Proprio come in Portogallo, anche qui si guida a destra.

Girare Pico in auto è praticamente l’unico modo per esplorare l’intera isola, anche al di fuori della strada principale. Inoltre, gli autobus lungo la strada costiera passano solo 2–4 volte al giorno.

Come e quando prenotare un’auto

A Pico ci sono diverse compagnie di autonoleggio locali, come Ilha Verde e Autatlantis, oltre a grandi aziende internazionali. Noleggiare un’auto qui funziona esattamente come in qualsiasi altro paese civilizzato.

Tuttavia, c’è un problema specifico: la carenza di auto.Prenotate la vostra auto con almeno 2–3 mesi di anticipo, in particolare tra maggio e settembre. Altrimenti, correte il rischio che siano disponibili solo auto di grandi dimensioni o furgoni molto costosi.

Prenota un’auto all’aeroporto di Pico PIX

Abbiamo avuto un’esperienza particolarmente positiva con la compagnia di noleggio auto Ilha Verde.

Prezzi del noleggio auto a Pico

I prezzi del noleggio auto sono relativamente convenienti se si prenota con almeno tre mesi di anticipo.

A Pico è possibile noleggiare un'auto direttamente all'aeroporto Pico PIX o nella città di Madlena, dove hanno sede la maggior parte delle compagnie di autonoleggio. 

I prezzi variano anche a seconda della stagione.

• Noleggio settimanale in alta stagione (da giugno ad agosto): a partire da 600 eur per l’auto più piccola fino a 1 200 euro se si prenota con meno di 2 mesi di anticipo
• Noleggio settimanale in bassa stagione (da luglio a novembre): a partire da 240 eur per l’auto più piccola
• Confronta i prezzi di noleggio auto all’aeroporto di Pico PIX
• Confronta i prezzi del noleggio auto a Madalena

I prezzi dei SUV più grandi sono fino a tre volte superiori a quelli delle auto più piccole.

Come in altre parti del mondo, più a lungo noleggi un’auto a Pico, più bassa sarà la tariffa giornaliera che otterrai.

Vale anche la pena prenotare l’auto con almeno 2–4 mesi di anticipo. Al contrario, se prenoti con più di 7 mesi di anticipo, verranno visualizzate meno offerte, quindi conviene aspettare.

Patente di guida internazionale e altri documenti

Pico fa parte dell’Unione Europea, quindi non è necessario richiedere una patente di guida internazionale.Le compagnie di noleggio autoaccettano anche la patente nazionale di qualsiasi paese dell’UE.

Se sei in possesso di una patente di guida rilasciata da un paese al di fuori dell’UE, della Norvegia, della Svizzera o dell’Islanda, assicurati di avere, oltre alla patente, anche una patente di guida internazionale.

Le compagnie di autonoleggiorichiedono solitamenteuna carta di credito per noleggiare un’auto; spesso accettano anche carte di debito, ma a condizioni meno favorevoli o con un deposito cauzionale molto elevato, che spesso supera i 1 200 euro (ad esempio, Ilha Verde).

Prezzi della benzina e stazioni di servizio

La benzina è piuttosto costosa a Pico. Qui si utilizzano le unità di misura europee, quindi tutti i prezzi sonoindicati al litro.

I prezzi della benzina variano da 1,65 euro a 1,85 euro al litro.

Come funzionano le stazioni di servizio a Pico?

Troverete stazioni di servizio esclusivamente lungo la circonvallazione principale, in diversi punti. La stazione di servizio più vicina all’aeroporto si trova nella città di Bandeiras.

Le stazioni di servizio più grandi sono solitamente presidiate durante il giorno. Ciò significa che ci si avvicina alla pompa, si fa rifornimento da soli nella quantità desiderata e poi si entra nel negozio per pagare l’importo totale.

Al di fuori degli orari di apertura, o nelle stazioni di servizio più piccole, il servizio è interamente self-service. Per prima cosa, selezionate sullo schermo l’importo massimo che desiderate spendere per la benzina, oppure scegliete l’opzione «serbatoio pieno». Inserite la vostra carta di pagamento e andate a fare rifornimento.

Una volta terminato il rifornimento, l’importo corrispondente verrà automaticamente addebitato sulla carta.

