Il parco urbano più famoso del mondo si trova nella parte alta di Manhattan, dalla 59a alla 110a strada. Street ed è un paradiso verde nel mezzo di uno sviluppo di grattacieli che dal 1963 è un National Historic Landmark.

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Sebbene sia il 5° parco di New York in termini di dimensioni, Central Park è di gran lunga il luogo più visitato e più fotografato al mondo, secondo le statistiche di lunga durata delle banche fotografiche.

Il parco è stato ripreso in diversi film, con scene tratte da Home Alone 2: Lost in New York sono sicuramente rimaste impresse nella nostra mente.

Central Park è stato costruito tra il 1857 e il 1876.

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Dimensioni e grandezza del parco

Central Park misura oltre 4 km in direzione nord-sud e meno di un chilometro di larghezza. In totale, copre un'area di 341 ettari ed è esattamente rettangolare se visto su una mappa.

Il percorso circolare principale attorno al Central Park è lungo oltre 10 km ed è collegato da decine di chilometri di sentieri secondari asfaltati e naturali.

In totale, nel parco si trovano 21 parchi giochi e molte palestre all'aperto. Gli alberi sono integrati da grandi aree erbose, rocce e quasi 10 laghi.

Attività a Central Park

Una pletora di sentieri, sia larghi che asfaltati o stretti, incoraggiano lunghe passeggiate, corse, pattinaggio o jogging. Centinaia di corridori, ciclisti e pattinatori si ritrovano qui tutto l'anno. In inverno, le corse in slitta sulle piccole colline non sono da meno.

Gli amanti della piccola selvaggina avranno pane per i loro denti: si parla di 500 specie diverse di animali, in particolare uccelli e gli onnipresenti scoiattoli sfacciati e impavidi.

Gli sportivi in particolare troveranno un'ampia gamma di opportunità. Oltre alla corsa, al pattinaggio o alla bicicletta, che si possono praticare ovunque nel parco, ci sono anche diverse strutture sportive pubbliche:

• La pista di pattinaggio Wollman Rink (wollmanrinknyc.com) nella parte meridionale del parco
• La pista di pattinaggio Lasker Rink (nycgovparks.org/iceskating) nella parte settentrionale del parco
• Campi da baseball (nycgovparks.org/baseball) - prenotazione obbligatoria
• Palazzetto del basket (nycgovparks.org/basketball) - prenotazione obbligatoria
• Campi da tennis (nycgovparks.org/tennis) - è richiesto l'abbonamento stagionale

Sul lago più grande, chiamato semplicemente "The Lake", è possibile noleggiare una barca presso il Loeb Restaurant sul lato est; i prezzi si aggirano intorno ai 20 dollari all'ora, solo in contanti, per maggiori dettagli consultare il sito web del noleggio: thecentralparkboathouse.com.

Cosa vedere a Central Park

Oltre agli impianti sportivi, a Central Park potrete scoprire molte altre attrazioni o famose location cinematografiche.

• Bethesda Terrace and Fountain - Il luogo più visitato del parco, con la sua terrazza monumentale e la fontana in riva al lago, è stato costruito alla fine del XIX secolo e ha fatto da modello per molti film (come Home Alone 2, The Avengers) o serie televisive (Gossip Girl o Sex and the City).

• Umpire Rock - Le famose pietre che danno una vista divina su Billionaire's Row

• Central Park Carousel - la popolare giostra per bambini con un premio di 4 usd a corsa (vedi sito ufficiale)

• Cherry Hill - una piazza con una fontana che ricorda in modo impressionante la scena iniziale di Friends, anche se la vera fontana si trova negli studios in California

• Bow Bridge - un ponte in pietra sul "lago" con un tocco di romanticismo, soprattutto nelle giornate autunnali quando gli alberi circostanti sono splendidamente colorati

• Gapstow Bridge - il ponte "cinematografico" sul laghetto nella parte meridionale del parco, con una vista spettacolare sul Plaza Hotel

• Belvedere Castle - il palazzo del 1867 combina imitazioni di stili architettonici romanici e gotici ed è una meta turistica molto apprezzata

Lo zoo di Central Park

Nella parte meridionale del parco, visitate un piccolo zoo specializzato soprattutto in animali di piccola taglia. I più popolari sono sicuramente i leoni marini e i pinguini, e si possono ammirare decine di specie di uccelli, oltre a scimmie e procioni.

• Sito ufficiale, prezzi dei biglietti, orari di apertura: centralparkzoo.com

Ma lo zoo di Central Park non è certo il principale di New York. I due giardini molto più grandi sono lo Zoo del Bronx e lo Zoo del Queens, fuori Manhattan.

Un giro in risciò o in fiacre

Tutto Central Park e l'area circostante sono pieni di fiacre e risciò su cui è possibile fare un giro per un periodo di tempo qualsiasi.

Di solito si paga solo in contanti e i prezzi sono piuttosto alti: per un giro di 30 minuti in un fiacre si pagano circa 73 usd, mentre un giro in risciò di 30 minuti costa circa 45 usd.

