Se volete scoprire altre spiagge di Zanzibar ed esplorare l’interno dell’isola al vostro ritmo – comprese le piantagioni di spezie e il Parco Nazionale di Jozani – noleggiare un’auto è l’opzione migliore.

Tuttavia, rispetto ad altre destinazioni turistiche, noleggiare un’auto a Zanzibar presenta alcune particolarità. Le ho sperimentate in prima persona e ve le illustrerò in questo articolo.

A Zanzibar si guida a sinistra.

Come e quando prenotare un’auto

Non ci sono società multinazionali di noleggio auto che operano direttamente a Zanzibar, ma alcune di esse noleggiano auto da agenzie locali, che fungono da subappaltatori.

Tra i marchi più noti, è possibile prenotare un'auto a noleggio a Zanzibar tramite Europcar, AutoUnion o SurPrice, ad esempio.

È possibile confrontare le principali agenzie di noleggio auto, ad esempio, utilizzando lo strumento di confronto di Kayak.

Il noleggio auto non è ancora molto diffuso a Zanzibar, quindi i prezzi sono simili sia che si prenoti con largo anticipo sia all’ultimo minuto.

Troverete anche compagnie locali di noleggio auto e scooter direttamente all’interno delle località turistiche stesse, come Nungwi o Paje.

Prezzi del noleggio auto a Zanzibar

I prezzi del noleggio auto sono piuttosto ragionevoli. Inoltre, nella maggior parte dei casi vi verrà assegnata un’auto di grandi dimensioni, tipo SUV

• Noleggio settimanale in alta stagione: a partire da 205 eur
• Noleggio settimanale durante la stagione delle piogge: a partire da 160 eur
• Confronta i prezzi di noleggio auto all’aeroporto di Zanzibar (ZNZ)

Come in ogni altra parte del mondo, più a lungo noleggi un’auto a Zanzibar, più bassa sarà la tariffa giornaliera che otterrai.

Come funziona il noleggio auto a Zanzibar?

La maggior parte delle compagnie di noleggio auto offre il ritiro dell’auto solo presso l’Aeroporto Internazionale di Zanzibar.

Tuttavia, nessuna compagnia di noleggio auto ha un ufficio all’interno del terminal stesso: un addetto al noleggio vi aspetterà all’esterno della sala arrivi, con un cartello recante il vostro nome.

L’auto sarà pronta nel parcheggio dell’aeroporto.

La restituzione dell’auto segue la stessa procedura: dovrete riconsegnarla all’ora esatta specificata al momento della prenotazione. A quell’ora, un membro del personale vi attenderà in aeroporto per ritirare l’auto. Non sono presenti cassette per la restituzione delle chiavi nel caso in cui riusciate a riconsegnare l’auto in anticipo.

È possibile concordare la restituzione dell’auto presso un indirizzo diverso.

La maggior parte delle comunicazioni con la compagnia di noleggio auto avviene tramite WhatsApp, quindi è fondamentale disporre di una connessione dati mentre si è a Zanzibar – ad esempio, tramite un'eSIM di Airalo.

Contatta la compagnia di noleggio auto il giorno prima

In base alla mia esperienza personale, ti consiglio di contattare la compagnia di noleggio auto con un giorno di anticipo per assicurarti che ci sia effettivamente qualcuno ad aspettarti all’aeroporto.

Avevo prenotato un’auto tramite AutoUnion, ma all’ora concordata non c’era nessuno ad aspettarmi all’aeroporto. Ho dovuto affrontare la seccatura di chiamare diversi numeri prima di scoprire, alla fine, che il partner locale di AutoUnion si era semplicemente dimenticato di me.

Alla fine, tutto si è risolto per il meglio e ho ritirato l’auto circa 9 ore dopo.

Patente di guida internazionale e altri documenti

Per noleggiare un’auto a Zanzibar è necessaria una patente di guida nazionale. La Tanzania non ha sottoscritto gli accordi relativi alle patenti di guida internazionali, quindi ufficialmente non ne è richiesta una.

