Istanbul non è solo attrazioni turistiche. Realisticamente, è una città in cui si alternano brevi esperienze intense (moschee, bazar) a momenti in cui ha senso rallentare - la barca, il tè, il panorama.

Se siete qui per 2-3 giorni, scegliete un mix di attività diverse piuttosto che "il maggior numero possibile di attrazioni".

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Crociere e traghetti pubblici

Istanbul si trova sul mare, quindi è ovvio che sia una buona idea fare una crociera.

L'offerta è molto ampia, dai traghetti pubblici economici alle crociere di lusso con pasti e feste a bordo. Cosa scegliere?

Una crociera sul Bosforo (la migliore attività in città)

Questa, per me, è una delle cose da non perdere.

Quale crociera scegliere?

1) Traghetto pubblico (miglior rapporto qualità-prezzo)

• Costa poche decine di lire - può essere pagato con una normale Istanbulkart o con la propria carta contactless
  • 👉 dettagli nel capitolo Trasporti a Istanbul
• stessa vista delle costose crociere
• meno turistico

I percorsi migliori:

• Eminönü → Kadiköy
• Karaköy → Kadiköy
• Entrambi i percorsi durano circa 30 minuti e le barche partono ogni 20 minuti.

Attraversando il Bosforo dall'Europa all'Asia, vedrete entrambi i centri di Istanbul e passerete accanto alla famosa Torre della Fanciulla.

3) Crociere organizzate

• Più costose (a partire da 600 dollari per 30 minuti)
• a volte cena/programma

Ha più senso la sera, quando la frequenza dei traghetti pubblici è minore.

Per gli orari aggiornati e il listino prezzi, visitare il sito ufficiale di sehirhatlari.istanbul.

Per viaggiare lungo il Bosforo si possono utilizzare anche le linee regolari di traghetti, che non sono principalmente destinate ai turisti, ma da cui si può godere della stessa vista. Gli orari sono disponibili al link sopra indicato.

Un'opzione alternativa sono le crociere, un po' più costose, ma anche in questo caso si naviga più vicino alla costa e si vedono più cose. Le crociere sono gestite da molte compagnie diverse, alcune possono essere prenotate in anticipo, altre possono essere acquistate sul posto.

Crociere sul Corno d'Oro

Passeggiando per il centro di Istanbul, noterete senza dubbio il Corno d'Oro, un'ampia valle fluviale che è stata inondata dall'acqua del mare e che ora fa parte della città.

Un'opzione molto popolare è una crociera sul Corno d'Oro, durante la quale si possono ammirare i grandi monumenti di Istanbul, come la Moschea di Solimano, dalla superficie dell'acqua.

Oltre alle crociere, è possibile usufruire dei traghetti della compagnia Sehir Hatlari, che gestisce diverse linee tra diversi porti di Istanbul e il Corno d'Oro.

Ad esempio, sono disponibili i seguenti traghetti, ma l'offerta è molto più ampia:

• Linea Halic Hatti: tra il porto di Uskudar (la parte asiatica di Istanbul) e Eyup (l'ultima tappa del Corno d'Oro), la linea ferma in quasi tutti i porti.
• Linea Kadiköy - Eyup: dal porto di Kadiköy, la linea 28 passa ogni ora circa per la maggior parte dei porti del Corno d'Oro.

È inoltre possibile combinare facilmente una crociera sul Corno d'Oro con il trasporto pubblico in entrambe le direzioni.

Per esempio, vi consigliamo di scendere al porto di Hasköy e di visitare il Museo dei Trasporti Rahmi M. Koç, mentre una buona opzione è anche l'ultimo scalo, Eyüp, dove potete visitare la Moschea del Sultano di Eyüp e prendere il tram per tornare in centro città.

Crociere alle Isole dei Principi

Come un gran numero di abitanti del luogo, potete cogliere l'opportunità di fuggire dalla frenesia della metropoli per raggiungere le Isole dei Principi.

Questo arcipelago nel Mar di Marmara invita a una visita estiva alla scoperta di luoghi incantevoli e a fare il bagno nelle spiagge locali. Per saperne di più sulle Isole dei Principi, seguite questo link.

Visita alla moschea

In una città grande come Istanbul si trovano centinaia di moschee. Sarebbe quindi un vero peccato lasciare questa metropoli senza aver visitato uno di questi luoghi spirituali.

A Istanbul, alcune moschee sono aperte ai visitatori non credenti, purché rispettino tutte le regole e non stiano svolgendo preghiere.

