Mahahual è una piccola località balneare sulla Costa Maya, a circa un'ora e mezza di auto da Bacalar. Eppure presenta due facce completamente diverse.

Quando diverse navi da crociera attraccano nel vicino porto di Puerto Costa Maya, il lungomare si riempie di passeggeri, venditori ambulanti e beach club.

Non appena le navi salpano, Mahahual si trasforma rapidamente in una tranquilla cittadina caraibica con pochi bar, ristoranti e hotel lungo la spiaggia.

Mahahual non è una meta per cui valga la pena attraversare mezzo Messico. Tuttavia, è la scelta perfetta come breve tappa durante un viaggio lungo la costa meridionale, come complemento a Bacalar o come base per lo snorkeling e le immersioni.

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Vale la pena visitare Mahahual?

Se state decidendo tra Mahahual e Bacalar, riteniamo che Bacalar sia la destinazione più interessante e unica.

Consigliamo di aggiungere Mahahual al vostro itinerario, soprattutto se desiderate combinare una laguna d’acqua dolce con una spiaggia caraibica e lo snorkeling su una barriera corallina.

Consigliamo in particolare Mahahual:

• per 1 notte durante un viaggio on the road attraverso i Caraibi messicani meridionali
• per 2 notti, se avete in programma di fare snorkeling o immersioni
• ai viaggiatori alla ricerca di un'alternativa più tranquilla a Tulum e Playa del Carmen
• come tappa sul mare durante una visita a Bacalar

D'altra parte, eviteremmo Mahahual:

• durante una prima visita breve in Messico, quando avete a disposizione solo pochi giorni
• come gita di un giorno da Tulum, poiché il viaggio richiede troppo tempo
• se si viaggia in estate esclusivamente per una spiaggia caraibica incontaminata
• se avete già previsto abbastanza tempo nel vostro itinerario per le spiagge di Tulum o Playa del Carmen

Basta un'intera giornata per esplorare il lungomare, fare una nuotata e una breve escursione di snorkeling. Tuttavia, potrete vivere Mahahual solo di sera, senza i passeggeri delle navi da crociera, se pernottate lì almeno una volta.

Mahahual e il porto di Costa Maya

Puerto Costa Maya non è il centro storico di Mahahual, ma un moderno terminal costruito per le grandi navi da crociera.

Si trova a circa 3-5 km a nord della città e ospita negozi, ristoranti, una piscina e un complesso di intrattenimento destinato principalmente ai passeggeri delle navi da crociera.

I viaggiatori indipendenti hanno pochi motivi per visitare il porto. Per la spiaggia, i ristoranti e un’atmosfera più piacevole, dirigetevi direttamente al Malecón nel centro di Mahahual.

Il numero di navi da crociera ha un impatto significativo sull’atmosfera della città. Nei giorni in cui sono presenti due o più navi, i beach club tendono ad essere affollati, ci sono più venditori ambulanti e i prezzi potrebbero essere più alti. I giorni più tranquilli sono quelli in cui non ci sono navi o ce n’è solo una più piccola.

Consigliamo quindi di controllare l’orario aggiornato delle navi da crociera per Costa Maya prima della vostra visita. Anche in una giornata affollata, Mahahual di solito si calma notevolmente nel tardo pomeriggio, una volta che i passeggeri sono tornati al porto.

La spiaggia e il lungomare Malecón

Playa Mahahual si trova proprio lungo il lungomare pedonale Malecón. Grazie alla vicina barriera corallina, l’acqua qui è solitamente piuttosto bassa e calma, rendendola adatta anche ai nuotatori meno esperti.

Non aspettatevi però una spiaggia lunga, ampia e deserta. La striscia centrale di sabbia è stretta in alcuni punti; qui sono ormeggiate piccole imbarcazioni e gran parte dello spazio è occupato da lettini appartenenti a ristoranti e beach club.

La spiaggia in sé è pubblica, ma i lettini e gli ombrelloni appartengono solitamente ai singoli locali.

