Il Kalalau Trail è un concetto sconosciuto a molti, ma il sogno di una vita per altri. È uno dei trekking più famosi delle isole Hawaii e una gemma naturale di Kauai.

È possibile percorrere il Kalalau Trail per qualche ora, per un'intera giornata o addirittura per più giorni con un pernottamento indimenticabile in un paesaggio che è senza dubbio uno dei più magici al mondo.

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Paesaggi che non vedrete da nessun'altra parte

Il Kalalau Trail si snoda lungo la costa settentrionale di Kauai, selvaggia e disabitata, chiamata Nā Pali Coast, e si snoda lungo ripide scogliere alte oltre 1.000 piedi per più di 18 miglia.

In totale, il percorso è lungo 36 km perché si deve tornare indietro per la stessa strada.

Lungo il percorso, vi attendono scenari che non vedrete in nessun'altra parte del mondo. Gole frastagliate, alcune delle scogliere più alte del mondo, lo scrosciante Oceano Pacifico, gli schianti della giungla e splendide spiagge isolate.

Permesso: Biglietto d'ingresso al Kalalau Trail

Il primo tratto di 3 km dall'inizio del sentiero attraverso la valle di Hanakāpī'Ai può essere percorso a pagamento solo presso l'Haena State Park all'inizio del sentiero.

Per proseguire l'escursione è necessario prenotare l'ingresso. Le fasce orarie si aprono sempre con 30 giorni di anticipo a mezzanotte, ora delle Hawaii, e spesso i posti vengono occupati in pochi minuti.

Ci sono diverse opzioni per l'ingresso:

Parcheggio + ingresso - questa opzione di solito non è disponibile entro un minuto o due dall'apertura della prenotazione.
- 10 usd + 5 usd
Bus navetta + ingresso - l'opzione più conveniente.
- 40 usd
- È necessario utilizzare il bus navetta che parte da due località
  - Hanalei / Waipa P+R - passa ogni 20 minuti dalle 6:20 alle 17:40, l'auto può essere parcheggiata gratuitamente nell'ampio parcheggio di Waipa P+R
  - Princeville - corse due volte al giorno dagli hotel resort di Princeville, dove è possibile parcheggiare l'auto solo se si ha una prenotazione di alloggio.
  - Mappe e informazioni ufficiali
Solo ingresso - questa opzione è adatta agli abitanti del luogo che non devono pagare il parcheggio
- 5 usd

Le prenotazioni si effettuano esclusivamente sul sito ufficiale gohaena.com

Se ci si avventura più all'interno della costa di Na Pali, si devono pagare altri 20 usd per la prenotazione del campeggio, anche se si può fare il viaggio in un giorno.

Prenotazioni su camping.ehawaii.gov

Tappe e difficoltà del sentiero Kalalau

Questo trekking è generalmente classificato come uno dei più impegnativi degli Stati Uniti, ma è anche il più bello del Pacifico nordoccidentale. Può essere suddiviso in diverse tappe di varia difficoltà:

1. Ke'e - Hanakāpīʻai

Il tratto iniziale di 3 km (solo andata) dall'Haena Sate Park alla valle e alla spiaggia di Hanakāpīʻai, da dove si può ancora seguire il sentiero boscoso sotto il fiume fino alle cascate di Hanakāpīʻai.

Questo tratto non presenta tratti pericolosi e segue un sentiero relativamente comodo e largo. Offre viste spettacolari sull'oceano e attraversa in parte un'area boschiva, quindi c'è molta ombra.

La spiaggia di Hanakāpīʻai è una meta popolare per il relax e si può anche fare un tuffo rinfrescante, ma non avventuratevi fuori dalle secche perché le correnti sono molto forti.

Intermedio (può essere fatto da escursionisti non allenati)
6 km di percorso totale di andata e ritorno

2. Hanakāpīʻai - Hanakoa

Più avanti, il sentiero sale ripido e si snoda lungo colline boscose con molti passaggi e viste mozzafiato. Il sentiero si restringe notevolmente e in alcuni punti è necessario attraversare grandi massi. Occorre prestare molta attenzione e non vale la pena di arrivare qui senza buone scarpe da trekking.

L'arrivo di questo tratto è nella valle di Hanakoa, dove si trova una bellissima area ideale per il campeggio e dove molti visitatori trascorrono la notte.

Impegnativo
13 km totali di andata e ritorno

3. Hanakoa - Kalalalu

L'ultima e più lunga parte del viaggio vi porta su pendii rocciosi e spogli di ripide scogliere, ma anche su prati verdi, e l'ultima parte del viaggio è di nuovo attraverso la foresta. Questa tappa è sicuramente la più impegnativa e presenta i tratti più pericolosi, l'alta quota e la stanchezza dopo il viaggio precedente.

D'altra parte, la terza tappa del Kalalau Trail è generalmente considerata la più bella in assoluto. Alla fine del percorso sarete ricompensati con la bellissima spiaggia sabbiosa di Kalalau, ma anche in questo caso non è consigliabile nuotare oltre il punto in cui si può arrivare fino alle ginocchia.

Molto impegnativo
16 km totali di andata e ritorno

Linee guida per la sicurezza durante il trekking

La prima regola che tutti dovrebbero seguire è che se si trova il primo tratto già impegnativo, si dovrebbe assolutamente tornare indietro e non tentare altre parti del percorso.

Sono assolutamente necessari scarponi da trekking robusti e scorte sufficienti, soprattutto di acqua e cibo nutriente.

Non è consigliabile nuotare nell'oceano, a meno che non siate nuotatori molto esperti e con conoscenze approfondite. Le correnti e le sottocorrenti qui possono essere molto forti e fatali.

Lungo il percorso si attraversano diversi torrenti e fiumi. Se uno di questi è così gonfio che l'acqua supera le ginocchia, non tentate assolutamente di guadare il fiume e tornate indietro. L'annegamento in un torrente apparentemente innocuo è stato fatale a diversi escursionisti.

Alloggio sul sentiero Kalalau

A parte il campeggio nei pressi del trekking, non ci sono molte possibilità di alloggio a buon mercato, ma ci sono molte opportunità per ottimi hotel e pensioni se il denaro non è un problema. La tariffa media per notte per una camera a 2 letti nei dintorni di Kalalau Trail è compresa tra 183 eur e 366 eur, e le offerte più convenienti si trovano a Princeville e Hanalei.

Come arrivare

Il Kalalau Trail inizia circa 11 km dopo il villaggio di Hanalei e il modo più rapido per raggiungere il sentiero è in auto. È possibile parcheggiare solo nei parcheggi ufficiali.

Anche se siete più o meno fuori dalla civiltà, potete essere sicuri al 100% che riceverete una multa per aver parcheggiato in divieto di sosta, che vi verrà addebitata dalla società di noleggio auto.

La strada 560, chiamata Kuhio Highway, termina qui e porta da tutta l'isola.

Se soggiornate nei villaggi vicini, potete trovare il bus navetta ufficiale, che parte dalle 6:20 alle 11:40 ogni 20 minuti dal villaggio di Hanalei e si ferma in diversi punti lungo il percorso, vedi info ufficiali e orari. Il bus navetta può essere prenotato insieme all'ingresso al trekking per un totale di 40 USD (biglietto di andata e ritorno).

C'è poi il servizio di autobus 400 per Hanalei da Lihue, sulla costa orientale di Kauai, una volta all'ora per tutto il giorno (per maggiori informazioni, consultare il capitolo Trasporti ).

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