Recensione di Air Arabia: Praga–Bangkok via Sharjah su un A320

Un volo di andata e ritorno da Praga a Bangkok a 432 euro sembrava un'ottima offerta. Tuttavia, c'erano alcuni inconvenienti: nessun bagaglio da stiva, nessun pasto a bordo e, soprattutto, due voli di circa sei ore ciascuno su un Airbus A320.

Le offerte speciali di Air Arabia compaiono spesso. Oltre alla Thailandia, propongono spesso prezzi vantaggiosi per la Malesia, lo Sri Lanka, le Maldive o il Nepal.

Così ho voluto scoprire di persona se un viaggio a lungo raggio con una compagnia aerea low cost sia davvero una tale odissea, o se ci stiamo semplicemente preoccupando inutilmente, soprattutto a causa delle parole «piccolo Airbus A320».

Volerei di nuovo con Air Arabia? Sì.

Ma non a qualsiasi prezzo. Troverete la soglia specifica oltre la quale, per me, volare con Air Arabia ha senso alla fine di questa recensione.

Il mio viaggio in breve

	Il mio viaggio
Itinerario	Praga – Sharjah – Bangkok
Prezzo del biglietto di andata e ritorno	432 euro
Prezzo comprensivo di due pasti	circa 452 euro
Bagaglio registrato	No
Aeromobile	Airbus A320 su entrambi i voli
Durata del volo	6 ore + 6,5 ore
Scalo a Sharjah	2,5 ore
Internet a bordo	No
Intrattenimento a bordo	Gratuito tramite Wi-Fi a bordo
Ricarica	Nessuna presa di corrente né porta USB

Già dall’inizio, una confessione importante. Entrambi i voli erano semivuoti e ogni volta ho avuto l’intera fila di tre posti tutta per me.

Questo ha reso la mia esperienza molto più piacevole. Su un volo completamente pieno, probabilmente valuterei il comfort in modo più severo. Forse. Anche se, in fin dei conti, lo spazio per le gambe rimane lo stesso in entrambi i casi.

Quanto mi è costato effettivamente il biglietto?

Ho acquistato il biglietto direttamente su airarabia.com. La tariffa base di 432 euro includeva il bagaglio a mano, ma non il bagaglio da stiva né i pasti.

Non avevo bisogno di un bagaglio da stiva. Tuttavia, sul volo da Praga a Sharjah ho prenotato in anticipo una baguette e, sulla tratta più lunga verso Bangkok, un pasto caldo. In totale, il volo di andata e ritorno mi è costato circa 452 euro.

Quando si confrontano i prezzi, quindi, non limitatevi a considerare il primo prezzo visualizzato su un motore di ricerca. Aggiungete il costo del bagaglio da stiva con Air Arabia, i pasti e eventuali costi per la selezione del posto. Solo così ha senso confrontare Air Arabia con Qatar Airways, Etihad Airways o Emirates.

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Volo Praga–Sharjah: una classica opzione low cost

Il volo notturno è partito da Praga alle 21:30. Sono arrivato al check-in con due ore di anticipo.

Non c’era assolutamente nessuno davanti a me. L’ intera procedura di check-in con Air Arabia è durata esattamente un minuto.

Ho atteso fino alla partenza nella lounge Erste Premier, alla quale ho avuto accesso tramite Revolut.

Poi mi sono diretto verso una delle file posteriori dell’Airbus A320.

L’interno è accogliente. È sicuramente migliore rispetto a quello delle compagnie low cost europee standard come Ryanair o Wizz Air.

Sono seduto nella fila 23, dove la distanza tra i sedili è di 71 cm – esattamente la stessa, ad esempio, di Ryanair. E 7 cm in meno rispetto, ad esempio, a Qatar Airways o Etihad Airways.

L’aereo era mezzo vuoto e l’intera fila di tre posti accanto a me è rimasta libera. Su un volo notturno, è ovviamente quasi come vincere alla lotteria.