Attrazioni lungo Central Park

Vicino al parco, o addirittura ai suoi margini, si trovano altre attrazioni di New York da non perdere:

• Il Metropolitan Museum of Art (The Met) - 5th Avenue, situato proprio nella parte centrale del parco.
• The Plaza Hotel - 59th Street, al margine meridionale del parco
• Museo Guggenheim - 5th Avenue, vicino alla parte centrale del parco
• Museo Americano di Storia Naturale - situato sul margine occidentale del parco
• 111 West 57th Street - il grattacielo più sottile e uno dei più interessanti di New York.

Alloggi vicino a Central Park

Central Park si trova nell'Upper Manhattan, uno dei migliori quartieri di New York. È un po' più tranquillo rispetto al vivace South Side commerciale, ma siete comunque nel bel mezzo dell'azione, con un enorme spazio verde sotto le vostre finestre.

Gli alloggi più economici della zona includono un piccolo bed and breakfast decente The Central Park North sul bordo settentrionale del parco, in una zona tranquilla e lontana dall'azione. I prezzi partono da 124 euro a notte.

Gli hotel economici più popolari di New York includono Belnord Hotel *** a circa un miglio a ovest di Central Park, con prezzi intorno ai 165 euro a notte.

Il margine meridionale di Central Park e la 59a strada ovest sono costeggiati da famosi hotel di lusso, alcuni dei migliori al mondo. Se non siete così preoccupati per i soldi e non vi preoccupano i prezzi tra i 494 e i 1030 euro a notte, scegliete tra questi hotel:

• Park Lane New York ***** - uno degli hotel 5* più economici di Manhattan.
• Trump International Hotel ***** - un hotel di lusso senza compromessi con un'ottima posizione
• The Plaza ***** - hotel iconico all'angolo sud-est di Central Park, famoso per film come Home Alone 2
  • Suggerimento: abbiamo soggiornato al Plaza. Com'è andata? Scopritelo nella nostra recensione.

Informazioni pratiche

L'orario ufficiale del parco è 6:00-1:00, ma Central Park non è recintato in alcun modo.

Nel parco sono presenti numerosi bagni pubblici gratuiti.

Allo stesso modo, è possibile trovare hotspot wi-fi pubblici e gratuiti in diversi punti del parco.

A Central Park non soffrirete di certo la fame. Si possono trovare decine di ristoranti, snack bar o venditori di mandorle di zucchero.

• Central Park Conservancy - un'organizzazione privata che gestisce il parco
• NYC Parks - un dipartimento del municipio che gestisce tutti i parchi pubblici.

Il nostro consiglio: deposito bagagli e docce per i corridori

Central Park è un luogo popolare per correre, fare jogging o semplicemente fare lunghe passeggiate.

A meno che non si soggiorni in uno degli hotel vicini (come abbiamo fatto noi al Plaza), è piuttosto improponibile attraversare New York in abiti sudati.

Per queste occasioni, il pubblico può utilizzare gli armadietti e le docce gratuite per i bagagli e gli indumenti presso il negozio del NYRR Runcenter.

Non è necessario essere membri del NYRR Runcenter, tutti possono usare gli armadietti e le docce.

Il NYRR Runcenter si trova nella zona sud-ovest, vicino a Columbus Circle; l'ingresso principale è sulla 57a strada ovest (vedi la posizione esatta sulla mappa).

È aperto nei seguenti orari:

• Giorni feriali dalle 9.00 alle 20.00.
• Sabato, domenica e festivi 9.30-17.30.
• Sito web ufficiale: nyrr.org/runcenter

Mappa delle attrazioni di Central Park

Per facilitarvi l'orientamento, abbiamo creato una mappa dei luoghi di Central Park e dei suoi dintorni che abbiamo visitato.

Come arrivare?

Central Park è raggiungibile con diverse linee della metropolitana .

• A, B, D - è possibile utilizzare 59th St./Columbus Circle, 72nd St., 81st St./Museo di Storia Naturale, 86th St., 103rd St., Cathedral Parkway
• 1, 3 - 59th St./Columbus Circle nella parte sud del parco e Central Park North nella parte nord del parco
• F - 57th St. sul margine sud del parco
• N, W, Q, R - 57th St. sul bordo sud
• N, W, R - 5th Ave/579th Str. sul bordo sud

È facile arrivare qui anche con l'autobus, che userete soprattutto per raggiungere il margine orientale di Central Park, fiancheggiato dalle linee M1, M2, M3 e M4, il margine occidentale dalla M10 e il margine meridionale dalla M5, M7, M20 e M104.

Central Park è inoltre attraversato in tre punti dalle linee M79, M86, M96 e M106.

La mappa sottostante mostra tutte le linee che passano vicino a Central Park. Fare clic nell'angolo in alto a sinistra per visualizzare un elenco di linee e stazioni, che saranno evidenziate sulla mappa quando si farà clic su di esse.

Cosa vedere nei dintorni

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