Istanbul non è solo una città di monumenti. In realtà, è una città in cui esperienze brevi e intense (moschee, bazar) si alternano a momenti in cui vale la pena rallentare il ritmo: una gita in barca, una tazza di tè, i panorami.

Se rimani qui per 2–3 giorni, opta per un mix di attività diverse piuttosto che per «il maggior numero possibile di attrazioni turistiche».

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Gite in barca e traghetti pubblici

Istanbul si affaccia sul mare, quindi una gita in barca è naturalmente un'ottima opzione.

L’offerta è davvero ampia: dai traghetti pubblici economici alle crociere di lusso con pasti e feste a bordo. Cosa sceglierai?

Una crociera sul Bosforo (la cosa migliore da fare in città)

A mio parere, questa è una delle cose da non perdere assolutamente.

Quale crociera scegliere?

1) Traghetto pubblico (il miglior rapporto qualità-prezzo)

• Costa poche decine di lire – di solito è possibile pagare con una Istanbulkart o con la propria carta contactless
  • 👉 Consulta la sezione “Trasporti a Istanbul”per tutti i dettagli
• gli stessi panorami delle costose crociere
• meno affollato di turisti

Itinerari consigliati:

• Eminönü → Kadıköy
• Karaköy → Kadıköy
• Entrambe le tratte durano circa 30 minuti e i traghetti partono ogni 20 minuti

Attraverserete il Bosforo dall’Europa all’Asia, potrete ammirare entrambe le parti di Istanbul e, lungo il percorso, passerete davanti alla famosa Torre della Vergine.

3) Crociere organizzate

• più costose (a partire da circa 600 TRY per 30 minuti)
• a volte includono la cena e l’intrattenimento

Sono più indicate la sera, quando i servizi di traghetto pubblici sono meno frequenti.

È possibile trovare gli orari aggiornati e il listino prezzi sul sito web ufficialedi Sehirhatlari.istanbul.

Per una traversata del Bosforo, è possibile utilizzare anche i servizi di traghetto di linea che, sebbene non siano destinati principalmente ai turisti, offrono gli stessi panorami. Gli orari sono disponibili al link sopra indicato.

Un'opzione alternativa sono le crociere turistiche, leggermente più costose ma che consentono di navigare più vicino alla riva, offrendo così una vista più ampia. Queste crociere sono gestite da diverse compagnie; con alcune è possibile prenotare in anticipo, mentre con altre basta acquistare il biglietto sul posto.

Crociere sul Corno d’Oro

Passeggiando per il centro di Istanbul, noterete senza dubbio il Corno d’Oro, un’ampia valle fluviale che è stata inondata dall’acqua del mare e che ora fa parte della città.

Un’opzione molto popolare è la crociera sul Corno d’Oro, durante la quale potrete ammirare dall’acqua i principali monumenti di Istanbul, come la Moschea di Süleymaniye.

Oltre alle crociere turistiche, potete anche utilizzare itraghetti gestiti da Sehir Hatlari, che effettuano diverse tratte tra i vari porti di Istanbul e lungo il Corno d’Oro.

Sono disponibili, ad esempio, i seguenti traghetti, ma le opzioni a disposizione sono molte di più:

• Linea Halic Hatti: tra il porto di Uskudar (sul versante asiatico di Istanbul) ed Eyup (capolinea sul Corno d’Oro), il servizio effettua fermate in quasi tutti i porti
• Linea Kadiköy – Eyüp: dal portodi Kadiköy , la linea 28 parte circa ogni ora verso la maggior parte dei porti del Corno d’Oro

È inoltre possibile combinare facilmente una crociera sul Corno d’Oro con i mezzi pubblici in entrambe le direzioni.

Consigliamo di scendere al molo di Hasköy, ad esempio, per visitare il Museo dei Trasporti Rahmi M. Koç; anche il capolinea di Eyüp è un’ottima scelta, poiché da lì è possibile visitare la Moschea di Eyüp Sultan e prendere il tram per tornare in centro città.

Crociere verso le Isole dei Principi

Proprio come molti abitanti del posto, potete cogliere l’occasione per sfuggire al trambusto della città e dirigervi verso le Isole dei Principi.

Questo arcipelago nel Mar di Marmara è la destinazione perfetta per una visita estiva, dove potrete esplorare i suoi splendidi angoli nascosti e godervi una nuotata sulle spiagge locali. Scoprite di più sulle Isole dei Principi tramite questo link.

Visita la moschea

In una città grande come Istanbul, troverete centinaia di moschee. Sarebbe quindi un vero peccato lasciare questa metropoli senza aver visitato uno di questi luoghi spirituali.

A Istanbul, alcune moschee sono aperte ai visitatori non musulmani, a condizione che rispettino tutte le regole e che in quel momento non siano in corso preghiere.