Prima di sistemarvi, verificate se il loro utilizzo è gratuito con il vostro ordine, se è previsto un importo minimo di spesa o se è necessario acquistare un pass giornaliero. Chiedete che il prezzo finale vi venga confermato in pesos messicani.

Quando le navi da crociera sono in porto, aspettatevi una promozione piuttosto insistente di massaggi, escursioni, souvenir e bevande. Se questo tipo di attenzione vi infastidisce, scegliete un alloggio a sud del centro o non andate in spiaggia fino al pomeriggio.

Cose da fare a Mahahual

Snorkeling sulla barriera corallina

La barriera corallina si trova proprio al largo della costa e le brevi escursioni di snorkeling sono uno dei motivi principali per cui vale la pena fare tappa a Mahahual. Le barche partono direttamente dalla spiaggia e, una volta lì, potrete ammirare coralli, pesci tropicali, razze e, con un po’ di fortuna, anche le tartarughe marine.

Quasi tutti i beach club e i centri subacquei offrono queste escursioni. Prima di pagare, verifica la durata dell’escursione, la dimensione del gruppo, il noleggio dell’attrezzatura ed eventuali costi di ingresso all’area protetta.

Immersioni e Banco Chinchorro

I subacquei più esperti possono dirigersi verso la Riserva della Biosfera di Banco Chinchorro, uno dei sistemi di barriera corallina più importanti del Messico. L’area è rinomata per le sue barriere coralline ben conservate, i relitti e l’abbondante vita marina.

Banco Chinchorro si trova a decine di chilometri al largo della costa. Non si tratta quindi di una gita breve, ma solitamente di una crociera di un’intera giornata, a seconda delle condizioni meteorologiche e del mare. Prenotate la vostra escursione solo presso un centro subacqueo autorizzato e prevedete un po’ di tempo in più nel vostro itinerario nel caso in cui l’escursione venga annullata.

Le rovine maya di Chacchoben

Il sito archeologico di Chacchoben dista circa un’ora di auto da Mahahual. Le rovine sono meno conosciute rispetto a Chichén Itzá o Tulum e sono visitate da un gran numero di passeggeri delle navi da crociera.

Chacchoben merita una visita soprattutto se stai viaggiando in auto attraverso la parte meridionale dello stato di Quintana Roo. Se hai già in programma di visitare diversi altri siti Maya, non riteniamo che valga la pena organizzare un viaggio apposito a Mahahual.

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Il sargassum a Mahahual

Le alghe Sargassum rappresentano il principale inconveniente di Mahahual. Il litorale è esposto al Mar dei Caraibi e, in caso di forte afflusso di alghe, la situazione qui può essere peggiore rispetto a quella delle spiagge più riparate.

Il rischio maggiore si registra solitamente da aprile a ottobre, più frequentemente da maggio a settembre. Il periodo migliore per trovare la spiaggia pulita va da novembre a marzo, ma anche in questo periodo le condizioni del mare non possono essere garantite in anticipo.

I beach club provvedono a rimuovere le alghe e in alcuni punti sono state installate barriere protettive. Tuttavia, in presenza di grandi quantità di alghe, l’acqua può diventare torbida e assumere una colorazione marrone, e sulla riva potrebbe diffondersi un odore sgradevole.

Se viaggiate in estate, non pianificate il vostro viaggio a Mahahual pensando esclusivamente alla spiaggia. Una valida alternativa è abbinare la visita a una gita a Bacalar, la cui laguna d’acqua dolce non è interessata dal sargassum.

Dove alloggiare a Mahahual

Per un soggiorno di 1 o 2 notti, consigliamo la zona centrale intorno al lungomare Malecón. Potrete raggiungere a piedi la spiaggia, i ristoranti e i punti di partenza delle crociere, quindi non avrete bisogno né di un’auto né di un taxi.

