Il parco urbano più famoso al mondo si trova nella parte settentrionale di Manhattan, si estende dalla 59ª alla 110ª Strada ed è un'oasi di verde tra i grattacieli; dal 1963 è stato dichiarato monumento storico nazionale.

I 10 migliori hotel di New York

Sebbene sia solo al quinto posto in termini di dimensioni tra i parchi di New York, Central Park è di gran lunga il più visitato e, secondo le statistiche a lungo termine delle banche di immagini, il luogo più fotografato al mondo.

Il parco è apparso in diversi film e sicuramente tutti ricordiamo le scene di *Home Alone 2: Lost in New York*.

Central Park è stato realizzato tra il 1857 e il 1876.

Potrebbe interessarti anche

• 🏨 Recensione del nostro soggiorno al The Plaza Hotel
• 🏨 Recensione del nostro soggiorno al The Standard High Line
• ✈️ Il nostro volo in Business Class Lufthansa Allegris da Monaco di Baviera a New York

Dimensioni e estensione del parco

Central Park misura oltre 4 km da nord a sud e poco meno di un chilometro in larghezza. Copre una superficie totale di 341 ettari e, se osservato su una mappa, ha una forma perfettamente rettangolare.

Il percorso circolare principale che circonda Central Park è lungo oltre 10 km ed è collegato da decine di chilometri di sentieri secondari, sia asfaltati che naturali.

In totale, nel parco ci sono 21 parchi giochi per bambini e numerose palestre all’aperto. Gli alberi sono affiancati da vaste aree erbose, formazioni rocciose e quasi 10 laghi.

Attività a Central Park

Una vasta rete di sentieri, che spazia da ampie piste asfaltate a stretti sentieri nel bosco, è perfetta per lunghe passeggiate, corsa, pattinaggio o jogging. Durante tutto l’anno, qui si incontrano centinaia di corridori, ciclisti e pattinatori. In inverno, non è raro vedere persone che scendono con lo slittino dalle piccole colline.

Gli appassionati di fauna selvatica si troveranno nel loro elemento; si dice che qui si possano avvistare fino a 500 specie diverse di animali, per lo più uccelli e gli immancabili scoiattoli, sfacciati e intrepidi.

Le opportunità sono numerose, soprattutto per gli appassionati di sport. Oltre alla corsa, al pattinaggio o al ciclismo – attività che si possono praticare ovunque nel parco – troverete anche diverse strutture sportive accessibili al pubblico:

• la pista ovale di pattinaggio su ghiaccio Wollman Rink (wollmanrinknyc.com) nella parte meridionale del parco
• la pista «Lasker Rink» (nycgovparks.org/iceskating) nella parte settentrionale del parco
• Campi da baseball (nycgovparks.org/baseball) – prenotazione obbligatoria
• Palestra di pallacanestro (nycgovparks.org/basketball) – prenotazione obbligatoria
• Campi da tennis (nycgovparks.org/tennis) – è richiesto l'abbonamento stagionale

Sul lago più grande, chiamato semplicemente “ "The Lake" ”, è possibile noleggiare una barca presso il ristorante Loeb, situato sul lato orientale; i prezzi si aggirano intorno ai 20 USD all’ora e il pagamento è accettato solo in contanti. Per ulteriori dettagli, consultare il sito web della società di noleggio:thecentralparkboathouse.com.

Cosa vedere a Central Park

Oltre agli impianti sportivi di Central Park, potrete scoprire molte altre attrazioni e famose location cinematografiche.

• Bethesda Terrace and Fountain – il luogo più visitato del parco, caratterizzato da una terrazza monumentale e da una fontana sulle rive del lago; fu costruito alla fine del XIX secolo e ha fatto da sfondo a numerosi film (come “Home Alone 2” e “The Avengers”) o serie TV (come “Gossip Girl” e “Sex and the City”).

• Umpire Rock – le famose rocce, da cui si gode una vista mozzafiato su Billionaire’s Row

• Central Park Carousel – una giostra per bambini molto popolare che costa 4 dollari USA a giro (vedi il sito web ufficiale)

• Cherry Hill – una piccola piazza con una fontana che ricorda in modo sorprendente la scena iniziale della serie TV *Friends*, anche se la fontana vera e propria si trova su un set cinematografico in California

• Bow Bridge – un ponte in pietra sul «Lago» che trasmette un’atmosfera romantica, soprattutto nei mesi autunnali, quando gli alberi circostanti si tingono di splendidi colori

• Gapstow Bridge – un ponte pedonale “da film” sul laghetto nella parte meridionale del parco, da cui si gode una magnifica vista sul Plaza Hotel

• Belvedere Castle – la villa padronale, risalente al 1867, che combina elementi degli stili architettonici romanico e gotico ed è una meta molto apprezzata dai turisti

Zoo di Central Park

Nella parte meridionale del parco, visitate il piccolo zoo, specializzato principalmente in animali di piccola taglia. I leoni marini e i pinguini sono sicuramente tra le attrazioni più popolari; potrete inoltre ammirare decine di specie di uccelli, oltre a scimmie e procioni.

• Sito web ufficiale, prezzi dei biglietti, orari di apertura: centralparkzoo.com

Tuttavia, lo zoo di Central Park non è certamente il principale di New York. Due zoo molto più grandi sono il Bronx Zoo e il Queens Zoo, entrambi situati fuori da Manhattan.

Un giro in risciò o in carrozza trainata da cavalli

L’intera area di Central Park e i suoi dintorni sono pieni di carrozze trainate da cavalli e risciò, sui quali è possibile fare un giro della durata che si desidera.