Condizioni stradali e segnaletica

La qualità delle strade a Pico è tra le peggiori di tutte le isole delle Azzorre.

La strada principale che fa il giro dell’isola è stata riparata ed è ben segnalata, ma la maggior parte delle strade secondarie (al di fuori delle città più grandi) è in condizioni piuttosto precarie.

Nell’entroterra, la strada principale che collega le città di Lajes do Pico e São Roque do Pico è in ottime condizioni, così come il tratto rettilineo più lungo di tutte le Azzorre: l’Estrada Longitudinal.

Il tratto assolutamente rettilineo di questa strada, privo di qualsiasi curva, è lungo oltre 9 km.

Al contrario, le strade secondarie dell’entroterra versano in condizioni assolutamente pessime. L’Estrada Transversal (Caminho das Lagoas) è ancora percorribile da tutti i tipi di auto, ma qui bisogna fare attenzione alle grandi buche e alla totale assenza di segnaletica orizzontale.

Le strade nella parte occidentale dell’isola sono generalmente percorribili da tutti i tipi di auto, a condizione di guidare con cautela, ma le strade secondarie di montagna a est e a sud possono riservare sorprese con buche così grandi che non sarà possibile superarle senza un fuoristrada.

Tutti i segnali stradali sono nel formato europeo, mentre quelli aggiuntivi sono scritti solo in portoghese. Cosa significano le frasi più comuni riportate sui cartelli?

• Piso em mau estado – Strada in cattive condizioni
• Atenção – Attenzione
• Miradouro – Panorama
• Perigo – Pericolo

Regole del codice della strada

Sull'isola di Pico si guida a destra.

Gli automobilisti sono generalmente rispettosi ed è piuttosto comune che diano la precedenza alle auto che si immettono sulla strada principale provenienti dalle strade secondarie.

Non c’è da preoccuparsi di guida spericolata o sorpassi aggressivi, a patto di guidare con maggiore cautela rispetto alla gente del posto.

Limiti di velocità

La velocità èespressa in chilometri all’ora e i limiti massimi consentiti sono i seguenti:

• In centro abitato – 50 km/h (circa 32 mph)
• Fuori dai centri abitati – 80 km/h (circa 50 mph)

Precedenza e rotatorie

Agli incroci non regolati da semafori o segnaletica stradale, si applica la regola della precedenza.

Le rotatorie sono molto diffuse e i veicoli che si trovano già all’interno della rotatoria hanno sempre la precedenza. È necessario segnalare la propria intenzione prima di immettersi in una rotatoria, proprio come si farebbe in prossimità di un normale incrocio, ovvero:

• Sto uscendo dalla rotatoria dalla prima uscita – metto la freccia a destra
• Sto uscendo dalla rotatoria dalla seconda uscita (o dalla prima, se si trova direttamente di fronte) – non metto la freccia
• Sto uscendo dalla rotatoria dall’ultima uscita – metto la freccia a sinistra

Una volta che ci si trova all’interno della rotatoria, è necessario segnalare sempre la svolta a destra appena prima di uscirne.

Alcol, cinture di sicurezza e uso del cellulare

L'uso delle cinture di sicurezza è obbligatorio e l'uso del cellulare alla guida è severamente vietato. Non è consentito nemmeno indossare gli auricolari.

In Portogallo, il limite legale di alcolemia per la guida è dello 0,05%.

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Densità e caratteristiche del traffico

La densità del traffico a Pico è bassa, soprattutto lontano dalla circonvallazione principale che circonda l’isola. Tuttavia, non ci si deve aspettare ingorghi nemmeno su questa strada.

La segnaletica lungo le strade principali è conforme agli standard portoghesi, ma le strade secondarie sono gestite dall’ente forestale e presentano una segnaletica completamente diversa.

Lontano dalla circonvallazione principale, è inoltre possibile imbattersi in bestiame sulla strada. A volte si incontra solo una singola mucca smarrita, altre volte un’intera mandria che viene fatta attraversare la strada in modo organizzato dagli agricoltori.

Seguite le loro indicazioni e superate la mandria a velocità molto ridotta.

Parcheggi

Parcheggiare a Pico è assolutamente semplice. Nei centri abitati troverete sempre parcheggi pubblici gratuiti, che sono comuni anche nei punti panoramici lungo le strade.