da Praga a Parigi era la prima tappa di un viaggio più lungo verso il Messico. Abbiamo seguito la rotta Praga–Parigi–Città del Messico, anche se riserverò la parte principale del viaggio – il volo in business class con Air France da Parigi a Città del Messico – per una recensione a parte.

Tuttavia, vale la pena menzionare anche questo breve volo europeo.

Non perché sia stata un’esperienza eccezionale. Anzi, proprio il contrario.

Illustra perfettamente ciò che spesso significa oggi la business class in Europa: un posto standard, un posto vuoto accanto a te, un check-in più veloce, qualcosa da mangiare. E solleva la domanda sul perché la business class regionale in Europa sia così scadente rispetto al resto del mondo.

Perché abbiamo volato in business class

Il volo faceva parte di un viaggio in Messico con la mia ragazza che è durato quasi un mese. Il programma prevedeva di visitare Città del Messico, la Riviera Maya e altre località dello Yucatán.

Non ho acquistato i biglietti in contanti come al solito, ma con le miglia del programma Flying Blue.

Città del Messico era in offerta speciale a 55.000 miglia a tratta a persona in classe business, un buon prezzo per un volo a lungo raggio.

Le tasse, tuttavia, sono state un po’ deludenti. Ammontavano a 403 euro a persona, il che non è proprio economico. Riservarmiò di fornire un resoconto dettagliato del prezzo, delle miglia e della convenienza di un biglietto del genere nella mia recensione del volo a lungo raggio Parigi–Città del Messico.

Check-in a Praga: veloce e senza intoppi

All’aeroporto di Praga tutto è filato liscio.

La business class aveva un proprio banco prioritario e non c’era nessuno davanti a noi. Il check-in è durato letteralmente due minuti.

Un altro vantaggio della business class è il controllo di sicurezza accelerato. Al Terminal 2 di Praga, di solito non fa una grande differenza, ma è comunque piacevole superare i controlli più rapidamente e senza attese inutili.

Prima della partenza, abbiamo fatto un breve salto nella lounge Erste Premier.

Trattandosi dell’unica lounge del Terminal 2, non c’è molta tranquillità. Tuttavia, la lounge va bene per uno spuntino veloce.

L’imbarco è avvenuto rigorosamente per zona, quindi siamo stati tra i primi a salire a bordo dell’aereo.

Posto a sedere: classica business class europea

Abbiamo volatosu un Airbus A220-300 sulla rotta Praga–Parigi.

Il posto in business class è di standard classico europeo. In altre parole, nessun sedile più ampio, nessun comfort significativamente maggiore e nessuna caratteristica che ti rimanga impressa anche una settimana dopo il volo.

In pratica, ci si siede su un posto standard proprio come in classe economica, con la differenza che si ha la garanzia di avere il posto accanto libero.

La distanza tra i sedili e l’inclinazione dello schienalesono le stesse della classe economica:

• Distanza tra i sedili: 76 cm
• Larghezza del sedile: 47 cm
• Angolo di reclinazione: 28°

Questo è il problema principale della business class europea in generale. Sulla carta, si vola in business class. In realtà, ci si siede su un posto in classe economica, con solo un po’ più di privacy.

Su un breve volo di coincidenza per Parigi prima di un volo a lungo raggio, è perfettamente sopportabile.

Ma se dovessi acquistare solo la tratta Praga–Parigi in business class a un costo aggiuntivo piuttosto elevato, farei fatica a trovare un motivo per farlo.

Il sedile in sé è in realtà esattamente lo stesso di quello in classe economica, ma presenta alcune caratteristiche utili:

• un supporto per cellulare o tablet
• un poggiatesta modellabile
• porte USB-A e USB-C

I passeggeri della classe Business dispongono di un bagno dedicato, il cui utilizzo non è consentito ai passeggeri della classe Economy.

Durante il volo, le cabine sono separate da una tenda.

Rinfreschi: un vassoio di stuzzichini freddi e nessun drink di benvenuto

La delusione più grande per me è stata quella relativa al rinfresco.

Certo, non ci si può aspettare l’alta cucina nella business class europea. Dopotutto, si tratta pur sempre di un volo breve all’interno dell’Europa.

Ma anche rispetto a queste aspettative già modeste, il servizio di Air France mi è sembrato piuttosto mediocre.