In effetti, nessuno mi ha mai chiesto di mostrarla, nemmeno ai posti di blocco della polizia, che quasi sicuramente incontrerete più volte al giorno.

A Zanzibar, le compagnie di autonoleggio accettano solitamente sia carte di credito che di debito. La maggior parte delle compagnie di autonoleggio locali non richiede un deposito cauzionale.

Patente di guida locale

Tuttavia, oltre alla patente di guida nazionale, è necessarioessere in possesso di una patente di guida locale di Zanzibar. La società di noleggio auto provvederà a ottenerla per voi.

Di solito, poco dopo aver prenotato un'auto, riceverai un messaggio tramite WhatsApp o e-mail dalla compagnia di noleggio locale che ti chiederà di inviare una copia della tua patente di guida. Non si tratta di spam, ma di un passaggio necessario affinché la compagnia di noleggio possa generare online la tua patente di guida di Zanzibar.

L’emissione di una patente di guida locale può richiedere fino a 3 ore, pertanto consigliamo vivamente di inviare tutti i dati alla società di noleggio in anticipo.

È sempre sufficiente una copia online della patente di guida locale, che la società di noleggio ti invierà via e-mail o WhatsApp. Scarica l'immagine e presentala durante i controlli di polizia.

Il rilascio di una patente di guida di Zanzibar costa 20 USD e deve essere pagato in contanti direttamente a un dipendente della società di autonoleggio.

Prezzi della benzina e stazioni di servizio

A Zanzibar la benzina è relativamente costosa rispetto agli standard africani.

I prezzi della benzina variano da 2.800 TZS a 3.000 TZS al litro.

Come funzionano le stazioni di servizio a Mauritius?

Troverete stazioni di servizio in tutta l’isola, in tutte le principali città. Non ci sono grandi multinazionali che operano direttamente a Zanzibar, ma le stazioni di servizio locali sono affidabili.

Molte stazioni di servizio sono aperte 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Tutte le stazioni di servizio a Zanzibar sono presidiate.

In pratica, funziona così: ci si avvicina alla pompa, si apre il tappo del serbatoio e si comunica all’addetto la quantità di benzina desiderata. Si paga poi direttamente all’addetto senza dover scendere dall’auto.

Il pagamento avviene quasi sempre solo in contanti:è preferibile pagare in scellini tanzaniani, ma la maggior parte delle stazioni di servizio accetta anche dollari statunitensi.

I prezzi della benzina sono indicati in scellini al litro e sono disponibili tre tipi di carburante:

• Unlead (Premium) – benzina standard a 95 ottani, che userete praticamente sempre
• Diesel – gasolio per autocarri o furgoni di grandi dimensioni
• Kerosene – carburante per auto molto vecchie

Condizioni stradali e segnaletica

La qualità delle strade a Zanzibar è discreta. Pur non essendo all’altezza di quelle di Mauritius, ad esempio, sono comunque migliori rispetto alla maggior parte degli altri paesi africani.

Tutte le strade principali sono asfaltate, anche se la maggior parte non presenta segnaletica orizzontale, il che può rendere difficile la guida, soprattutto di notte.

La segnaletica qui segue lo standard europeo, ma quella direzionale non è molto chiara: si trova solo agli incroci principali.

Le strade secondarie fuori dai centri abitati (come quella che porta alla spiaggia di Mtende ) sono polverose e piene di buche.

Attenzione ai dossi!

Il pericolo maggiore per gli automobilisti è rappresentato proprio dai dossi.

Si trovano ovunque e spesso sono segnalati molto male. Anche nelle giornate limpide è spesso difficile individuarli, figuriamoci di notte, quando sono praticamente invisibili.

Tenete sempre presente che i dossi sono progettati proprio per costringervi a rallentare! Una velocità confortevole non supera i 5–10 km/h.

Frequenti controlli di polizia e tangenti

I controlli di polizia sono molto comuni a Zanzibar.