Il pagamento avviene solitamente solo in contanti e i prezzi sono piuttosto elevati: un giro di 30 minuti in carrozza trainata da cavalli costa circa 73 USD, mentre un giro di 30 minuti in risciò costa circa 45 USD.

Luoghi di interesse lungo Central Park

Nelle immediate vicinanze o addirittura proprio ai margini del parco, troverete altre attrazioni imperdibili di New York che non dovete assolutamente perdervi:

• Il Metropolitan Museum of Art (The Met) – sulla 5ª Avenue, situato proprio nel cuore del parco
• Il Plaza Hotel – 59ª Strada, sul confine meridionale del parco
• Il Guggenheim Museum – sulla 5ª Avenue, vicino al centro del parco
• L’American Museum of Natural History – situato sul confine occidentale del parco
• 111 West 57ª Strada – il grattacielo più slanciato e uno dei più interessanti di New York

Alloggi vicino a Central Park

Central Park si trova nell’Upper Manhattan, uno dei quartieri più eleganti di New York. È un po’ più tranquillo rispetto alla vivace zona commerciale a sud, ma si è comunque nel cuore della città, con un immenso spazio verde proprio a due passi. 

Tra le opzioni di alloggio più economiche della zona c’è una piccola pensione di buon livello The Central Park North sul lato nord del parco, in una zona tranquilla un po’ più lontana dal trambusto. I prezzi qui partono da 124 euro a notte.

Tra gli hotel economici più apprezzati di New York ce n’è uno Belnord Hotel *** a circa 1 km a ovest di Central Park, con prezzi intorno ai 165 euro a notte.

Il confine meridionale di Central Park e la West 59th Street sono costellati di famosi hotel di lusso che si annoverano tra i migliori al mondo. Se il budget non è un problema e non vi dispiace spendere da 495 a 1.032 euro a notte, potete scegliere tra questi hotel:

• Park Lane New York ***** – uno degli hotel a 5 stelle più convenienti di Manhattan
• Trump International Hotel ***** – un hotel di lusso senza compromessi e in una posizione eccellente
• The Plaza ***** – un hotel iconico all’angolo sud-est di Central Park, famoso per la sua apparizione nel film *Home Alone 2*
  • Consiglio: noi abbiamo soggiornato al Plaza Hotel. Com’è stata l’esperienza? Scopritelo nella nostra recensione.

Informazioni pratiche

Gli orari di apertura ufficiali del parco sono dalle 6:00 all’1:00, anche se Central Park non è recintato in alcun modo.

In tutto il parco sono disponibili numerosi servizi igienici pubblici gratuiti.

In diversi punti del parco si trovano anche hotspot Wi-Fi pubblici gratuiti.

Di certo non rimarrete affamati a Central Park. Troverete decine di ristoranti, snack bar e venditori ambulanti che offrono mandorle zuccherate.

• Central Park Conservancy – un’organizzazione privata responsabile della gestione del parco
• NYC Parks – il dipartimento comunale incaricato della gestione di tutti i parchi pubblici

Il nostro consiglio: deposito bagagli e docce per i corridori

Central Park è un luogo molto frequentato per correre, fare jogging o semplicemente fare lunghe passeggiate.

Tuttavia, a meno che non si alloggi in uno degli hotel nelle vicinanze (come il Plaza, dove alloggiavamo noi), è piuttosto scomodo attraversare New York con i vestiti intrisi di sudore.

In questi casi, chiunque può usufruiredegli armadietti (free lockers)per riporre bagagli e vestiti, oltre che delle docce, presso il negozio NYRR Runcenter.

Non è necessario essere soci del NYRR Runcenter; chiunque può utilizzare gli armadietti e le docce.

Il NYRR Runcenter si trova nella parte sud-occidentale della città, vicino a Columbus Circle; l’ingresso principale è sulla West 57th Street (vedi la posizione esatta sulla mappa).

È aperto nei seguenti orari:

• Giorni feriali 9.00–20.00
• Sabato, domenica e festivi dalle 9.30 alle 17.30
• Sito web ufficiale:nyrr.org/runcenter

Mappa dei luoghi di interesse a Central Park

Per aiutarti a orientarti, abbiamo preparato una mappa dei luoghi di Central Park e delle immediate vicinanze che abbiamo visitato.

Come si arriva lì?

Il modo migliore per raggiungere Central Park è la metropolitana, con diverse linee che servono la zona.

• A, B, D – è possibile utilizzare le seguenti stazioni: 59th Str./Columbus Circle, 72nd Str., 81st Str./Museum of Natural History, 86th Str., 103rd Str., Cathedral Parkway
• Linee 1 e 3 – 59th Str./Columbus Circle all’estremità sud del parco e Central Park North all’estremità nord del parco
• F – 57th St. sul confine meridionale
• N, W, Q, R – 57ª Str. sul confine meridionale
• N, W, R – 5ª Avenue/57ª Strada sul confine meridionale

È facile arrivare qui anche in autobus; queste linee sono particolarmente utili per raggiungere il confine orientale di Central Park, servito dalle linee M1, M2, M3 e M4; è possibile raggiungere il confine occidentale con la linea M10, mentre la parte meridionale è servita dalle linee M5, M7, M20 e M104.

Central Park è inoltre attraversato in tre punti dalle linee M79, M86, M96 e M106.

La mappa qui sotto mostra tutte le linee che passano vicino a Central Park. Clicca nell’angolo in alto a sinistra per visualizzare un elenco delle linee e delle fermate, che verranno evidenziate sulla mappa quando ci clicchi sopra.

Cosa vedere nei dintorni

Scoprite tutti i luoghi da vedere in New York.