L'auto non è automaticamente il modo migliore per spostarsi nella Riviera Maya per tutti. Gli autobus ADO effettuano corse affidabili tra Cancún, Playa del Carmen e Tulum, e lungo la strada principale circolano anche i «colectivos», più economici.

Tuttavia, non appena si desidera visitare i cenotes, Cobá, le spiagge più remote, i resort fuori dalle città o proseguire verso Bacalar e lo Yucatán, noleggiare un’auto diventa di gran lunga la scelta più sensata.

Abbiamo esplorato la zona davvero a fondo.

Prima del viaggio, le mie paure più grandi erano il traffico caotico, le truffe sul noleggio auto e il parcheggio. Alla fine, guidare è stato di gran lunga più facile che decidere quale auto e quale polizza assicurativa prenotare.

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Vale la pena noleggiare un’auto nella Riviera Maya?

A mio parere, dipende principalmente dal tuo itinerario, non dalla durata del tuo soggiorno.

Quali sono i tuoi programmi?	Io noleggerei un'auto?
Soggiornare in un unico resort per tutto il viaggio	No
Cancún, Playa del Carmen e Tulum	Probabilmente no
Una o due escursioni organizzate	Probabilmente no
Cenotes, Cobá e luoghi fuori dai sentieri battuti	Sì
Un viaggio in auto a Bacalar o nello Yucatán	Sicuramente sì
Un viaggio con 4 o 5 persone	Spesso sì, anche dal punto di vista economico

Se desiderate soprattutto rilassarvi in un resort e fare una gita in giornata a Tulum o a Chichén Itzá, sarà più semplice prenotare un tour organizzato.

L’auto rimarrebbe per gran parte del soggiorno nel parcheggio dell’hotel.

Noi viaggiavamo con il mio compagno e volevamo visitare i cenotes e anche luoghi lontani dai principali resort. In quel caso, avere un’auto ci ha fatto risparmiare ore di attesa, cambi di mezzo di trasporto e contrattazioni con i tassisti.

Descriviamo altre opzioni nel capitolo dedicato ai trasporti nella Riviera Maya.

Dove noleggiare un’auto

Troverete la più ampia selezione di compagnie di autonoleggio negli aeroporti di Cancún e Tulum. È possibile noleggiare un’auto anche nei centri cittadini di Cancún, Playa del Carmen o Tulum, ma la scelta è solitamente più limitata.

Aeroporto di Cancún: la scelta migliore per la maggior parte dei viaggi

Se arrivate o partite da Cancún in aereo, vi consiglio di noleggiare un’auto direttamente in aeroporto. Qui la concorrenza è maggiore, la scelta di categorie di veicoli è più ampia e, di solito, anche i prezzi sono i migliori.

Al momento della prenotazione, verifica se la compagnia di noleggio auto dispone di uno sportello direttamente in aeroporto o se è previsto un servizio navetta per raggiungerlo. Il fatto che si tratti dell’«aeroporto di Cancún» non significa automaticamente che ritirerai le chiavi nella sala arrivi.

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Aeroporto di Tulum: scelta più limitata, ma posizione comoda

L’aeroporto di Tulum è una scelta sensata se atterri direttamente lì, se prosegui in treno da Bacalar o se desideri iniziare il tuo viaggio nel sud della Riviera Maya.

Abbiamo ritirato la nostra auto all’aeroporto di Tulum. Siamo arrivati qui con il treno Tren Maya da Bacalar e poi abbiamo proseguito in auto verso il resort, i cenotes e poi verso lo Yucatán.

La scelta di compagnie di noleggio auto è più limitata rispetto a Cancún, ma ce ne sono comunque molte tra cui scegliere.

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Noleggio per pochi giorni

Se hai bisogno di un'auto solo per visitare i cenotes o per una gita a Cobá, assicurati di confrontare anche le agenzie di noleggio auto a Playa del Carmen, Cancún e Tulum.

Il prezzo giornaliero potrebbe essere più alto rispetto a quello dell’aeroporto, ma non pagherete l’auto per l’intera durata del vostro soggiorno.

Questa opzione è particolarmente indicata se trascorrerete i primi o gli ultimi giorni esclusivamente in spiaggia.

Noleggio solo andata e restituzione dell’auto in una sede diversa

Dopo averci riflettuto a lungo, ho optato per una combinazione piuttosto insolita:

• ritiro all’aeroporto di Tulum
• riconsegna nel centro di Cancún

Abbiamo trascorso le nostre ultime notti in un resort all-inclusive, dove un’auto non ci sarebbe comunque servita. Volevo anche provare i mezzi pubblici da Cancún all’aeroporto e risparmiare sui costi di noleggio dell’auto per due giorni.