Circa 45 minuti dopo il decollo, è arrivato lo spuntino prenotato in anticipo. La baguette era assolutamente orribile. Non solo mediocre, né tantomeno «buona per un volo». Semplicemente orribile. :)

Mi è stata data anche una bottiglietta d’acqua. Non è sicuramente sufficiente per sei ore, quindi, dopo aver superato i controlli di sicurezza, compratevi o riempite una bottiglia più grande. Oppure ordinate il pasto standard, che – spoiler dal secondo volo – era, in realtà, molto buono.

Cibo e bevande possono essere acquistati anche durante il volo. Prenotando in anticipo avrete una scelta più ampia e l’equipaggio distribuirà questi prodotti per primi.

Ma dopo il pasto, è ora di dare la buonanotte!

Per il resto, l’intero volo è trascorso senza alcun intoppo. Sia la partenza che l’arrivo sono stati puntuali e, grazie alla fila di tre posti vuota, sono riuscito a dormire per gran parte del viaggio.

Atterriamo a Sharjah quando è ancora buio pesto, poco prima delle 5 del mattino, ora locale.

I panorami delle città di notte sono però spettacolari. Questo è uno dei motivi per cui scelgo sempre un posto vicino al finestrino:

Cambio di aereo a Sharjah: più breve è la sosta, meglio è

Avevo due ore e mezza per il trasferimento. L’aeroporto di Sharjah è vecchio, piccolo e molto essenziale.

Per il trasferimento bisogna passare i controlli di sicurezza. Nel mio caso, tutto è andato liscio e il tragitto a piedi tra i gate è durato solo dai 5 ai 15 minuti circa.

Se entrambi i voli sono sullo stesso biglietto, non mi farei scoraggiare nemmeno dalla coincidenza più breve offerta da Air Arabia.

L’aeroporto ha un unico terminal e la segnaletica è chiara. Descriviamo la procedura dettagliata nella nostra guida al trasferimento all’aeroporto di Sharjah.

A mio parere, Sharjah è l’aeroporto di transito più semplice del Medio Oriente tra quelli in cui ho fatto scalo finora. Preferisco di gran lunga fare scalo qui piuttosto che nell’enorme aeroporto di Dubai.

Paradossalmente, lo svantaggio è rappresentato dalla sosta più lunga. Non ci sono molti posti dove sedersi nel terminal. C’è una selezione piuttosto ampia di ristoranti e diversi negozi duty-free, ma non vorrei trascorrere diverse ore qui.

Mi sono diretto verso The Lounge. Ho avuto accesso grazie a Revolut Ultra e ne sono rimasto piacevolmente sorpreso, considerando che si tratta di un aeroporto low-cost. La lounge è spaziosa e offre un’ampia scelta di cibi caldi e freddi. L’unica cosa che manca è una doccia.

È decisamente più piacevole della lounge accessibile al pubblico ad Abu Dhabi, ma allo stesso tempo notevolmente peggiore dell’Al Maha a Doha.

Nell’articolo “Revolut Ultra e le loungeaeroportuali” spiego come utilizzo l’accesso alle lounge e quando il costoso abbonamento si ripaga.

Volo Sharjah–Bangkok: posto 6A e, finalmente, un pasto decente

Il secondo volo è decollato intorno alle 7.30 del mattino ed è atterrato a Bangkok intorno alle 17.45.

L’imbarco è stato rapido e molto ordinato tramite il ponte di imbarco.

Ancora una volta, ho avuto la fortuna di trovare un aereo semivuoto e una fila di tre posti liberi.

Questa volta ho provato il posto in prima fila, il 6A, che ha una distanza tra i sedili di 32 pollici, ovvero circa 81 cm. Rispetto alle file standard, la differenza si nota davvero.

Per inciso, la prima fila offre sempre il massimo spazio per le gambe, quindi se siete alti, prendete in considerazione l’idea di pagare un supplemento per questi posti:

Il pasto è stato servito di nuovo circa 45 minuti dopo il decollo. Dopo la mia esperienza con la baguette, non mi aspettavo granché, ma il pollo biryani è stato esattamente l’opposto. Una porzione abbondante e un pasto davvero gustoso.

Ancora una volta, mi è stata data solo una bottiglietta d’acqua. A Sharjah, tuttavia, ho superato i controlli di sicurezza tra l’atrio centrale e i gate senza alcun problema, anche con una bottiglia d’acqua da più di un litro. Considerate questa come la mia esperienza su un volo specifico, non come una garanzia valida per tutti i giorni e per ogni controllo di sicurezza.

