Ogni città ha la sua strada più famosa, e per Edimburgo è West Bow.

La strada più fotogenica di Edimburgo

West Bow, meglio conosciuta come la parte inferiore dell'iconica Victoria Street, è uno dei luoghi più belli e fotografati di Edimburgo. Questo vicolo graziosamente curvilineo che collega Grassmarket ai quartieri alti è una meta popolare per turisti, fotografi e fan di Harry Potter.

Le facciate colorate delle case, gli archi in pietra e i piccoli negozi con facciate che sembrano provenire da un altro secolo creano uno scenario fiabesco da non perdere.

Sebbene la strada sia breve e non richieda più di qualche minuto a piedi, è uno dei luoghi in cui quasi tutti si fermano e i visitatori tornano spesso più di una volta: di giorno per lo shopping, di sera per l'atmosfera.

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Ispirazione per Cross Street di Harry Potter

West Bow è spesso citata come una delle principali ispirazioni per Diagon Alley nel mondo di Harry Potter.

Anche se J.K. Rowling non ha mai confermato ufficialmente che questa strada sia stata un precursore diretto, l'atmosfera del luogo lo suggerisce: la strada tortuosa piena di librerie, negozi di magia e passaggi misteriosi sembra uscita da Hogwarts.

I fan di Harry Potter troveranno diversi negozi a tema, come The Great Wizard o Museum Context, che vende oggetti da collezione ufficiali e ha un arredamento decisamente "Hogwarts". Ci sono anche gufi postali, bacchette magiche e repliche di reliquie della morte.

Negozi, caffè e atmosfera

West Bow e Victoria Street non sono solo fotogeniche, ma anche un luogo ideale per fare shopping e rilassarsi. La strada è fiancheggiata da piccoli negozi indipendenti che vendono di tutto, dal design scozzese alle gastronomie, dall'abbigliamento vintage ai souvenir di design.

Attività interessanti lungo il percorso:

The Red Door Gallery - arte locale, poster e regali,
John Kay's Shop - antiquariato e incisioni classiche scozzesi,
Hannah Zakari - gioielli e design fatti a mano,
Oink - famoso fast food con carne di maiale scozzese arrostita lentamente,
Maison Bleue - ristorante franco-scozzese con una splendida vista,
In cima, la strada si allarga in Victoria Terrace, da dove si gode di una splendida vista sulle case colorate e sui tetti circostanti. Di sera, i lampioni della zona si accendono e la strada assume un aspetto quasi cinematografico.

Storia e origine del nome

West Bow Street era in origine la principale via di accesso da ovest alla città vecchia. La sua caratteristica curvatura ("bow" in inglese) le ha dato il nome. In passato faceva parte del percorso reale verso il castello di Edimburgo e fungeva da mercato e luogo di esecuzioni pubbliche.

La strada ha assunto la sua forma attuale durante la riqualificazione del XIX secolo, quando Victoria Terrace è stata aggiunta alla parte superiore, ma la parte inferiore di West Bow conserva il suo carattere medievale, con marciapiedi stretti e facciate delle case a più livelli.

Accesso e orientamento

Il West Bow si trova tra il Grassmarket e la parte superiore del Royal Mile, in particolare all'altezza del George IV Bridge. La sua posizione centrale lo rende facilmente accessibile a piedi da tutti i punti principali di Edimburgo.

Dal centro (stazione Waverley): circa 10 minuti a piedi attraverso Cockburn Street,
Dal Royal Mile: scendere attraverso il George IV Bridge ed entrare in Victoria Terrace,
Da Grassmarket: la strada inizia all'angolo destro della piazza, dove si trovano le iconiche case colorate.

La strada è ripida e acciottolata, si consigliano scarpe comode.

Suggerimenti e attrazioni

Il momento migliore per scattare le foto è la mattina presto (meno gente) o verso il tramonto (luce soffusa + case illuminate).
West Bow è un'ottima tappa sulla strada per o dal castello, a pochi minuti a piedi.
Per i fan di Harry Potter, consigliamo di combinarla con una visita a The Elephant House, dove si suppone che la Rowling abbia iniziato a scrivere i primi libri.
Nella vicina Candlemaker Row si trova la statua di Bobby, il cane più famoso di Edimburgo, che ha trascorso 14 anni sulla tomba del suo padrone.