Ha funzionato, ma alla maggior parte dei viaggiatori consiglierei l’opzione più comoda, ovvero riconsegnare l’auto direttamente all’aeroporto di Cancún.

Prendete in considerazione un noleggio solo andata se:

• altrimenti dovreste impiegare diverse ore per tornare indietro lungo lo stesso percorso
• potete riconsegnare l’auto prima del vostro soggiorno in un resort o su un’isola
• se prevedi di utilizzare gli aeroporti di Cancún, Tulum e Mérida
• il tempo risparmiato e i giorni di noleggio supereranno il costo aggiuntivo per la restituzione dell’auto in un’altra località

Si prega di specificare un luogo di riconsegna diverso durante la ricerca. Alcune compagnie di noleggio auto includono un costo per il noleggio solo andata nel prezzo totale, mentre altre applicano un supplemento elevato, che può addirittura superare il costo totale del noleggio.

L’opzione più comune e semplice rimane Aeroporto di Cancún → Aeroporto di Cancún.

Quando prenotare un’auto

L'ideale sarebbe prenotare un'auto da 1 a 2 mesi prima del viaggio.

Per Natale, Capodanno, la Semana Santa, oppure se avete bisogno di un SUV o di un noleggio solo andata, vi consiglio di prenotare con 2 o 3 mesi di anticipo.

Nella Riviera Maya è possibile trovare auto a prezzi convenienti anche all’ultimo minuto. Tuttavia, il problema potrebbe riguardare la disponibilità di una categoria specifica, dell’assicurazione o di una filiale, piuttosto che il prezzo in sé.

Io opterei per una prenotazione con cancellazione gratuita e poi ricontrollerei i prezzi circa due settimane prima del viaggio. Se il prezzo scende, puoi cancellare la prenotazione originale ed effettuarne una nuova.

Quanto costa noleggiare un’auto?

A prima vista, i prezzi in Messico sembrano molto bassi. Tuttavia, l’assicurazione può fare la differenza tra il preventivo più economico e l’importo effettivo che finirai per pagare.

Come budget realistico, stimerei:

Tipo di auto e assicurazione	Prezzo per 7 giorni
Un'auto più piccola con copertura base	a partire da 3 000 MXN
Un'auto di piccole o medie dimensioni con copertura più completa	a partire da 8.000 MXN
SUV con copertura estesa	a partire da 10.000 MXN

I prezzi potrebbero essere notevolmente più alti a Natale, a Capodanno e durante la Semana Santa.

Quando si confrontano i prezzi, verificare sempre il prezzo finale, che include:

• assicurazione obbligatoria di responsabilità civile verso terzi
• copertura per danni e furto
• tasse aeroportuali
• supplemento per noleggio solo andata
• conducente aggiuntivo
• tasse locali

Un'offerta di poche decine di MXN al giorno, di per sé, non dice granché.

Quale assicurazione scegliere

L'assicurazione è stata in realtà la cosa su cui ho impiegato più tempo a informarmi prima del viaggio.

In Messico, l’assicurazione di responsabilità civile verso terzi, nota come TPL, è obbligatoria. Tuttavia, questa non copre i danni all’auto a noleggio stessa.

Al momento della prenotazione, ci sono tre aspetti principali da tenere a mente:

Abbreviazione o prodotto	Cosa copre
TPL	danni causati a persone, veicoli e beni altrui
CDW o LDW	danni o furto di un'auto a noleggio
Copertura completa o franchigia zero	riduzione della franchigia ed eventuale estensione della copertura

Purtroppo, il nome «Protezione completa» non significa che tutto sia automaticamente assicurato.

Abbiamo noleggiato un’auto presso America Car Rental e ho pagato un supplemento direttamente allo sportello per un pacchetto che sembrava offrire una copertura completa con franchigia zero. Solo allo sportello mi sono reso conto che non copriva gli pneumatici, il telaio né i finestrini.

Eppure queste sono proprio le parti dell’auto di cui mi preoccupavo di più mentre guidavo lungo le strade sterrate di accesso ai cenotes e superavo infiniti dossi.

La prossima volta sceglierei di nuovo l’assicurazione più completa, ma controllerei le esclusioni specifiche con molta più attenzione.

Assicurazione per il noleggio auto o copertura di responsabilità civile?

