La Nā Pali Coast (a volte scritta Nāpali o semplicemente Napali) nel nord-ovest di Kauai è un luogo per il quale vale la pena di attraversare il mondo per raggiungere le isole Hawaii. Anche se non ne avete mai visitate altre.

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In hawaiano, Nā Pali significa "alte scogliere" e il nome non potrebbe essere più azzeccato. Le ripide e frastagliate colline verdi si gettano nelle spumeggianti acque dell'Oceano Pacifico da un'altezza di 1.000 metri, rendendole, secondo alcuni, le seconde scogliere più alte del mondo dopo la vicina isola di Molokai, che vanta la più alta.

La costa estremamente frastagliata, fatta di ripidi pendii, gole e scogliere, crea uno scenario incredibile, ma rende anche impossibile costruire una strada ad anello intorno all'isola a costi ragionevoli. È proprio a causa della costa di Nāpali che non c'è una strada intorno a tutta Kauai, il che aumenta la sensazione di essere completamente fuori dalla civiltà.

Paradiso escursionistico

L'intera area del Parco Naturale di Nā Pali è letteralmente un paradiso per gli escursionisti, con centinaia di chilometri di sentieri segnalati. Alcuni sono brevi e conducono solo dalla strada ad altezze elevate a colline e altri punti panoramici, mentre altri sentieri direttamente sulla costa sono più lunghi e possono richiedere diversi giorni per essere completati.

È possibile fare escursioni più brevi dalla strada di montagna a circa 1.000 m e godere di viste spettacolari dall'alto, oppure fare trekking lungo la costa per qualche ora o addirittura qualche giorno.

Trekking in montagna

Affrontate le altezze con i vari sentieri impegnativi del Kokee State Park, che rappresenta la parte superiore della costa di Na Pali. La maggior parte di essi inizia dai parcheggi lungo l'unica strada asfaltata ufficiale del parco e conduce attraverso la tipica fitta vegetazione su colline che offrono viste spettacolari dell'intera costa.

I trekking hanno una lunghezza compresa tra i 3 e i 12 km e di solito prevedono il ritorno per la stessa strada. La maggior parte dei trekking è classificata come moderata e può essere percorsa anche da escursionisti meno allenati, purché dotati di buone calzature.

Elenco dei trekking sul sito ufficiale del parco naturale

Trekking costieri

Da una prospettiva completamente diversa, la costa di Na Pali si mostra durante i trekking lungo il mare. Lo scenario drammatico del mare agitato è completato da spiagge appartate che sembrano uscite da un film di naufraghi e da ripidi pendii che si arrampicano per chilometri sopra di voi, con sentieri tortuosi che si inerpicano sulle loro pendici.

C'è un trekking principale lungo la costa, il Kalalau Trail, dove si possono trascorrere alcune ore o addirittura alcuni giorni. Poiché è uno dei luoghi più famosi di Kauai, abbiamo redatto una mini-guida a parte.

Turismo su Pali

Spiagge e bagni

La Nā Pali Coast vanta spiagge bellissime con scenari divini, ma il prerequisito per visitarle è completare trekking di molte ore e talvolta di più giorni.

Sarete ricompensati con un ambiente naturale meraviglioso, spiagge di sabbia bianca e fine e nuotate nell'oceano selvaggio. Per questo motivo le spiagge sono più adatte ad acque poco profonde: le correnti sotterranee sono molto forti e le onde possono essere piuttosto alte. Proprio sulla costa di Nā Pali ci sono spiagge senza alcuna struttura.

Kalalau Beach - La ciliegina sulla torta dopo aver scalato il Kalalau Trail e il suo punto finale. Il viaggio dalla civiltà più vicina (villaggio di Hanalei) dura 8-9 ore.
Hanakāpī‘Ai Beach - una piccola spiaggia isolata, chiusa da alti pendii, a circa un terzo del percorso del Kalalau Trail (meno di 3 ore di cammino dall'inizio del sentiero).
Honopu Beach - la spiaggia, con il suo imponente arco di roccia, è una delle più belle di Kauai. Tuttavia, è accessibile solo in kayak o in barca (a circa 200 metri da Kalalau Beach), non ci sono sentieri che portano qui.

Ma troverete anche spiagge facilmente accessibili e altrettanto epiche alla periferia della Nā Pali Coast, facilmente raggiungibili in auto.

Ha'ena Beach - una spiaggia idilliaca con montagne da un lato e un paradiso di palme tropicali dall'altro, situata all'inizio del Kalalau Trail e facilmente raggiungibile in auto.
Polihale State Park - Una bella e lunga spiaggia aperta sul lato occidentale della costa di Nā Pali, ideale per rilassarsi e godersi la vista delle montagne ormai un po' distanti. È facilmente raggiungibile in auto dal villaggio di Kekaha.

Spiagge a Pali

Cresta di Kalepa

Sistemazione

Proprio nel cuore del Parco Nazionale di Na Pali, tra le colline, soggiornate in splendide cabine nella foresta dotate di tutti i comfort necessari presso The Cabins at Kokee, facilmente raggiungibile in auto.

Le città più vicine alla Nā Pali Coast, dove troverete altri hotel, pensioni e cabine private, sono Princeville a nord, all'inizio del Kalalau Coastal Trail, o Waimea a sud, dove la strada conduce alle zone alte del parco nazionale. Le sistemazioni in queste destinazioni, tuttavia, sono tra le più costose di Kauai.

Hotel e alloggi a Princeville
Hotel e alloggi a Waimea

Biglietti d'ingresso al parco

Per utilizzare il Kalalau Coastal Trail è necessaria la prenotazione e il pagamento di una tassa; per maggiori informazioni, consultare i dettagli del Kalalau Trail.

Anche l'ingresso all'Haena State Park, all'inizio del Kalalau Trail, dove si trova tra l'altro la famosa Ke'e Beach, è a pagamento: 5 usd a persona + 10 usd di parcheggio (dettagli sul sito ufficiale).

Inoltre, se si desidera campeggiare nel Nā Pali Coast National Park, è prevista una tariffa di 25 usd a notte, che deve essere prenotata e pagata in anticipo online su camping.ehawaii.gov.

Come arrivare

La parte montuosa del parco nazionale è raggiungibile solo con un'auto a noleggio e si trova sulla strada asfaltata 550 dalla città costiera di Waimea, che sale tortuosamente per circa 30 miglia.

Anche il tratto costiero fino all'inizio del Kalalau Trail è raggiungibile solo in auto sulla strada ad anello 560 che circonda l'isola, a 62 chilometri dalla città più grande di Lihue. L'autobus 400 arriva solo alla città di Hanalei.

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