All’arrivo a Suvarnabhumi, questa volta ho superato rapidamente il controllo passaporti (la coda era di circa 15 minuti) e poi ho preso la navetta gratuita per l’aeroporto di Don Muang. Ma di questo ne parlerò un’altra volta...

Descrivo le varie opzioni, i prezzi e la mia scelta consigliata nella guida ai trasporti dall’aeroporto di Bangkok BKK.

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Un Airbus A320 è un problema per un volo di sei ore?

Entrambi i miei voli sono stati operati con un Airbus A320. Air Arabia dispone nella propria flotta anche di A321 a raggio esteso, ma utilizza comunque solo aeromobili a fusoliera stretta della famiglia Airbus A320.

Nessun Boeing 787, Airbus A350 o altro velivolo convenzionale a fusoliera larga per voli a lungo raggio.

E, onestamente: e allora?

Ciascuno dei due voli dura circa sei ore. Durante quel tempo, faccio una passeggiata al massimo una volta. Un corridoio invece di due non è un problema per me.

Inoltre, quando viaggio da solo, scelgo sempre un posto vicino al finestrino. Mi piace guardare fuori e mi offre un appoggio per la testa quando dormo. Su un A320 devo scavalcare due passeggeri per raggiungere il corridoio. Ma è esattamente la stessa cosa sulla maggior parte degli aerei a lungo raggio con una disposizione dei posti 3–3–3 o 3–4–3. Non c’è alcuna differenza.

Fanno eccezione, ad esempio, l’Airbus A330 o il Boeing 767, che hanno due posti vicino al finestrino.

Meno spazio per le gambe, ma un sedile sorprendentemente ampio

La distanza standard tra le file sul mio A320 era di soli 28 pollici, ovvero 71 cm. È la stessa di Ryanair o Wizz Air. I passeggeri più alti noteranno la differenza.

Vale la pena sottolineare che la mia valutazione positiva è dovuta anche al fatto che sono alto solo 175 cm, quindi la mancanza di spazio per le gambe non rappresenta un grosso problema per me.

D’altra parte , la larghezza del sedile è di 18 pollici, ovvero circa 46 cm. È circa 2,5 cm più largo rispetto ai sedili di alcuni Boeing 787 a lungo raggio operati da Qatar Airways o Etihad Airways.

Un aereo a fusoliera stretta non implica quindi automaticamente un sedile più stretto. Lo spazio per le ginocchia è un po’ limitato, ma quello per le spalle è, d’altra parte, molto adeguato.

Il sedile si reclina di circa 3 pollici, ovvero 7,6 cm. Si tratta di un’ampiezza inferiore rispetto a quella standard della classe economica a lungo raggio, ma comunque superiore rispetto agli schienali fissi presenti su alcune compagnie aeree low-cost europee.

Un grande vantaggio è il poggiatesta regolabile, che mi aiuta a dormire molto più di quanto potrebbero mai fare quei pochi centimetri in più di reclinazione.

L’Airbus A320 da 174 posti dispone di soli tre bagni. Ciò significa uno ogni 58 passeggeri, e su un volo pieno possono formarsi delle code. Sui miei voli semivuoti, tuttavia, non ho dovuto aspettare nemmeno una volta.

Il sistema di intrattenimento a bordo funziona bene. Non c’è assolutamente alcun modo per ricaricare i propri dispositivi

Non ci sono schermi integrati nei sedili. Dopo il decollo, tuttavia, è possibile connettersi al Wi-Fi di bordo utilizzando il proprio telefono, tablet o laptop e accedere al servizio gratuito SkyTime.

Offre film, serie TV, musica e altri contenuti di base. La selezione è notevolmente più ridotta rispetto a quella offerta da Qatar Airways o Etihad Airways, ma è sufficiente per intrattenervi per qualche ora. Nel mio caso ha funzionato alla perfezione.

Si prega di notare che questo Wi-Fi non è destinato alla connessione a Internet.

