Etihad Airways ha recentemente iniziato a proporre con una certa frequenza voli economici dall’Europa all’Asia. Proprio come quando ho viaggiato con Air Arabia da Praga a Bangkok via Sharjah, volevo quindi scoprire com’è il volo in classe economica standard.

Ho acquistato un biglietto di andata e ritorno da Praga a Bangkok per 494 euro. Si tratta di un prezzo molto ragionevole per una tratta con uno scalo. In questa recensione descrivo il viaggio di ritorno da Bangkok a Praga via Abu Dhabi.

A un prezzo simile, non avrei avuto alcuna esitazione a volare con Etihad. Ma non aspettatevi un’esperienza eccezionale. La classe economica di Etihad mi è sembrata decisamente nella media – e lo intendo sia come complimento che come critica.

Verifica i prezzi dei voli con Etihad Airways

Il mio viaggio in breve

	Bangkok–Abu Dhabi	Abu Dhabi–Praga
Aeromobile	Airbus A350-1000	Boeing 787-9
Configurazione della classe Economy	3-3-3	3-3-3
Spazio tra i sedili	79 cm	79 cm
Larghezza del sedile	46 cm	43 cm
Inclinazione dello schienale	13 cm	13 cm
Ricarica	USB-A e USB-C	USB-A e presa universale
Alimentazione	1 pasto principale	dolce + colazione

Prezzi dei voli e del bagaglio con Etihad: attenzione alla tariffa Basic

Ho pagato 494 euro. Ho viaggiato solo con il bagaglio a mano, quindi la tariffa “Basic”, la più economica, andava benissimo per me.

Tuttavia, quando si confrontano i prezzi, c’è un aspetto importante da tenere presente. La tariffa più economica di Etihad non include il bagaglio da stiva.

La tariffa “Basic” include:

• 1 bagaglio a mano fino a 7 kg
• pasti e bevande a bordo
• intrattenimento a bordo
• un cuscino, una coperta e le cuffie

Il bagaglio da stiva è a pagamento. È previsto un supplemento anche per la selezione anticipata del posto a sedere. Al contrario, Qatar Airways, Emirates e Saudia di solito includono una valigia da stiva anche nelle loro tariffe più economiche per i voli a lungo raggio.

Al contrario, se viaggi solo con il bagaglio a mano, la tariffa «Basic» è davvero conveniente. È proprio grazie a questo che Etihad offre spesso prezzi molto interessanti.

Etihad non fa parte di alcuna alleanza globale. Tuttavia, è possibile accumulare miglia tramite il programma Etihad Guest e con alcuni partner selezionati. Io ho trasferito le mie miglia a Flying Blue, gestito da Air France e KLM. Funziona, ma Flying Blue non è il mio programma preferito: al momento mi sto concentrando maggiormente sull’accumulo di miglia con l’alleanza OneWorld, in particolare con Qatar Airways.

• È sempre possibile trovare l’intera gamma di tariffe su etihad.com

Dal treno notturno via Bangkok alla lounge

Ho trascorso la notte prima del volo sul treno notturno da Chiang Mai a Bangkok. Avevo girato la città a piedi tutto il giorno, quindi quando sono arrivato all’aeroporto di Bangkok, una doccia mi attirava più di un pasto gratuito.

Prima del volo, mi sono quindi recato alla lounge Miracle, alla quale ho avuto accesso tramite Revolut. I rinfreschi erano buoni, ma il motivo principale della mia visita era la doccia. Dopo una notte in treno e un’intera giornata nella torrida Bangkok, mi è stata davvero utile.

Spiego in dettaglio come funziona l’accesso illimitato tramite il piano Ultra e quando conviene dal punto di vista economico nell’articolo “Revolut Ultra e le lounge aeroportuali”.

La procedura di imbarco si è svolta senza intoppi e in modo ordinato. Nessun caos, nessuna coda inutile e nessuna sorpresa.

Bangkok–Abu Dhabi: il mio primo volo su un Airbus A350-1000

Ho scelto di proposito la partenza delle 21:00. Per questo volo era previsto un Airbus A350-1000 e non avevo mai volato su questo tipo di aereo prima d’ora.

A mio parere, è uno degli aerei commerciali più belli attualmente in servizio, quindi non vedevo l’ora di ammirarlo anche dall’esterno.

Ma a Bangkok era buio. Era ancora buio anche dopo l’atterraggio ad Abu Dhabi. Così ho effettuato il mio primo volo sull’A350-1000 senza riuscire mai a vedere bene l’aereo.

La cabina profuma di nuovo, ma non è certo un miracolo

Non appena si sale a bordo, è chiaro che l’A350 è uno degli aerei più recenti della flotta di Etihad.

