Il Tower Bridge è il ponte più famoso di Londra e uno dei luoghi più incantevoli dove fare una passeggiata lungo il Tamigi.

È possibile attraversare il ponte a piedi gratuitamente in qualsiasi momento, mentre un biglietto consente l’accesso alle passerelle superiori con pavimenti in vetro, a entrambe le torri e alla storica sala macchine.

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Molti turisti credono erroneamente che il London Bridge sia un altro nome per il Tower Bridge, ma in realtà il London Bridge è un ponte completamente diverso, più antico (seppur piuttosto insignificante) e situato più vicino al centro della città.

• Attraversamento a livello della strada: gratuito e senza necessità di prenotazione
• Visita guidata a pagamento: 18 GBP per gli adulti e 9 GBP per i bambini dai 5 ai 15 anni
• Orari di apertura della mostra: tutti i giorni dalle 9.30 alle 18.00, ultimo ingresso alle 17.00
• Durata della visita: circa 60–90 minuti
• Punto migliore per scattare foto: Potters Fields Park
• Stazione della metropolitana più vicina: Tower Hill, a circa 7 minuti a piedi

Cosa è gratuito e cosa è a pagamento

Attraversare il marciapiede lungo la stradaè gratuito.

Potrai passeggiare tra le due torri, osservare da vicino la struttura e goderti la vista sulla Torre di Londra, sullo Shard e sulle imbarcazioni sul Tamigi.

È necessario un biglietto solo per accedere all’interno delle torri, alle due passerelle superiori e alla sala macchine vittoriana originale.

Il tour include anche un pavimento in vetro, attraverso il quale potrete osservare la strada, il fiume e le eventuali operazioni di sollevamento del ponte da un’altezza di circa 42 metri.

Se avete poco tempo a disposizione e desiderate soprattutto scattare foto dell’intero ponte, non è necessario pagare per una visita guidata. Tuttavia, se siete interessati alla struttura, alla vista dall’alto o al meccanismo storico, vale la pena entrare all’interno.

Biglietti d’ingresso, orari di apertura e prenotazioni

Costi di ingresso standard:

• 18 GBP – adulti dai 18 anni in su
• 13,50 GBP – studenti, visitatori dai 16 ai 17 anni e anziani dai 60 anni in su
• 9 GBP – bambini dai 5 ai 15 anni
• gratis – bambini di età inferiore ai 4 anni
• Acquista un biglietto per il Tower Bridge

Il biglietto include l’accesso a entrambe le torri, alle passerelle superiori con pavimenti in vetro e alle storiche sale macchine. La mostra è aperta tutti i giorni dalle 9.30 alle 18.00; l’ultimo ingresso è alle 17.00.

Si consiglia vivamente di prenotare una fascia oraria specifica nei fine settimana e durante l’alta stagione. Tuttavia, un biglietto acquistato in anticipo non garantisce l’ingresso senza fila. Tutti i visitatori devono sottoporsi ai controlli di sicurezza.

L’ingresso alla mostra si trova sul lato ovest della torre nord. Non sono ammesse valigie e bagagli con ruote; i bagagli standard non devono superare le dimensioni di 45 × 35 × 20 cm.

Si prega di consultare il sito web ufficiale del Tower Bridge per le informazioni più aggiornate ed eventuali variazioni straordinarie.

Le migliori viste sul Tower Bridge

Se volete visitare un solo posto, scegliete Potters Fields Park. Tutti i seguenti punti panoramici sono gratuiti, ad eccezione delle passerelle superiori del Tower Bridge e della piattaforma panoramica dello Shard.

1. Potters Fields Park

Il parco sul lato sud-occidentale offre la vista laterale più famosa dell’intero ponte. Qui c’è molto spazio per scatti grandangolari, foto con persone e immagini serali delle torri illuminate.

La luce è solitamente al suo meglio nel pomeriggio e poco prima del tramonto. Durante l’ora blu, il ponte illuminato crea un meraviglioso contrasto con il cielo ancora di un azzurro pallido.