Tra le moschee più belle di Istanbul figurano:

• La Moschea Blu – una grande moschea con sei minareti nel centro della città, caratterizzata da interni dai toni blu
• La Moschea di Solimano – una delle moschee più belle di Istanbul, situata su una collina che domina la città
• Santa Sofia – un’ex chiesa bizantina con mosaici unici, successivamente trasformata in moschea
• La Moschea Yeni Valide – una moschea molto frequentata in un sobborgo di Istanbul

Come ci si deve comportare in una moschea?

Se non sei credente, puoi entrare nella maggior parte delle grandi moschee senza alcun problema. Devi solo rispettare alcune regole.

• Ingresso gratuito (ad eccezione di Santa Sofia)
• Divieto di ingresso durante gli orari di preghiera
• È obbligatorio togliersi le scarpe
• Donne: testa, spalle e gambe devono essere coperte
• Uomini: non sono ammessi pantaloncini corti

Di solito in loco è possibile prendere in prestito delle sciarpe.

Nella maggior parte delle moschee di Istanbul è consentito scattare fotografie, ma è considerato buona educazione non fotografare la gente del posto mentre prega o senza il suo consenso. Durante gli orari di preghiera, agli stranieri non è consentito l’accesso alle moschee e devono quindi attendere fino a più tardi.

Bazar e mercati: dove andare e come evitare di farsi fregare

I tradizionali bazar turchi di Istanbul sono cambiati molto negli ultimi anni.

Personalmente, mi aspettavo un’atmosfera locale e vivace: me l’ero immaginato un po’ come al Cairo, ma un po’ più ordinato.

In realtà, però, tutti i mercati più famosi sono ormai praticamente pienidi negozi che si rivolgonoesclusivamente ai turisti.

L’atmosfera locale è in gran parte scomparsa proprio da questi bazar:

• Il Grand Bazaar
• Il Bazar Egiziano
• Il mercato sotto la Moschea Blu

Se desiderate scoprire un mercato turco più tradizionale e frequentato dalla gente del posto, recatevi nella parte asiatica della città, in particolare nei quartieri di Kadıköy, Moda o Üsküdar, dove troverete numerosi mercati che vendono principalmente generi alimentari, frutta e verdura.

Concedetevi un bagno turco (Hammam)

I bagni turchi, o hammam, sono parte integrante della cultura islamica e si trovano in molti paesi musulmani.

In alcuni luoghi è possibile semplicemente visitarli, poiché non sono più in uso; in altri, invece, vale davvero la pena immergersi nell’atmosfera autentica di un bagno turco e concedersi un bagno.

Visitare i bagni termali non turistici può rivelarsi un’esperienza impegnativa per alcuni stranieri a causa degli standard igienici e dell’atteggiamento del personale; in particolare, le sezioni riservate alle donne sono state oggetto di critiche.

Ciononostante, troverete bagni turchi pubblici in quasi tutti i quartieri di Istanbul, dove potrete immergervi nella vita locale a prezzi molto convenienti.

Come funziona (nella realtà)

Entri, ti viene dato un asciugamano e ti dirigi nella stanza calda. Lì, ti sdrai su una grande lastra di marmo e ti rilassi semplicemente per un po’.

Poi arriva un membro del personale e inizia l’esfoliazione. E intendo proprio esfoliazione. Non è delicata. Sembra quasi che qualcuno ti stia “pulendo”.

Segue poi un massaggio con la schiuma: questa è probabilmente la parte più piacevole. Ti ricoprono tutto il corpo di schiuma, ti fanno un breve massaggio e poi ti risciacquano con l’acqua.

La fase finale è un bagno sotto una doccia gelata.

Il tutto dura circa un’ora.

Consigli per l’hammam

Tra i bagni turchi più popolari tra i turisti a Istanbul ci sono:

• Çagaloglu Hamam: l’ultimo bagno ottomano ad essere stato costruito, con splendidi interni; il pacchetto base “The Istanbul Dream” costa 60 euro
• Hurrem Sultan Hamami: un bagno turco dai toni bianchi proprio nel centro della città; il pacchetto base «Pir-ü Pak» costa 85 euro
• Aga Hamami: un lussuoso bagno turco risalente al 1454 con interni storici; il “Pacchetto Tradizionale” costa 1 100 TRY

💬 Avete qualche consiglio su hamam specifici a Istanbul? Fatecelo sapere nei commenti, grazie!

Cibo – cosa e dove mangiare?

Adoro la cucina turca, quindi non vedevo l’ora di assaggiare i piatti tipici di Istanbul.

E questa parte del mio soggiorno non mi ha deluso.

Personalmente, eviterei i ristoranti nel cuore delle zone più turistiche, come l’area intorno alla Moschea Blu e a Santa Sofia (Sultanahmet), Karaköy o la via pedonale Istiklal tra Piazza Taksim e la Torre di Galata.

Anche i ristoranti sul Ponte di Galata sono troppo cari.

Qui ci sono alcuni ristoranti turistici molto costosi.