Gli interni emanavano letteralmente un profumo di novità e i delicati toni del marrone dorato erano piacevoli alla vista.

Ad essere sincero, però, non ne sono rimasto particolarmente colpito. La cabina è bella, pulita e moderna. Tuttavia, si tratta semplicemente di una classe economica standard per voli a lungo raggio con una configurazione 3-3-3.

La distanza tra i sedili è di 79 cm, la larghezza del sedile è di 46 cm e lo schienale può essere reclinato di circa 13 cm. Si tratta di valori standard che si riscontrano sulla maggior parte delle compagnie aeree a lungo raggio.

Sul sedile c'erano già un piccolo cuscino, una coperta morbida e delle cuffie standard. Etihad fornisce anche una semplice borsa della spesa che i passeggeri possono tenere.

Ho ricevuto gli stessi servizi anche sul volo successivo per Praga.

Il poggiatesta è progettato allo stesso modo sia sull’A350 che sul Boeing 787. Da un lato presenta un supporto fisso più pronunciato, mentre l’altra parte è regolabile. Funziona meglio di un poggiatesta completamente piatto, ma ho provato modelli più comodi. La mia testa continuava comunque a ciondolare leggermente mentre dormivo.

L’A350-1000 dispone di porte USB-A e USB-C accanto al sedile. Lo schermo del sistema di intrattenimento a bordo mi è sembrato leggermente più grande di quello che ho visto in seguito sul Boeing 787, ma la differenza era minima.

Il sistema di intrattenimento vi terrà compagnia anche durante un viaggio intorno al mondo

Il sistema di intrattenimento di bordo (IFE) di Etihad è ottimo e letteralmente ricco di film e serie TV di ultima uscita, oltre che di classici.

Anche se dovessi dimenticare di scaricare i video sul cellulare o sul portatile, di certo non ti annoierai.

Giudico sempre le compagnie aeree in base alla migliore serie TV di tutti i tempi, che è, senza dubbio, *Friends*! E su questo fronte, Etihad supera la prova a pieni voti. Non solo singoli episodi, ma la serie completa.

Il pasto viene servito solo dopo due ore. Questa volta, giustamente.

Il volo da Bangkok ad Abu Dhabi dura solo circa 6 ore. Ecco perché non mi ha fatto piacere che il primo – e unico – servizio sia iniziato solo più di 2 ore dopo il decollo. Su un volo notturno, è proprio il tempo che si preferirebbe trascorrere dormendo.

Questa volta, però, non posso certo dare la colpa all’equipaggio. Anzi, proprio il contrario.

Abbiamo dovuto affrontare forti turbolenze e il comandante aveva già annunciato prima del decollo che il servizio di bordo sarebbe stato ritardato a causa di esse. Ci ha poi tenuti regolarmente aggiornati sugli sviluppi durante tutto il volo.

La sicurezza viene prima di tutto e la comunicazione da parte dell’equipaggio è stata assolutamente esemplare. Sapevo perché non stava succedendo nulla e che non era dovuto a un servizio lento o disorganizzato.

C’erano tre portate principali tra cui scegliere, cosa che non è sempre scontata, nemmeno sulle compagnie aeree europee e americane che operano voli a lungo raggio. Ho scelto la pasta vegetariana.

Era un classico pasto di classe economica. Non era male, ma non spiccava nemmeno. Il vassoio includeva anche un’insalata, un dessert al cocco e mango e un panino. Il dessert era piuttosto buono. Il panino, invece, era assolutamente immangiabile.

Il personale di bordo ha offerto sia bevande analcoliche che alcoliche, oltre a caffè e tè, per accompagnare il pasto. Una volta ritirati i vassoi, non è stato servito nient’altro fino all’atterraggio.

Ma stiamo già atterrando negli Emirati Arabi Uniti.

Nelle ultime sei ore avevo dormito a malapena un’ora; il viaggio di ritorno sarà ancora più estenuante...

Volo in coincidenza ad Abu Dhabi: un aeroporto fantastico, ma un controllo di sicurezza interminabile

L’aeroporto di Abu Dhabi è moderno, grande e, soprattutto, molto facile da percorrere.

Mi ricorda quello di Doha e, come aeroporto di transito, lo trovo incomparabilmente più piacevole di quelli di Dubai o Riyadh.

Durante il transito, tutte le operazioni si svolgono in un unico terminal. Basta seguire le indicazioni «Transit», che vi condurranno ai controlli di sicurezza e poi ai gate di imbarco.