2. Butler’s Wharf e Shad Thames

Da sud-est, il Tower Bridge può essere fotografato tra ex magazzini e case in mattoni. Lo scatto ha un’atmosfera completamente diversa da quella che si ottiene da Potter’s Fields ed è tipico dei moli storici di questa zona di Londra.

Di solito la luce migliore qui si ha al mattino. Proseguite lungo la banchina allontanandovi dal ponte, girandovi man mano che avanzate: la composizione cambia quasi ogni pochi metri.

3. La “spiaggia” di marea presso Horsleydown Old Stairs

La vista più bassa e spettacolare si gode dalla riva rocciosa del Tamigi, sotto l’estremità meridionale del ponte.

Di seguito, in una sezione a parte, descriviamo in dettaglio come raggiungerla, poiché l’area può essere pericolosa con l’alta marea.

4. L’argine vicino alla Torre di Londra

Dal lato nord-occidentale è possibile fotografare l’intero ponte dalla riva opposta. È possibile abbinare questa vista a una visita alla Torre di Londra e a una passeggiata intorno al Tower Pier.

5. London Bridge

Dal London Bridge, il Tower Bridge risulta più distante, ma il fiume, le imbarcazioni e parte della City moderna rientreranno tutti nell’inquadratura. In questo caso è particolarmente indicato l’uso di un obiettivo con focale più lunga. Il luogo è incantevole anche dopo il tramonto.

Attenzione a non confondere i nomi: il Tower Bridge è l’iconico ponte con due torri. Il London Bridge è un semplice ponte stradale situato a circa 800 metri a ovest.

6. The Shard e lo Sky Garden

Dalla piattaforma panoramica dello Shard è possibile ammirare il Tower Bridge dall’alto, insieme a un ampio tratto del Tamigi. L’ingresso è a pagamento e i riflessi sul vetro potrebbero interferire con le vostre fotografie.

Lo Sky Garden offre una vista da una distanza maggiore, ma è gratuito. L’ingresso è gratuito, ma è necessario prenotare una fascia oraria in anticipo.

7. Da una barca sul Tamigi

È possibile godersi una vista insolita dai regolari servizi di traghetto urbani (Uber Boat).

Alcuni servizi passano direttamente sotto il Tower Bridge, mentre altri offrono una vista frontale di entrambe le torri. Le imbarcazioni rappresentano inoltre un modo pratico per spostarsi tra il Tower Bridge, Westminster e Greenwich.

La spiaggia sotto il Tower Bridge: attenzione alla marea

Sul lato sud-orientale del ponte si trovano le strette Horsleydown Old Stairs. Conducono da Shad Thames alla riva rocciosa del Tamigi, accessibile solo con la bassa marea. Cercate il nome della scalinata sulla mappa, non una normale spiaggia sabbiosa.

Dalla riva del fiume potrete scattare foto ravvicinate del Tower Bridge e, quando la marea è sufficientemente bassa, potrete persino camminare proprio sotto una parte della struttura. La superficie è scivolosa, irregolare e rimane ricoperta di fango dopo la pioggia o con la bassa marea.

Qui la marea sale molto rapidamente e può impedirvi di tornare alla scalinata.

Ci siamo attardati a scattare foto e siamo riusciti a tornare indietro circa due minuti prima che il punto di accesso venisse sommerso dall’acqua. Non si trattava solo di una minaccia teorica: il livello dell’acqua stava salendo proprio davanti ai nostri occhi.

Prima di scendere, quindi, controllate gli orari attuali delle maree. Tenete sempre d’occhio il percorso di ritorno e allontanatevi dalla riva non appena l’acqua inizia a salire. Non scendete a terra dopo il tramonto, in condizioni di scarsa visibilità o poco prima dell’alta marea.

È consentito fotografare e passeggiare, ma senza l’autorizzazione della Port of London Authority non è permesso perlustrare la riva, scavare o prelevare oggetti trovati.

A che ora si alza il Tower Bridge?

Il ponte non si alza a intervalli regolari. Si apre per consentire il passaggio di navi di grandi dimensioni, come comunicato in anticipo, in media circa 500 volte all’anno.

