Shad Thames è una breve stradina acciottolata nascosta proprio dietro il Tower Bridge. I magazzini in mattoni scuri, i ponti pedonali in ferro che sovrastano la strada e lo spazio ristretto creano uno dei luoghi più fotogenici di Londra.

Probabilmente saremmo passati davanti a Shad Thames senza nemmeno accorgercene. Tuttavia, il mio compagno l’ha notata su Instagram e, dato che ci trovavamo nelle vicinanze, abbiamo deciso di fare un salto.

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Alla fine, siamo rimasti sorpresi non solo dalle fantastiche foto, ma soprattutto dalla piacevole atmosfera dell’intero quartiere.

Se state cercando un alloggio in questa zona di Londra, il Bermonds Locke, vicino al Tower Bridge, offre un ottimo rapporto qualità-prezzo in termini di posizione e servizi. Le camere dispongono di cucina propria e Shad Thames dista circa 15 minuti a piedi.

Perché visitare Shad Thames

Shad Thames non è una tradizionale attrazione turistica a pagamento, né un unico luogo specifico. Si tratta di una breve strada storica e dell’adiacente Butler’s Wharf.

Merita sicuramente una visita soprattutto per:

• la stretta stradina acciottolata tra alti magazzini in mattoni,
• i ponti pedonali in ferro d’epoca che collegano gli edifici,
• la vista sul Tower Bridge dalla banchina,
• i ristoranti, i caffè e le panchine lungo il Tamigi,
• il contrasto tra l’architettura industriale e la vita moderna.

È possibile percorrere l’intera lunghezza della strada in 10 minuti. Prevedete circa 30 minuti per scattare foto e passeggiare lungo il lungofiume. L’ingresso è gratuito e il sito è aperto al pubblico tutto il giorno.

Dove scattare le foto migliori

Shad Thames

Lo scatto più famoso viene realizzato proprio nella stradina stretta sotto i ponti pedonali in ferro. Troverete le composizioni migliori nella parte occidentale della strada, tra il Tower Bridge e i ristoranti di Butler’s Wharf.

Scatta foto della strada da entrambe le direzioni. In uno scatto risaltano meglio i ponti pedonali; nell’altro, le facciate in mattoni e la curva della strada. Di solito al mattino qui c’è meno gente.

Butler’s Wharf Embankment

La banchina offre una vista mozzafiato sul Tamigi e sul Tower Bridge. Camminate per qualche decina di metri verso est, girando la testa mentre procedete. Ad ogni passo, l’angolazione del ponte rispetto agli ex magazzini cambia.

St Saviour’s Dock

La parte più tranquilla della passeggiata si trova presso il piccolo porto di St Saviour’s Dock. Qui i turisti sono decisamente meno numerosi ed è stata preservata l’atmosfera più rustica degli ex bacini portuali.

Proprio sotto l’estremità meridionale del Tower Bridge, le rive rocciose del Tamigi diventano accessibili anche con la bassa marea. Descriviamo in dettaglio l’accesso e il rischio di un rapido innalzamento della marea nella nostra guida al Tower Bridge.

Cosa c’era un tempo

Nel XIX secolo, Shad Thames era una delle zone di stoccaggio più trafficate di Londra.

Il vasto complesso di Butler’s Wharf fu in gran parte completato tra il 1871 e il 1873 e veniva utilizzato per immagazzinare scorte di tè, caffè, spezie, zucchero, cereali e altre merci trasportate via Tamigi.

I ponti pedonali in ferro che attraversavano la strada non erano solo decorativi. Collegavano i singoli magazzini e permettevano di spostare le merci tra gli edifici senza dover scendere al livello della strada.

Con lo sviluppo del trasporto containerizzato, i vecchi moli di Londra persero la loro importanza. I magazzini caddero gradualmente in disuso e, a partire dagli anni ’80, iniziarono a essere trasformati in appartamenti, ristoranti, uffici e gallerie.

È proprio questa combinazione di architettura industriale preservata e della piacevole riva del fiume a conferire a Shad Thames la sua atmosfera attuale. Non si tratta di un sito storico inattivo, ma di un normale quartiere residenziale dove le persone trascorrono il tempo nei ristoranti, passeggiano lungo il fiume o si siedono a bere un caffè in riva al fiume.

Shad Thames nei film: Harry Potter, Bridget Jones e i film di James Bond

Butler’s Wharf, nella zona di Shad Thames, è stato utilizzato durante le riprese di *Harry Potter e l’Ordine della Fenice*.

La zona è legata alla scena in cui i membri dell’Ordine della Fenice volano con Harry sopra il Tamigi, sorvolando il Tower Bridge.

Shad Thames compare anche nel film *Il diario di Bridget Jones*. L’incontro di Bridget con Daniel Cleaver è stato girato in un ristorante sul lungofiume.

La zona intorno a St Saviour’s Dock, invece, è visibile nella scena iniziale dell’inseguimento in barca del film di James Bond *Il mondo non basta*.

Come arrivare a Shad Thames

Il modo più semplice per arrivarci è partire dall’estremità meridionale del Tower Bridge. Appena oltrepassato il ponte, svoltare verso il lungofiume o in Shad Thames.

• London Bridge – linee Jubilee e Northern, circa 12–15 minuti a piedi
• Tower Hill – linee Circle e District, circa 15 minuti a piedi attraversando il Tower Bridge
• Autobus 42, 78 e 343 – fermata a Tower Bridge

Shad Thames si inserisce perfettamente in un itinerario a piedi lungo la riva sud del Tamigi. È possibile proseguire passando per Borough Market fino al Millennium Bridge, oppure attraverso il Tower Bridge fino alla Torre di Londra.

Nel capitolo dedicato ai trasporti a Londra spieghiamo come funzionano i biglietti, i pagamenti con carta e come utilizzare gli autobus.

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