Gli hotel a pochi chilometri a sud della città offrono maggiore tranquillità e una costa meno affollata, ma senza auto dovrete ricorrere ai taxi o al ristorante dell’hotel. Pertanto, controllate sempre la posizione effettiva dell’hotel su una mappa prima di prenotare.

Tra le opzioni più convenienti in base alla posizione, ai servizi e alle recensioni degli ospiti figurano:

• Noah Beach Hotel & Suites per un soggiorno più confortevole proprio sulla spiaggia nel centro della città
• Hotel Boutique Pachamama, un hotel più piccolo a pochi passi dalla spiaggia
• 40 Cañones per una sistemazione classica proprio sul Malecón
• Eco Cabañas Bluekay per un soggiorno più semplice e solitamente più economico in riva al mare

Se viaggiate senza auto, non scegliete l’alloggio in base alla sua vicinanza al porto di Puerto Costa Maya. Per il visitatore medio, è molto più pratico soggiornare proprio a Mahahual.

Come arrivare a Mahahual

In auto

Un’auto a noleggio è di gran lunga il modo più comodo per visitare Mahahual. Ti permette di combinare il tuo soggiorno con una visita a Bacalar, fare una sosta alle rovine di Chacchoben e, se lo desideri, proseguire lungo la costa meridionale.

Tempi di percorrenza approssimativi:

• Bacalar: 113 km e circa 1 ora e 30 minuti
• Tulum: circa 220 km e da 2 ore e 45 minuti a 3 ore
• Cancún: circa 350 km e da 4 ore e 30 minuti a 5 ore

La strada è asfaltata e non ci sono pedaggi lungo il percorso abituale. Prima di un viaggio più lungo, vi consigliamo di fare il pieno a Bacalar o a Tulum. Potete trovare maggiori dettagli nella sezione dedicata al noleggio auto nella Riviera Maya.

In autobus e con i «colectivos»

Esiste un servizio di autobus diretto per Mahahual, ma le corse sono molto meno frequenti rispetto a quelle tra le principali località turistiche della Riviera Maya.

Da Tulum, di solito c’è circa un autobus diretto al giorno. Il viaggio dura circa da 2 ore e 40 minuti a 3 ore, e il biglietto di sola andata costa circa 550 MXN. Si prega di controllare gli orari aggiornati direttamente sul sito web dell’ADO.

Di solito ci sono diversi autobus della compagnia Caribe o minibus locali condivisi che collegano Bacalar e Mahahual. La durata del viaggio è di circa 1 ora e 45 minuti e la tariffa varia da circa 80 a 190 MXN. Gli orari dei minibus locali cambiano frequentemente e potrebbero non essere disponibili online. Le tariffe si pagano solitamente in contanti in pesos messicani.

Gli autobus arrivano al terminal Mahahual Centro, da dove è possibile proseguire a piedi o prendere un breve tragitto in taxi fino al Malecón.

Se si parte da Cancún, di solito è necessario cambiare autobus a Tulum, Bacalar o Chetumal. A causa della scarsa frequenza del servizio, consigliamo di acquistare i biglietti in anticipo e di non pianificare coincidenze troppo strette. Descriviamo ulteriori opzioni nel capitolo dedicato ai trasporti nella Riviera Maya.

Come muoversi a Mahahual

È possibile percorrere facilmente a piedi il centro di Mahahual e l’intero lungomare Malecón. Per un soggiorno tipico nella città stessa, non avrete bisogno di alcun mezzo di trasporto.

Avrete bisogno di un taxi per raggiungere gli hotel più lontani, le spiagge a sud o il porto di Costa Maya. I tassametri non sono comunemente utilizzati, quindi concordate la tariffa prima di salire a bordo.

A causa della distanza, del caldo e della strada di accesso piuttosto trafficata, il porto di Costa Maya non è una destinazione adatta per una passeggiata da Mahahual. Se dovete proprio andarci, prendete un taxi.

Se viaggiate in auto, parcheggiate nelle strade dietro il Malecón o nel parcheggio dell’hotel. Non lasciate oggetti di valore in bella vista nel bagagliaio.

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