Il vero inconvenientepiù grande per me è stata la ricarica. Su nessuno dei due voli c’era una presa di corrente, una porta USB o un caricabatterie wireless. Eppure guardare film sul proprio dispositivo scarica rapidamente la batteria.

Assicuratevi quindi di caricare completamente il telefono prima del volo. I power bank non sono ammessi sui voli Air Arabia.

Scaricate in anticipo i vostri film o le vostre serie TV. SkyTime potrebbe essere sufficiente, ma non vale la pena fare affidamento solo su questo servizio.

Non aspettarti di trovare un cuscino o una coperta sul tuo sedile. Per un volo notturno, ti consiglio di portare con te un cuscino da viaggio e un maglione più pesante.

Air Arabia vs. Qatar Airways ed Etihad Airways

Air Arabia non è una compagnia aerea a servizio completo per voli a lungo raggio che offre tariffe più basse. È una compagnia low cost e va valutata come tale.

Rispetto a Qatar Airways o Etihad Airways, ciò che ho trovato più carente è stato:

i pasti e una selezione più ampia di bevande incluse nella tariffa
uno schermo con una scelta di film decisamente più ampia
una presa di corrente o una porta USB
un cuscino e una coperta
maggiore spazio per le gambe nei posti standard
la possibilità di accumulare miglia con le compagnie aeree partner

Air Arabia dispone di un proprio programma AirRewards, ma i punti non possono essere trasferiti al programma di un'altra compagnia aerea.

Con Qatar Airways o Etihad Airways ho più opzioni su dove trasferire le mie miglia. I RevPoints possono essere trasferiti anche a entrambi i programmi.

D’altra parte, non mi ha dato fastidio avere un solo corridoio, e il sedile era in realtà più comodo in termini di larghezza rispetto ad alcuni aerei a lungo raggio.

Per un confronto diretto, vi invitiamo a leggere anche la nostra recensione della classe Economy di Qatar Airways sulla rotta Praga–Doha–Bangkok e la nostra recensione di Etihad Airways sulla rotta Bangkok–Abu Dhabi–Praga.

Quando sceglierei di nuovo Air Arabia?

Sceglierei Air Arabia se:

fosse da almeno 82 euro a 123 euro più economica rispetto ai concorrenti accettabili, tenendo conto di pasti, bagagli e posto a sedere
offrisse date di viaggio decisamente migliori
prevede uno scalo breve a Sharjah
l’unica alternativa fosse uno scalo scomodo a Dubai

Al contrario, non lo sceglierei se:

la differenza rispetto a Qatar Airways o Etihad Airways fosse solo di circa 41 euro
avessi bisogno di un bagaglio da stiva, due pasti e un posto a pagamento, il che annullerebbe la differenza di prezzo
avessi bisogno di lavorare online o di ricaricare il mio portatile durante il volo
fosse alto e non ci fosse un posto disponibile con spazio extra per le gambe

Valutazione complessiva: volerei volentieri di nuovo con loro, ma non sono alto...

Sono alto 175 cm, quindi lo spazio per le gambe leggermente ridotto non mi ha dato particolarmente fastidio.

Il sedile era piuttosto ampio, il poggiatesta regolabile era comodo e sono riuscito a affrontare i due voli di circa sei ore ciascuno, con un comodo scalo a Sharjah, senza alcun problema.

L’inconveniente maggiore non è stato l’Airbus A320 né il corridoio singolo. È stata la mancanza di qualsiasi possibilità di ricarica.

I passeggeri più alti noteranno inoltre con maggiore evidenza la distanza tra i sedili, pari a soli 71 cm.

Vorrei sottolineare ancora una volta che su entrambi i voli avevo a disposizione un'intera fila di tre posti tutta per me. Non ci si può aspettare che sia così ogni volta.

Per il viaggio di ritorno a Bangkok, a 452 euro, Air Arabia è una scelta davvero vantaggiosa.

Non è all’altezza di Qatar Airways o Etihad Airways. Ma non è necessario che lo sia, purché sia più economica di qualche migliaio o offra una data di viaggio migliore.

Acquisterei quindi di nuovo lo stesso biglietto. Ma quella baguette, però, no.

Air Arabia: com’è volare con una compagnia low cost da Praga a Bangkok?