• La copertura fornita direttamente dalla compagnia di noleggio auto è solitamente la più costosa, ma può ridurre il deposito cauzionale e, in caso di sinistro coperto, non si paga nulla in anticipo
• Un'assicurazione esterna tramite Booking.com o un altro fornitore è solitamente più economica, ma la società di noleggio potrebbe prima addebitare il costo del danno sulla tua carta
• Senza una copertura aggiuntiva, si rischia di dover pagare l’intero importo della franchigia specificato nel contratto

La «Protezione completa» esterna offerta da Booking.com non modifica il contratto stipulato con la compagnia di noleggio auto. In caso di danni, potresti doverli pagare inizialmente di tasca propria per poi richiedere il rimborso all’assicuratore esterno.

Spieghiamo tutte le differenze nell’articolo «Quale assicurazione per il noleggio auto scegliere».

Carta di credito, deposito cauzionale e documenti richiesti

Al momento del ritiro dell’auto, assicurati di avere a portata di mano quanto segue:

• una patente di guida valida
• passaporto
• una carta di pagamento fisica intestata al conducente principale
• la conferma della prenotazione
• limite di credito sufficiente a coprire il deposito cauzionale

Normalmente non è richiesta una patente di guida internazionale se si è in possesso di una patente di guida valida redatta in alfabeto latino. Tuttavia, prevalgono sempre i termini e le condizioni della specifica società di noleggio auto.

Con la maggior parte delle società di noleggio auto, mi aspetterei che venga richiesta una carta di credito. Il fatto che sia possibile pagare la prenotazione online utilizzando una carta di debito non significa necessariamente che la stessa carta venga accettata per il deposito cauzionale.

A seconda dell’auto e dell’assicurazione, il deposito può variare da 2 000 MXN a oltre 15 000 MXN. Potrebbe essere anche più elevato se si rifiuta la copertura assicurativa offerta dalla società di noleggio.

Se più di una persona guiderà l’auto, assicurati che siano tutte indicate nel contratto. La guida da parte di una persona non indicata nel contratto potrebbe invalidare l’assicurazione.

Trattiamo questo argomento in modo più approfondito nell’articolo «Noleggiare un’auto senza carta di credito».

Un’auto più piccola o un SUV?

Inizialmente avevo prenotato un’auto più piccola. Tuttavia, la compagnia di noleggio non ne aveva una disponibile, quindi ci è stato fornito un SUV senza costi aggiuntivi.

Alla fine, sono stato contento di averlo ricevuto.

Un'auto piccola avrebbe affrontato le strade principali senza alcun problema. Tuttavia, il SUV era più comodo e l'altezza da terra maggiore si è rivelata utile sulle strade di accesso non asfaltate che portavano ai cenotes e quando si superavano gli onnipresenti dossi stradali.

Per quanto mi riguarda:

• Per due persone che viaggiano sulle strade principali, è sufficiente un'auto compatta
• Per 3-5 persone, sceglierei un'auto di medie dimensioni o un SUV compatto
• Un SUV è più comodo per chi visita spesso i cenotes più remoti
• La trazione integrale non è necessaria per un viaggio su strada standard

Un SUV di grandi dimensioni consuma più carburante ed è più difficile da parcheggiare a Playa del Carmen o a Tulum. Un crossover più piccolo rappresenta il compromesso ideale.

Com'è stata l'esperienza di guida nella Riviera Maya?

Non avrei dovuto preoccuparmi del traffico prima del viaggio.

Gli automobilisti del posto non mi sono sembrati particolarmente caotici e, nella maggior parte dei casi, hanno rispettato le regole di base. Ho visto traffico ben più caotico in alcune parti d’Europa. Grecia, sto parlando proprio di te.

La qualità delle strade è discreta. Niente di eccezionale, ma nemmeno niente di cui lamentarsi.

Dossi stradali, o «topes»

Se c’è una cosa che ho imparato dalle strade messicane, è un vero e proprio odio per i dossi.

I «topes» sono:

• all’ingresso di città e paesi
• vicino alle scuole, agli attraversamenti pedonali e agli incroci
• su strade secondarie
• a volte chiaramente segnalati
• talvolta quasi invisibili

Se un’auto del posto davanti a te frena bruscamente senza un motivo apparente, è quasi certo che ci sia un altro dosso più avanti.

Strada 307 lungo la costa

La strada principale 307 collega Cancún, Playa del Carmen, Tulum, Bacalar e Chetumal.

È gratuita e per lo più in buone condizioni.

Il problema principale è il traffico intenso nei dintorni di Cancún, Playa del Carmen e Tulum. Si consiglia quindi di partire con largo anticipo prima di recarsi all’aeroporto.