Ad esempio, mentre attraversavo l’isola da Nungwi a Jambiani, sono stato fermato dalla polizia ben cinque volte in un solo giorno.

Durante un controllo, è necessario esibire la patente di guida nazionale e il permesso locale di Zanzibar, che è possibile mostrare semplicemente sul proprio cellulare.

Era molto raro che la polizia non mi chiedesse una tangente. Gli agenti di solito ricorrono a due diverse tattiche:

1. Ti diranno che hai infranto la legge (soprattutto per eccesso di velocità): le multe ammontano a 75 USD e la questione deve sempre essere risolta presso una stazione di polizia. Tuttavia, l’agente ti offrirà la possibilità di risolvere la questione sul posto se paghi metà dell’importo.
2. Ti chiederanno un «regalo».

In primo luogo, l’onere della prova spetta alla polizia. Pertanto, dichiara cortesemente che insisti affinché tutto venga risolto ufficialmente presso la stazione di polizia.

Nella maggior parte dei casi, l’agente di polizia vi lascerà andare, ma c’è il rischio che finiate effettivamente alla stazione di polizia, dove altri agenti vi chiederanno ulteriori tangenti...

Nel secondo scenario, l’agente di polizia si accontenterà praticamente di qualsiasi somma. Tuttavia, è molto meglio dire che questo è l’ennesimo controllo in cui qualcuno ti ha chiesto un “regalo” e che non hai assolutamente più soldi. In questi casi, l’agente di solito ti lascerà andare senza “regalo” e senza multa.

Codice della strada

A Zanzibar si guida a sinistra.

Il problema principale con gli automobilisti locali è che sorpassano praticamente ovunque, anche in curva e agli incroci.

Limiti di velocità

La velocità simisura in chilometri all’ ora ei limiti massimi consentiti sono i seguenti:

• In centro abitato – 40 km/h (circa 25 mph)
• Fuori dai centri abitati – 60 km/h (circa 38 mph)

Tuttavia, molto spesso la segnaletica stradale indica limiti di velocità diversi.

Precedenza e rotatorie

Agli incroci non regolati da semafori o segnaletica stradale, si applica la regola della precedenza.

Le rotatorie sono molto diffuse e i veicoli che si trovano già all’interno della rotatoria hanno sempre la precedenza. È necessario segnalare la direzione di marcia prima di immettersi in una rotatoria, proprio come si farebbe in prossimità di un incrocio normale, ovvero:

• Sto uscendo dalla rotatoria dalla prima uscita – metto la freccia a sinistra
• Sto uscendo dalla rotatoria dalla seconda uscita (o dalla prima, se si trova direttamente di fronte) – non metto la freccia
• Sto uscendo dalla rotatoria dall’ultima uscita – metto la freccia a destra

Una volta che ci si trova all’interno di una rotatoria, è necessario segnalare sempre la svolta a destra appena prima di uscirne.

Tuttavia, la maggior parte dei conducenti non usa affatto gli indicatori di direzione in una rotatoria.

Attraversamenti pedonali

In Tanzania, i pedoni hanno la precedenza agli attraversamenti pedonali. Sebbene a Zanzibar gli attraversamenti pedonali siano molto pochi, gli automobilisti spesso rispettano questa regola.

Alcol, cinture di sicurezza e uso dei telefoni cellulari

L’uso delle cinture di sicurezza è obbligatorio ed è vietato utilizzare il cellulare durante la guida.

A Zanzibar, il limite legale di alcolemia per la guida è dello 0,08%.

Parcheggio: gratuito quasi ovunque!

Parcheggiare a Zanzibar è assolutamente semplice.

Non ho trovato alcun parcheggio a pagamento né presso le attrazioni turistiche né sulle spiagge.

L'unica eccezione è Stone Town, dove si pagano 3 000 TZS per il parcheggio, indipendentemente dalla durata della sosta. Le tariffe di parcheggio vengono riscosse da addetti che indossano giubbotti ad alta visibilità, i quali sono tenuti a rilasciare sempre una ricevuta.