L'Abbazia di Westminster è uno degli edifici più significativi della Chiesa d'Inghilterra. È la sede tradizionale delle incoronazioni e dei matrimoni, nonché il luogo di sepoltura dei monarchi britannici.

Acquista un biglietto per visitare la cattedrale

La cattedrale risale al VII secolo ed è prevalentemente in stile gotico.

Sebbene l’Abbazia di Westminster abbia da tempo smesso di essere un’abbazia nel vero senso della parola – oggi è più simile a una cattedrale – rimane uno dei simboli più significativi del Regno Unito ed è indissolubilmente legata alla sua identità di Stato.

L’architettura e la storia della cattedrale

La prima cappella in legno fu costruita sul sito dell’odierna cattedrale già nel 616, in seguito a un’apparizione di San Pietro, che un pescatore aveva visto sul fiume Tamigi. La prima grande struttura in pietra fu eretta in questo luogo tra il 1045 e il 1050, su commissione del re Edoardo III il Confessore, affinché fungesse da abbazia.

La cattedrale subì le trasformazioni più significative durante il regno di re Enrico III Plantageneto, che fece ricostruire la chiesa in un magnifico stile gotico con numerosi rosoni e splendide vetrate colorate.

L’aspetto attuale dell’Abbazia di Westminster risale quindi principalmente agli anni 1245–1517. Nel 1503 fu aggiunta la famosa Cappella di Sant’Enrico.

Un altro ampliamento significativo, costituito da due torri neogotiche sul lato occidentale dell’Abbazia, fu realizzato tra il 1722 e il 1745.

L’incoronazione dei monarchi britannici

L’Abbazia di Westminster riveste il ruolo più significativo nel simbolismo dello Stato britannico. Dal 1066, quando qui ebbe luogo la prima incoronazione di Guglielmo I il Conquistatore, tutti i re inglesi sono stati incoronati in questo luogo (ad eccezione, fino ad oggi, di tre: Giovanna Grey, Edoardo V ed Edoardo VIII, che regnarono per un periodo così breve da non avere l’opportunità di essere incoronati).

Secondo la tradizione, l’incoronazione si svolge sul trono di legno di re Edoardo e viene officiata dall’arcivescovo di Canterbury. I gioielli della corona inglese sono poi esposti in modo permanente al pubblico alla Torre di Londra.

Scopri gli hotel di lusso a Londra

Matrimoni e luoghi di sepoltura

L'Abbazia di Westminster è anche la sede dei matrimoni reali, il primo dei quali risale al 1100. La regina Elisabetta II e il principe Filippo, ad esempio, si sono sposati in questa cattedrale, mentre il matrimonio del principe William e di Catherine Middleton – ora nota come duchessa di Cambridge – celebrato nel 2011, è stato anch’esso oggetto di grande attenzione da parte dei media.

La cattedrale e i suoi terreni fungono anche da luogo di sepoltura per personaggi famosi britannici, non solo monarchi. Più di 3.000 persone di ogni epoca della storia britannica hanno trovato qui la loro ultima dimora, da monarchi a famosi scrittori, scienziati e dignitari ecclesiastici.

Ingresso e orari di apertura

La cattedrale e i suoi giardini sono aperti al pubblicotutti i giorni, tranne la domenica, dalle 9.30 alle 15.30. Il sabato, l’orario di apertura è dalle 9.00 alle 15.00. La domenica è aperto solo il negozio di souvenir.

I prezzi dei biglietti sono 32 gbp  29 GBP per adulti, studenti e anziani dai 65 anni in su, e 14 GBP per i bambini dai 6 ai 17 anni.

L’ideale è prenotare i biglietti online su getyourguide.com.

Sito web ufficiale:westminster-abbey.org/visit-us

Come si arriva all’abbazia?

L'Abbazia di Westminster si trova proprio di fronte al Parlamento britannico, a meno di un chilometro da Buckingham Palace eda Trafalgar Square.

Stazioni della metropolitana più vicine:

• Westminster –150 metri, linee District, Circle e Jubilee
• St James’s Park –250 metri, linee District e Circle

Fermate dell'autobus più vicine:

• Parliament Square –50 metri, linee 11, 148
• Westminster Abbey –50 metri, linee 11, 88, 148

Cosa vedere nei dintorni

Scoprite tutti i luoghi da vedere in Londra.