In realtà, è stato proprio il controllo di sicurezza il punto debole del mio transito. La coda era lunga e c’erano pochi sportelli aperti. Secondo la mia esperienza, i transiti a Doha tendono ad essere molto più agevoli.

Forse sono stato solo sfortunato. Se fate spesso scalo ad Abu Dhabi, mi piacerebbe conoscere le vostre esperienze nei commenti. È normale dover aspettare a lungo, o mi è semplicemente capitato di trovarmi lì nel momento sbagliato?

Oltre i controlli di sicurezza ci sono tantissimi negozi, bar e ristoranti. Mi sono diretto alla Pearl Lounge, a cui ho avuto accesso tramite Revolut e la rete LoungeKey.

Il cibo e le bevande offerti erano discreti. Tuttavia, lo spazio è piccolo ed era estremamente affollato durante la mia visita. Dopo 20 minuti, me ne sono andato e ho deciso di aspettare invece nell’area comune del terminal.

Da questo punto di vista, Doha mi convince ancora una volta. L’app Revolut di solito mi offre una scelta più ampia di lounge in quella città, e quelle che ho visitato erano di livello superiore rispetto alla Pearl Lounge di Abu Dhabi.

Abu Dhabi–Praga: Boeing 787-9, partenza alle 3.20

Il secondo volo è decollato all’ora piuttosto assurda delle 3:20 del mattino.

L’imbarco è stato fantastico. È avvenuto con eccezionale rapidità ed è stata una delle procedure di imbarco meglio organizzate che io abbia mai visto.

Siamo partiti dal gate esattamente in orario. Tuttavia, a causa del traffico notturno intenso, siamo decollati solo circa 25 minuti dopo.

Etihad programma arrivi e partenze in fasce orarie molto ravvicinate per consentire il maggior numero possibile di voli in coincidenza. Il risultato è un traffico molto intenso sul piazzale.

Il Boeing 787 è peggiore dell’A350?

Mi aspettavo che il Boeing 787-9 mostrasse segni di usura più evidenti. In realtà, entrambi gli interni mi sono sembrati quasi identici.

Anche il Dreamliner presenta una configurazione 3-3-3 e una distanza tra i sedili di 79 cm. Il sedile è largo 43 cm, ovvero circa 3 cm più stretto rispetto a quello dell’A350. Sulla carta, la differenza sembra più significativa di quanto mi sia sembrata durante il volo.

Il poggiatesta e l’inclinazione dello schienale – circa 13 cm – sono gli stessi.

La differenza principale risiede nelle opzioni di ricarica. Il Boeing 787-9 era dotato di una porta USB-A e di una presa di corrente universale, mentre l’A350 offriva sia porte USB-A che USB-C.

Lo schermo del B787 mi è sembrato leggermente più piccolo, ma nemmeno questa differenza era abbastanza significativa da influenzare la mia scelta del volo.

Se dovete scegliere tra l’A350-1000 e il Boeing 787-9 basandovi esclusivamente sulla classe economica, non darei troppo peso alla questione.

L’A350 è più piacevole (è solo un’opinione soggettiva) e il sedile è leggermente più ampio. Il comfort complessivo, tuttavia, era molto simile.

Un Oreo dopo il decollo e la colazione sopra la Turchia

Poco dopo il decollo, c’è stato un breve servizio. Il personale di bordo ha servito bevande e distribuito bustine mignon di biscotti Oreo.

Me lo sono perso per un soffio. Non ho chiesto altro biscotti all’equipaggio e ho continuato a dormire.

Mi sono svegliato solo quando stavamo sorvolando la Turchia, proprio mentre stava iniziando il servizio di bordo principale. La colazione è stata servita circa due ore prima dell’atterraggio a Praga.

Questa volta non ci sono state turbolenze. Su un volo notturno come questo, personalmente preferirei che la colazione venisse servita un po’ più vicino all’atterraggio. Ogni mezz’ora in più di sonno è preziosa.

Ho scelto una frittata con una salsiccia. La porzione era piuttosto piccola per i miei gusti, ma per il resto era il classico pasto della classe economica. Niente di particolarmente male, ma nemmeno qualcosa che mi sarei ricordato una volta tornato a casa.

Dopo colazione, ho passato quasi mezz’ora di fila a contemplare l’incredibile bellezza del panorama fuori dal finestrino. È proprio per panorami come questi che mi siedo sempre vicino al finestrino.

Non mi stanca mai.

Ed eccomi qui a godermi la tradizionale vista di Praga – un po’ nuvolosa questa volta, ma non importa. Casa è casa!

In autobus fino al terminal di Praga

All’arrivo mi aspettava un’ultima piccola sorpresa. L’aereo dell’Etihad non si è fermato al ponte di imbarco, quindi abbiamo preso un autobus per raggiungere il terminal.