Gli hotel e i resort situati sul lato opposto della strada sono spesso accessibili solo tramite un attraversamento segnalato o un'inversione a U qualche chilometro più avanti.

Strade di accesso non asfaltate

Per raggiungere alcuni cenotes si devono percorrere strade sterrate o sentieri accidentati. Un'auto di piccole dimensioni può affrontarle, anche se sarà necessario guidare più lentamente e il viaggio risulterà meno confortevole.

Tuttavia, vi consigliamo di verificare attentamente i termini del vostro contratto di noleggio. Guidare al di fuori delle strade autorizzate potrebbe invalidare anche una copertura assicurativa altrimenti molto completa.

Guida notturna

Non pianificherei alcun viaggio lungo di notte.

Questo non solo per motivi di sicurezza, ma anche a causa dei dossi difficili da vedere, dei pedoni, dei ciclisti, degli animali e, a volte, dei veicoli senza luci. Abbiamo cercato di completare la maggior parte dei nostri viaggi più lunghi mentre c'era ancora luce.

Benzina e rifornimento

La benzina normale costa circa 24–26 mxn s al litro. A Quintana Roo tende ad essere leggermente più costosa rispetto all’entroterra dello Yucatán.

Nella maggior parte delle stazioni di servizio, l’addetto fa il pieno al posto vostro. Basta indicare l’importo o dire «lleno» per avere il serbatoio pieno.

Prima di fare rifornimento, controlla che il contatore della pompa sia azzerato. Se paghi in contanti, assicurati anche di controllare quale banconota stai consegnando all’addetto.

In molte stazioni di servizio è possibile pagare con carta, ma per i viaggi più lunghi consiglio di portare sempre con sé anche un po’ di contanti.

Parcheggio

Il parcheggio è piuttosto informale, ma di solito siamo riusciti a trovare un posto senza troppe difficoltà.

Posizione	Come funziona il parcheggio
Cenotes	di solito gratuiti o inclusi nel biglietto d’ingresso
Playa del Carmen	10 MXN all'ora ai parchimetri; parcheggi privati nella zona a 200 MXN al giorno
Tulum	vicino alle spiagge e alle attrazioni, spesso da 100 MXN a 200 MXN
Cancún	presso gli hotel a seconda delle condizioni di alloggio; diversi parcheggi gratuiti nella Zona Hotelera
Bacalar	Parcheggio gratuito su strada
Resort	di solito gratuito per gli ospiti dell’hotel

A Playa del Carmen, i parchimetri sono in funzione tutti i giorni dalle 10:00 alle 22:00. Controllate la segnaletica stradale, poiché in alcune vie è vietato parcheggiare.

In prossimità delle attrazioni turistiche, è possibile che qualcuno vi indichi un parcheggio privato ancora prima che raggiungiate l’ingresso ufficiale. Potrebbe non trattarsi di una truffa, ma non siete obbligati ad accettare la prima offerta.

Non lasciate bagagli, dispositivi elettronici o documenti in bella vista all’interno dell’auto. Vi consiglio di preparare la valigia prima di arrivare al parcheggio, lontano dalla vista degli addetti.

È meglio andare a Cozumel o a Isla Mujeres in auto?

Io non porterei l’auto dalla terraferma verso nessuna delle due isole.

È più semplice prendere il traghetto passeggeri da Playa del Carmen a Cozumel e, se necessario, noleggiare un'altra auto una volta arrivati sull'isola.

A Isla Mujeres non serve proprio affatto un’auto.

Se trascorrerete diverse notti sull'isola o in un resort, confrontate il costo del parcheggio e dei giorni aggiuntivi di noleggio con la tariffa prevista per la restituzione anticipata dell'auto.

È proprio per questo che abbiamo riconsegnato l’auto nel centro di Cancún. Sarebbe rimasta lì inutilizzata per gli ultimi due giorni.

Noleggerei di nuovo un’auto?

Per lo stesso viaggio on the road, sicuramente sì.

Tuttavia, non ne noleggerei automaticamente una per l’intero soggiorno. Per il resort in sé, Cancún o Playa del Carmen, non è necessario. Per i cenotes, Cobá, Bacalar e il viaggio verso lo Yucatán, invece, ci ha offerto una libertà che i mezzi pubblici semplicemente non potevano eguagliare.

La prossima volta, dedicherei meno tempo a preoccuparmi del traffico e più tempo a leggere attentamente le clausole della polizza assicurativa.

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