Tra le moschee più belle di Istanbul ci sono:

• La Moschea Blu - una grande moschea con sei minareti nel centro della città con un interno di colore blu.
• Moschea di Solimano - una delle più belle moschee di Istanbul, situata su una collina con vista sulla città.
• Hagia Sophia - un ex tempio bizantino con mosaici unici, poi convertito in moschea.
• Moschea Yeni Valide - una moschea popolare nella periferia di Istanbul

Come comportarsi in moschea?

I non credenti possono entrare senza problemi nella maggior parte delle grandi moschee. È sufficiente osservare alcuni accorgimenti.

• ingresso libero (Hagia Sophia è un'eccezione)
• divieto di ingresso durante le preghiere
• scarpe non indossate
• donne: testa, spalle e gambe coperte
• uomini: niente pantaloncini

I foulard sono solitamente disponibili per il prestito in loco.

È consentito fotografare nella maggior parte delle moschee di Istanbul, ma è buona norma non scattare foto agli abitanti del luogo durante la preghiera o senza il loro permesso. Gli stranieri non possono entrare nelle moschee durante la preghiera e devono aspettare più tardi.

Bazar e mercati: dove andare e come non scottarsi

I tradizionali bazar turchi sono cambiati molto a Istanbul negli ultimi anni.

Personalmente, mi aspettavo un'atmosfera locale e vivace - mi immaginavo un po' più ordinata al Cairo.

Ma in realtà tutti i mercati più famosi sono già pieni praticamente solo di negozi per turisti.

L'atmosfera locale è scomparsa soprattutto da questi bazar:

• Il Gran Bazar
• Il Bazar Egiziano
• Mercato sotto la Moschea Blu

Se volete sperimentare un mercato turco più tradizionale, dove si recano gli abitanti del luogo, recatevi nella parte asiatica, in particolare nelle zone di Kadiköy, Moda o Üsküdar, dove troverete numerosi mercati che vendono soprattutto cibo, frutta e verdura.

Fate un tuffo nei bagni turchi (Hammam)

I bagni turchi, o hammam, sono parte integrante della cultura islamica e sono presenti in molti Paesi musulmani.

In alcuni luoghi è possibile accedervi perché non sono più in uso, ma altre volte vale la pena di vivere appieno l'atmosfera di un bagno turco e fare un tuffo.

Visitare le terme non turistiche può essere un'esperienza difficile per alcuni stranieri a causa dell'igiene e dell'atteggiamento del personale, e in particolare le sezioni femminili sono state criticate.

Ciononostante, i bagni turchi pubblici si trovano in quasi tutti i quartieri di Istanbul e si può sperimentare la vita di un locale in modo molto economico.

Come funziona (nella vita reale)

Si entra, si prende un asciugamano e si va nella stanza calda. Ci si sdraia su una grande pietra di marmo e si resta lì per un po'.

Poi arriva qualcuno dello staff e inizia il peeling. E intendo dire che si scrosta davvero. Non è delicato. È più una sensazione di "pulizia".

Segue un massaggio con schiuma, probabilmente la parte più piacevole. Tutto il corpo viene ricoperto di schiuma, un breve massaggio e poi ci si risciacqua con l'acqua.

L'ultima fase è un bagno sotto una doccia di ghiaccio.

Il tutto dura circa un'ora.

Consigli per l'Hammam

Tra i bagni turchi più frequentati dai turisti a Istanbul ci sono:

• CagalogluHamami: l'ultimo bagno ottomano costruito con un bellissimo interno, pacchetto base The Istanbul Dream per 60 eur
• Hurrem Sultan Hamami: un bagno termale imbiancato nel cuore della città, pacchetto base Pir-ü Pak a 85 euro
• Aga Hamami: un lussuoso bagno turco del 1454 con interni storici, pacchetto tradizionale per 1.100 euro.

💬 Avete dei consigli su specifici bagni hamam a Istanbul? Fatecelo sapere nei commenti, grazie!

Cibo - cosa e dove mangiare?

Mi piace molto la cucina turca, quindi non vedevo l'ora di mangiare a Istanbul.

E questa parte del mio soggiorno non mi ha deluso.

Personalmente, eviterei i ristoranti nel cuore delle zone più turistiche, come i dintorni della Moschea Blu e di Santa Sofia (Sultanahmet), Karaköy o la via pedonale Istiklal tra Piazza Taksim e la Torre di Galata.