È possibile trovare la data esatta, l’ora, la direzione di navigazione e il nome dell’imbarcazione nel calendario ufficiale delle aperture del Tower Bridge. Gli orari sono soggetti a modifiche, pertanto si prega di ricontrollarli il giorno della visita.

Assistere al sollevamento del ponte è gratuito. Si prega di arrivare con almeno 10–15 minuti di anticipo.

Potrete godere di una bella vista da Potters Fields Park, dalla banchina di Butler’s Wharf o direttamente dal marciapiede sul ponte. Quando il ponte viene sollevato, sia il traffico stradale che i pedoni sul livello inferiore vengono fermati.

In effetti abbiamo avuto la fortuna di arrivare al ponte proprio mentre si stava aprendo.

Il Tower Bridge e Harry Potter

Il Tower Bridge è visibile nel film *Harry Potter e l’Ordine della Fenice*. Appare durante il volo sul Tamigi, quando i membri dell’Ordine della Fenice scortano Harry alla casa di Grimmauld Place.

Non si tratta di una location principale delle riprese, ma l’inquadratura è facilmente riconoscibile grazie alle due torri e alle passerelle superiori.

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Breve storia e punti di interesse

Il Tower Bridge fu costruito per far fronte al rapido sviluppo della zona est di Londra. La costruzione, basata su un progetto dell’architetto Horace Jones e dell’ingegnere John Wolfe Barry, avvenne tra il 1886 e il 1894.

Il ponte combina una struttura a sospensione con due sezioni basculanti. L’aspetto neogotico delle torri era pensato per integrarsi con la vicina Torre di Londra, sebbene al loro interno si nasconda una struttura in acciaio.

Il meccanismo originale utilizzava motori a vapore e sistemi idraulici. Oggi il ponte viene sollevato tramite un sistema elettroidraulico, ma è possibile ammirare i macchinari originali nelle sale macchine nell’ambito di una visita guidata a pagamento.

I passaggi pedonali superiori facevano originariamente parte di una via pubblica. Tuttavia, poiché comportavano la salita di scale, la gente non li utilizzava quasi mai e furono chiusi nel 1910. Oggi, insieme al pavimento in vetro, sono tra le principali attrazioni del tour.

Dove alloggiare con vista sul Tower Bridge

Il Tower Hotel by Thistle offre il miglior equilibrio tra posizione, vista e prezzo. Si trova proprio all’estremità settentrionale del ponte. Al momento della prenotazione, tuttavia, assicuratevi di scegliere una camera specificatamente indicata come “Tower Bridge View”, poiché le camere più economiche potrebbero affacciarsi in una direzione diversa.

Il Motel One London–Tower Hill tende ad essere più conveniente. Si trova a circa 10 minuti a piedi dal ponte, ma la vista diretta dalla camera non è garantita.

Nella nostra guida su dove alloggiare a Londra trattiamo anche altri quartieri e forniamo consigli pratici.

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Come arrivare al Tower Bridge

In metropolitana e in treno

• Tower Hill – linee Circle e District, a circa 7 minuti a piedi dall’estremità nord del ponte
• London Bridge – linee Jubilee e Northern e stazione ferroviaria, a circa 12–15 minuti a piedi dall’estremità meridionale

In autobus

Gli autobus sono spesso più pratici della metropolitana nel centro di Londra e consentono di ammirare la città durante il tragitto. Le linee 42, 78 e 343 attraversano direttamente il Tower Bridge. Altre linee fermano a Tower Hill e a Tooley Street.

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In battello

Il Tower Pier si trova sulla riva nord, mentre il London Bridge City Pier si trova sulla riva sud. I battelli sono più costosi degli autobus o della metropolitana, ma il viaggio offre una splendida vista sul ponte e sul lungofiume londinese.

A piedi lungo il Tamigi

Un piacevole percorso parte dal Millennium Bridge, passa per il Borough Market e costeggia la HMS Belfast. Il percorso è lungo circa 2,5 km e richiede 30–35 minuti senza soste.

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