Se non sei mai stato in Cina e vorresti farti un'idea di com'è mentre sei a New York, ad esempio, vai a Chinatown.

In questa zona piuttosto compatta vivono circa centomila immigrati cinesi, che hanno fatto del quartiere la loro casa. Ristoranti cinesi, mercati e, soprattutto, un'abbondanza di odori insoliti.

Scopri gli hotel più economici di New York

Troverai “Little China” simili anche a Brooklyn e nel Queens, ma quella di Manhattan è di gran lunga la più grande e vivace.

Proprio accanto a Chinatown si trova un altro quartiere di immigrati, Little Italy.

Little China nel cuore di New York

La storia di Chinatown risale alla fine del XIX secolo, quando migliaia di rifugiati provenienti dalla Cina fuggirono in America per sfuggire alla carestia e, in seguito, alla guerra sino-giapponese.

I cinesi tendono a formare comunità quando si trovano all’estero, e così è stato anche a Manhattan, dove hanno scelto un quartiere nella zona di Canal Street che all’epoca era molto economico.

Tuttavia, fu solo tra gli anni ’60 e gli anni ’80, durante il regime comunista in Cina, che Chinatown conobbe una massiccia ondata migratoria e un forte sviluppo. La popolazione della “Piccola Cina” di Manhattan raggiunsele 100.000 persone, rendendola, ancora oggi, la più grande comunità cinese dell’emisfero occidentale.

I gruppi più numerosi qui sono costituiti da persone originarie della provincia del Guangdong e della sua capitale, Guangzhou (Canton), nonché di Hong Kong. Al contrario, la Chinatown di Brooklyn, significativamente più piccola, è popolata prevalentemente da persone provenienti dalla città di Fuzhou.

Lasciatevi avvolgere dai profumi e dalle sensazioni esotiche

La parte più vivace di Chinatown si trova nelle stradine laterali che corrono perpendicolarmente alla principale Canal Street, nel tratto relativamente breve tra il Manhattan Bridge e Broadway.

Immergetevi nel cuore del mondo cinese e non limitatevi a Canal Street. Sarete immediatamente circondati dagli aromi dei piatti tradizionali cinesi, dalle onnipresenti insegne in cinese e dall’incredibile trambusto della vita di strada.

Non esitate a fare un salto in uno dei ristoranti del posto per assaggiare alcune specialità cinesi. Non capirai una parola del menu, ma c’è sempre almeno un membro del personale che parla inglese.

Mott Street e Mulberry Street sono tra le strade più vivaci di Chinatown.

Chinatown è molto frequentata dai turisti per i suoi negozi di souvenir a prezzi convenienti, dove è possibile acquistare articoli come magneti da frigo a 1 USD.

Alloggi a Chinatown

Gli hotel di Chinatown sono stati a lungo tra i più economici di tutta New York, soprattutto se si era disposti a scendere a compromessi sulla qualità. Tuttavia, da qualche tempo la situazione è cambiata; gli hotel locali si rivolgono generalmente solo alla comunità cinese e non possono essere prenotati tramite le piattaforme di prenotazione standard.

Alla periferia di Chinatown, tuttavia, si trova ancora quella che è stata a lungo la sistemazione più economica di Lower Manhattan: l’U.S. Pacific Hotel *, che non gode di ottime recensioni, dispone di bagni e servizi igienici in comune, ma offre prezzi intorno ai 100 USD a notte.

Una sistemazione di qualità decisamente migliore, con prezzi che vanno dai 150 ai 200 USD a notte (una cifra inferiore alla media di Manhattan), è offerta dal vicino Hotel Richland LES ***, situato all’estremità orientale di Chinatown.

Come si arriva a Chinatown?

Chinatown si trova nella parte meridionale di Manhattan, ai piedi del Manhattan Bridge.

Stazioni della metropolitana più vicine:

• Canal St(al centro del quartiere) – linee marroni J, Z; linee verdi 4, 6; linee gialle N, Q, R, W
• Grand St (confine settentrionale del quartiere) – linee arancioni B, D
• East Broadway (confine orientale del quartiere) – linea arancione F

Anche le linee di autobus 1, 55 e 103 attraversano Chinatown.

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