Prenota un hotel nel centro di Istanbul

Altre cose da fare

• vai un po' più in là
• Guarda dove si siedono gli abitanti del posto
• Ignora i ristoranti con i procacciatori

Cosa provare

• kebab (non nei locali turistici)
• balik ekmek (un panino con pesce pescato nel Bosforo)
• baklava

Mais, castagne e simit

Una caratteristica distintiva della cultura di Istanbul èla presenza onnipresente di bancarelleche vendono mais dolce bollito e castagne arrostite.

A questi si affiancano spesso bancarelle che vendono il «simit», un pane tipico turco, disponibile sia in versione salata che dolce.

I prezzi sono gli stessi ovunque, quindi non c’è bisogno di cercare bancarelle più economiche al di fuori delle zone turistiche.

Rilassatevi e godetevi una tazza di tè o caffè turco

Nessuna visita a Istanbul può dirsi completa senza essersi seduti a gustare un tradizionale tè o caffè turco.

Potete acquistare queste bevande calde per poche lire dalle bancarelle di strada, oppure fare un salto in una delle accoglienti sale da tè locali e godervi un momento di tranquillità mentre osservate il rituale tradizionale della preparazione del tè in due teiere.

Tuttavia, il tè o il caffè sono solo un pretesto per concedersi un momento di relax, immergersi nell’atmosfera locale e godersi gli splendidi panorami di questa città collinare a cavallo tra due continenti.

Passeggiate nei quartieri del posto

Quando ne avete abbastanza dell’Istanbul turistica, non c’è niente di più facile che deviare di qualche strada e vagare senza meta per i quartieri locali.

Sebbene Istanbul sia una città enorme, non è del tutto cosmopolita e, lontano dalle principali attrazioni turistiche, conserva un carattere tipicamente turco.

Quale posto mi è piaciuto di più?

Non ho avuto abbastanza tempo a Istanbul per avventurarmi lontano dal centro città, ma nonostante ciò ho trovato alcuni luoghi molto interessanti e fotogenici.

• Sultanahmet:le stradine a pochi passi dalla Moschea Blu; se si guarda con attenzione, si può persino scorgere una splendida vista sul Mar di Marmara

• Beyoğlu –a pochi passi dalla zona molto turistica intorno alla Torre di Galata, è possibile passeggiare lungo le ripide stradine del quartiere verso Karaköy

• Eminönü –ai piedi della Moschea di Süleymaniye, in direzione del Corno d’Oro e della stazione della metropolitana Halic, si estende un quartiere molto autentico – e in alcuni punti piuttosto malandato – dove vi sembrerà di aver fatto un salto indietro di qualche decennio.

Istanbul di notte

La sera, Istanbul offre un’atmosfera completamente diversa.

Di giorno mi era piaciuta abbastanza, anche se a volte era un po’ noiosa. Ma di sera ne sono rimasto entusiasta.

I ristoranti e i bistrot sono solitamente aperti fino a mezzanotte e l’oscurità, unita all’illuminazione soffusa, crea spesso un’atmosfera meravigliosa e fotogenica.

Dove andare la sera?

• un ristorante sul tetto + un drink (il posto migliore per questo è il quartiere di Eminönü, sotto la Moschea di Süleymaniye)
• una gita in traghetto sul Bosforo
• una passeggiata sul lungomare

Cosa, invece, rimane chiuso la sera?

Tutti i bazar e i grandi mercati. Immagino di aver tratto l’idea dal mio ultimo viaggio in Thailandia, pensando che qui ci fossero dei fantastici mercati notturni, come quelli di Koh Samui.

Ma sia il Grand Bazaar che l’Egyptian Bazaar chiudono già alle 19:00.

Parti per una gita di un giorno

Se trascorrerete diversi giorni a Istanbul, potreste trovare il tempo per una gita fuori porta. Alcuni visitatori prendono l’aereo per raggiungere località più lontane della Turchia, come Pamukkale o Ankara, ma queste destinazioni non sono la scelta migliore, vista la durata del viaggio. Allora, dove andare per una gita di un giorno da Istanbul?

• Il villaggio di Kumköy: questo tranquillo villaggio sulla costa del Mar Nero è la meta ideale per una giornata in spiaggia e una nuotata nelle giornate calde
• La città di Bursa: la quarta città più grande della Turchia offre una vasta gamma di attrazioni; le montagne alle spalle della città sono una popolare meta sciistica in inverno, mentre in estate ci si può recare lì per fare escursioni
• Lo stretto del Bosforo: una crociera lungo il Bosforo è un’esperienza unica; grazie al servizio di autobus è inoltre possibile esplorare i vari villaggi lungo lo stretto
• Le Isole dei Principi: un arcipelago nel Mar di Marmara, raggiungibile con diversi traghetti che partono ogni giorno direttamente da Istanbul; è possibile visitarle per fare escursioni, visitare i luoghi di interesse e fare il bagno in mare