Anche i ristoranti sul Ponte di Galata sono troppo cari.

I ristoranti per turisti qui sono molto cari.

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Cosa fare di diverso

• Scendere in strada
• guardate dove siedono gli abitanti del posto
• Ignorate i ristoranti con i buttafuori.

Cosa assaggiare

• kebab (non nei posti turistici)
• balik ekmek (panino con pesce del Bosforo)
• baklava

Mais, castagne e simit

Una cultura specifica di Istanbul è rappresentata dalle onnipresenti bancarelle con mais bollito e castagne arrostite.

Queste sono spesso accompagnate da bancarelle di "simit", che sono dolci tipici turchi, sia salati che dolci.

I prezzi sono uguali ovunque, quindi non è necessario cercare bancarelle più economiche al di fuori delle zone turistiche.

Sedetevi con un tè o un caffè turco

Nessuna visita a Istanbul dovrebbe essere completa senza sedersi a bere un tradizionale tè o caffè turco.

Acquistate le bevande calde per poche lire nelle bancarelle per strada, oppure rivolgetevi a una delle accoglienti case da tè locali per godervi un po' di tranquillità unita al rituale della preparazione tradizionale del tè in due pentole.

Ma il tè o il caffè sono solo un modo per sedersi un po', immergersi nell'atmosfera locale e godersi la splendida vista della città collinare dei due continenti.

Passeggiare nei quartieri locali

Quando ci si stanca della Istanbul turistica, non c'è niente di più facile che spostarsi di qualche strada e vagare senza meta nei quartieri locali.

Sebbene Istanbul sia una città enorme, non è esattamente cosmopolita e conserva un carattere turco distinto al di fuori delle principali attrazioni turistiche.

Dove mi è piaciuta di più?

Non ho avuto abbastanza tempo a Istanbul per uscire completamente dal centro, ma ho comunque trovato alcuni luoghi molto interessanti e fotogenici.

• Sultanahmet - strade a pochi passi dalla Moschea Blu, se si guarda a lungo si può avere una bella vista sul Mar di Marmara.

• Beyoglu - a pochi passi dalla zona molto turistica intorno alla Torre di Galata, si possono percorrere le ripide strade locali verso Karaköy

• Eminönü - sotto la Moschea di Solimano, verso la baia del Corno d'Oro e la stazione della metropolitana di Halic, è un quartiere molto locale, a volte anche sporco, dove si torna indietro di qualche decennio.

Sera Istanbul

La sera Istanbul ha un'atmosfera completamente diversa.

Mi è piaciuta abbastanza durante il giorno, a volte un po' noiosa. Ma la sera mi ha entusiasmato.

I ristoranti e i bistrot sono di solito aperti fino a mezzanotte e l'oscurità con le luci soffuse può spesso creare un'atmosfera meravigliosamente fotogenica.

Dove andare la sera?

• Ristorante sul tetto + drink (il quartiere di Eminönü, sotto la Moschea di Solimano, è il migliore per questo)
• giro in traghetto sul Bosforo
• passeggiata sull'acqua

Cosa, invece, rimane chiuso la sera?

Tutti i bazar e i grandi mercati. Credo di essermi fatto l'idea, durante il mio ultimo viaggio in Thailandia, che ci sarebbero stati grandi mercati notturni come a Koh Samui.

Ma sia il Gran Bazar che il Bazar Egiziano chiudono verso le 19.00.

Fate una gita di un giorno

Se trascorrete più di un giorno a Istanbul, potreste trovare il tempo per una gita fuori porta. Alcuni visitatori si dirigono in aereo verso zone più lontane della Turchia, come Pamukkale o Ankara, ma questi luoghi non sono una buona opzione a causa del tempo necessario per raggiungerli. Allora, dove andare per una gita di un giorno da Istanbul?

• Villaggio di Kumköy: un tranquillo villaggio sulla costa del Mar Nero è la destinazione perfetta per le spiagge e i bagni nelle giornate più calde.
• Città di Bursa: La quarta città più grande della Turchia offre molte attrazioni, le montagne alle spalle della città sono una popolare destinazione sciistica in inverno e per le escursioni in estate
• Lo stretto del Bosforo: una crociera sul Bosforo è un'esperienza unica, e si possono esplorare i vari villaggi lungo lo stretto in autobus
• Le Isole del Principe: un arcipelago nel Mar di Marmara, da cui partono ogni giorno diversi traghetti direttamente da Istanbul per escursioni, visite turistiche e bagni in mare.