Tower of London
La Torre di Londra è un castello medievale in cui sono custoditi i gioielli della Corona ed è stata dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Il fulcro del complesso è la Torre Bianca, costruita nell’XI secolo da Guglielmo il Conquistatore, attorno alla quale, nel corso del tempo, sono state gradualmente erette mura e altre torri.
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La Torre di Londra è uno dei monumenti più famosi della città e si trova proprio accanto al famoso Tower Bridge.
La storia sanguinosa della Torre
Fin dall’inizio, la Torre ha svolto la funzione di fortezza difensiva. Le fondamenta di una fortificazione romana in legno furono poste nel 1078 da Guglielmo I il Conquistatore, che commissionò la costruzione della Torre Bianca in pietra con le sue quattro torri. Ancora oggi, essa rimane l’elemento principale e l’attrazione principale del complesso della Torre.
Nel corso dei secoli, la fortezza è stata gradualmente ampliata per includere ulteriori strutture, imponenti fortificazioni e un ampio fossato, che di fatto ha trasformato la Torre in una piccola isola, poiché su un lato confina direttamente con le rive del Tamigi.
Oltre alla fortezza, la Torre ospitava anche i locali destinati alla prigionia e il famigerato luogo delle esecuzioni.
Mentre i prigionieri comuni venivano giustiziati sulla collina pubblica di Tower Hill, i monarchi e l’alta nobiltà venivano giustiziati all’interno delle mura della Torre per risparmiare loro l’umiliazione.
Le leggende dei corvi e di Anna Bolena
Se siete appassionati di miti e leggende, non perdetevi alcuni dei racconti raccapriccianti legati a questo castello. La più nota è probabilmente la leggenda che circonda l’esecuzione della regina Anna Bolena, il cui fantasma, si dice, infesta il castello. Non è certamente l’unica; dopotutto, una delle torri del castello è giustamente chiamata Bloody Tower (Torre Insanguinata).
La leggenda dei corvi della Torre è ancora oggi molto viva. Secondo questa storia, i corvi popolano la Torre da secoli e, quando nel XVII secolo una profezia giunse al re Carlo II Stuart, secondo cui l’Inghilterra sarebbe caduta se i corvi avessero lasciato la Torre, egli fece tagliare le ali a tutti e sette gli uccelli presenti in quel momento.
Ancora oggi, i corvi della Torre sono mantenuti a spese del governo, sempre in uno stormo di otto esemplari, con uno di riserva nel caso in cui uno dei sette dovesse volare via.
I corvi vengono nutriti ogni giorno con pellet e carne cruda.
I gioielli della Corona britannica
Una delle maggiori attrazioni è senza dubbio la sala in cui sono esposti in modo permanente i gioielli della corona d’Inghilterra: la corona di Sant’Edoardo, lo scettro con la croce, lo scettro con la colomba, il globo imperiale e l’anello dell’incoronazione. I gioielli comprendono anche altre corone, spade, speroni e mantelli, esposti separatamente in altre teche.
I gioielli sono custoditi alla Torre ininterrottamente dal 1303, tranne, ovviamente, quando vengono utilizzati per l’incoronazione di un monarca nell’Abbazia di Westminster.
I gioielli della corona britannica sono esposti al pubblico tutti i giorni.
I «Beefeaters»
Da tempo immemorabile, la Torre è sorvegliata da una guardia tradizionale nota come Yeomen Warders, responsabile della gestione quotidiana della Torre.
In passato, erano incaricati di difendere la Torre, provvedere al suo rifornimento e garantirne la gestione quotidiana; ancora oggi, gli Yeomen Warders, nelle loro tradizionali uniformi nere e rosse, rimangono parte integrante della Torre.
Queste guardie sono particolarmente note con il soprannome di “Beefeaters”, che probabilmente ha origine da un’osservazione di Cosimo III de’ Medici, Granduca di Toscana. Egli visitava spesso la Torre e parlava in tono piuttosto derisorio degli Yeomen Warders definendoli «Beef-eaters», ovvero mangiatori di manzo, che era il piatto principale loro assegnato.
La somiglianza con il gin omonimo, originario di Londra, non è una coincidenza. Il gin prende il nome proprio da questi difensori della monarchia britannica. Se volete farvi un’idea di come siano le uniformi degli Yeomen Warders, basta dare un’occhiata all’etichetta di una bottiglia di gin Beefeater al supermercato.
Ingresso e orari di apertura
Gli orari di apertura variano a seconda della stagione; potete trovare un calendario dettagliato sul sito web ufficiale. È aperto tutti i giorni.
Il biglietto d’ingresso, del costo di 38 gbp per gli adulti, o di 19 GBP per i bambini, consente l’accesso all’intero complesso della Torre, compresi i Gioielli della Corona.
Non è necessario acquistare i biglietti online, ma farlo di solito consente di risparmiare almeno 10–20 minuti in coda.
Si consiglia di acquistare i biglietti tramite GetYourGuide, uno dei canali di vendita ufficiali.
Sito web ufficiale:hrp.org.uk/tower-of-london
Come raggiungere la Torre?
La Torre di Londra si trova all’estremità orientale del centro di Londra, vicino alla stazione di Fenchurch Street.
Stazioni della metropolitana più vicine:
- Tower Hill –50 metri: linee Circle e District
- Tower Gateway –100 metri: linea DLR
Nelle vicinanze si trovano anche alcune fermate dell’autobus:
- Tower of London – 50 metri: linea 15
Hotel vicino alla Torre
Se avete scelto di soggiornare nella zona intorno alla Torre, qui troverete diversi hotel carini da 3* a 5*, con prezzi leggermente superiori alla media londinese – a partire da 226 euro a notte. Vi consigliamo in particolare i seguenti hotel
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