Personalmente, su un volo di un’ora e mezza, mi aspettavo forse anche un pasto caldo, o almeno un menu con diverse opzioni tra cui scegliere.

Invece, ci è stato servito solo un vassoio di piatti freddi con un piccolo dessert. Nessuna scelta tra diverse opzioni. Oltre a ciò, ovviamente, bevande alcoliche e analcoliche a volontà.

Non c’era nemmeno un drink di benvenuto o qualche nocciolina prima del decollo. È solo un piccolo dettaglio, ma le prime impressioni sono particolarmente importanti, soprattutto in business class.

Invece di un tovagliolo di stoffa caldo, ci è stata data solo una confezione di tovaglioli di carta. Anche in questo caso, è solo un piccolo dettaglio, ma sapete com’è… la prima impressione.

Scalo a Parigi: la corsia preferenziale al controllo passaporti è molto utile

Dopo l’arrivo a Parigi, abbiamo proseguito con il nostro volo a lungo raggio per Città del Messico.

E in questa occasione, la business class si è rivelata molto più utile di quanto non lo fosse stata durante il volo da Praga.

Durante il trasferimento all’aeroporto Charles de Gaulle, i passeggeri della business class possono utilizzare la corsia preferenziale «SkyPriority» al controllo passaporti.

Si tratta di un vantaggio molto apprezzato sui voli a lungo raggio al di fuori dell’area Schengen, poiché le code a Parigi possono essere imprevedibili.

In questa occasione siamo stati fortunati e l’area del controllo passaporti era completamente vuota, ma al CDG si tratta più che altro di un’eccezione.

Quando si effettua un trasferimento su un volo a lungo raggio, questa è una delle cose che fa davvero la differenza. Non un pasto freddo a bordo, né un posto centrale libero, ma un passaggio più veloce e rilassato attraverso l’aeroporto.

Vale la pena volare in Business Class con Air France da Praga a Parigi?

Di per sé? Assolutamente no.

Perché la differenza tra la classe economica e la Business Class è minima:

	Business	Economy
Posto	Posto garantito accanto a	stesso tipo di posto presente in Business
Pasti	piatto freddo, bevande illimitate	piccolo spuntino + acqua
Bagaglio da stiva	2 x 32 kg	solo a pagamento
Bagaglio a mano	2 bagagli standard + 1 oggetto personale	solo 1 oggetto personale

Incluso nel biglietto di Business Class per voli a lungo raggio? Sì, ma principalmente per garantire un collegamento agevole con il volo a lungo raggio, la gestione dei bagagli, i servizi prioritari e un trasferimento più confortevole a Parigi.

Il volo Praga–Parigi in Business Class con Air France non mi ha particolarmente colpito. Il sedile è un classico sedile da Business Class europea, il servizio di ristorazione era un po’ deludente e l’esperienza complessiva mi è sembrata piuttosto nella media.

D’altra parte, è giusto dire che questo volo non era il motivo principale per cui abbiamo viaggiato in Business Class. Il vantaggio principale era la tratta a lungo raggio da Parigi a Città del Messico, di cui parlerò separatamente.

L’unica situazione in cui volare in Business Class su un volo intraeuropeo potrebbe avere senso è se si deve viaggiare con due colli di bagaglio da stiva.

Pro e contro

Cosa mi è piaciuto

• Check-in veloce a Praga senza code
• Passaggio prioritario ai controlli di sicurezza
• posti a sedere uno accanto all’altro
• passaggio prioritario al controllo passaporti durante lo scalo a Parigi

Cosa avrebbe potuto andare meglio

• un posto a sedere standard europeo che offre ben poco in termini di comfort
• solo snack freddi
• nessun drink di benvenuto
• il personale di bordo era piuttosto freddo e poco proattivo

Valutazione complessiva

Ne ho già parlato in diverse recensioni sui voli in business class in Europa.

Mi dispiace che le compagnie aeree europee non facciano praticamente alcuno sforzo per offrire a bordo un prodotto di business class che sia anche solo vagamente interessante.

L’unica eccezione degna di nota è Turkish Airlines, con cui abbiamo volato durante il viaggio di ritorno.

Ma non mi risulta che ci siano altre compagnie aeree europee che abbiano dimostrato di impegnarsi per offrire un buon servizio di business class sui voli regionali. E Air France non fa eccezione.

Al contrario, direi che si tratta piuttosto di un operatore mediocre e senza particolari caratteristiche. Che peccato.