Abbiamo un ufficio all’aeroporto proprio sopra il Terminal 1, quindi tengo d’occhio il traffico praticamente ogni giorno.

Era la prima volta che vedevo di persona un aereo Etihad in una piazzola remota. Considero quindi questa una situazione eccezionale, piuttosto che la norma per la rotta di Praga.

Anche in questo caso, però, l’organizzazione non ci ha delusi. C’erano molti autobus e le indicazioni erano chiare, quindi lo sbarco è avvenuto rapidamente.

Etihad vs. Qatar Airways, Emirates e Air Arabia

Questa valutazione è, ovviamente, puramente soggettiva. Ogni passeggero ha le proprie priorità.

Nel fare la mia scelta, oltre al prezzo, tengo conto anche del programma fedeltà, della franchigia bagaglio e degli aeroporti in cui effettuerò gli scali.

Se il prezzo finale fosse lo stesso, sceglierei Qatar Airways.

Qatar fa parte dell’alleanza oneworld, dove mi piace accumulare miglia. Il prezzo del mio biglietto includeva il bagaglio registrato e, su un volo più lungo, mi è stato anche offerto un piccolo kit di cortesia. Inoltre, trovo che il trasferimento a Doha sia più agevole e che l’offerta di lounge sia migliore.

Al contrario, a parità di prezzo, preferirei Etihad a Emirates. Non per qualche differenza sostanziale a bordo, ma per via dell’aeroporto. Per me, uno scalo ad Abu Dhabi è decisamente più piacevole di uno a Dubai.

Air Arabia è di tutt’altro livello. È una compagnia low cost in cui bisogna pagare un supplemento per i pasti e il bagaglio da stiva. Tuttavia, se si viaggia leggeri, può rappresentare un’alternativa interessante. Ne parlo più nel dettaglio nella mia recensione del volo Air Arabia da Praga a Bangkok.

Il fattore più importante è quindi sempre il prezzo finale. Se, dopo aver aggiunto tutti i servizi necessari, Etihad risulta l’opzione più economica, non avrei alcun motivo per evitarla.

Etihad può essere eccezionale. Ma non in classe economica

La mia valutazione della classe economica potrebbe sembrare un po’ tiepida. Ciò non significa che Etihad non sia in grado di offrire un’esperienza indimenticabile.

Sul nostro sito web abbiamo anche condiviso le nostre esperienze relative a tutte le classi premium:

• Classe Business Etihad su un Boeing 787-9 da Praga ad Abu Dhabi
• Prima classe Etihad su un Airbus A380 da Abu Dhabi a Parigi
• Etihad Residence da Singapore ad Abu Dhabi

È proprio questo confronto a illustrare chiaramente ciò che la Classe Economy ha da offrire.

Viaggi affidabili, aeromobili moderni e un servizio professionale. Non è certo il tipo di esperienza che vi spingerebbe a scegliere Etihad a prescindere dal prezzo.

Conclusione: vale la pena volare con Etihad in classe Economy?

Sì, se il prezzo è giusto.

Il mio biglietto di andata e ritorno da Praga a Bangkok a 494 euro è stato un ottimo affare.

Non si sono verificati particolari inconvenienti su nessuno dei voli. Gli aerei erano moderni, il personale di bordo era professionale e l’organizzazione in tutti gli aeroporti era eccellente.

Etihad mi ha conquistato anche grazie alle sue frequenti offerte speciali e al semplice scalo ad Abu Dhabi.

Tra gli aspetti negativi, c’era una lunga coda al controllo di sicurezza per il transito, la Pearl Lounge era sovraffollata e la tariffa più economica non include un bagaglio da stiva.

L’esperienza di volo in sé non è stata particolarmente degna di nota. I sedili, il cibo e il servizio erano in linea con lo standard della classe economica sui voli a lungo raggio. Nulla mi ha deluso in modo significativo, ma non c’era nemmeno nulla che mi spingerebbe a scegliere Etihad rispetto ai suoi concorrenti a un prezzo più alto la prossima volta.

Il mio verdetto è quindi semplice:

• se Etihad è la più economica anche dopo aver aggiunto il costo dei bagagli, volate pure con loro
• a parità di prezzo, personalmente preferirei Qatar Airways
• Sceglierei Etihad piuttosto che Emirates soprattutto per via dello scalo più comodo
• Non pagherei un supplemento per Etihad solo per l’esperienza in classe economica

E a 494 euro? Senza esitazione, la sceglierei di nuovo. A un prezzo significativamente più alto rispetto a Qatar? No.

Trova voli con Etihad Airways