Holbox è una stretta isola al largo della costa settentrionale della penisola dello Yucatán , nota per le sue acque poco profonde, le lunghe spiagge sabbiose, le mangrovie, la bioluminescenza e le escursioni per l'avvistamento degli squali balena.

L'isola fa parte dell'area protetta di Yum Balam e, al posto delle auto, gli abitanti si spostano principalmente in bicicletta e con golf cart.

Dal punto di vista geografico, Holbox non si trova nello stato dello Yucatán, ma nel vicino stato di Quintana Roo. Ciononostante, l’abbiamo inclusa in questa guida poiché si abbina naturalmente bene a Valladolid e Río Lagartos.

Non abbiamo visitato Holbox di persona durante il nostro viaggio, quindi non ne stiamo fornendo una recensione basata sulla nostra esperienza diretta.

Tuttavia, prima del viaggio abbiamo consultato decine di forum, quindi baseremo la nostra valutazione almeno su quelli.

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I 10 migliori hotel di Holbox

Vale la pena visitare Holbox?

Holbox è particolarmente indicata per i viaggiatori alla ricerca di una vacanza al mare più tranquilla, un'atmosfera molto rilassata, piccoli hotel boutique e attività all'aria aperta.

La durata ideale del soggiorno è di 2 o 3 notti. Una sola notte comporterebbe troppo tempo dedicato al viaggio, considerando il tragitto via Chiquilá e la traversata in traghetto.

Al contrario, non consigliamo l’isola come meta per una gita di un giorno da Cancún, Playa del Carmen o Tulum.

Il viaggio di sola andata richiede diverse ore, lasciando a disposizione solo una breve parte della giornata da trascorrere sull’isola di Holbox.

Non aspettatevi che a Holbox l’esperienza di nuoto sia la stessa che potreste vivere sulle migliori spiagge della Riviera Maya.

Il mare qui è molto poco profondo e calmo, ma l’acqua non è sempre perfettamente limpida. Il motivo principale per visitarla è la combinazione di spiagge, natura, tramonti e l’atmosfera rilassata dell’isola.

Le spiagge di Holbox

Playa Holbox

La spiaggia principale si estende lungo la costa settentrionale, vicino alla città di Holbox. È qui che troverete il maggior numero di ristoranti, bar sulla spiaggia, lettini e hotel.

La zona intorno alla spiaggia principale è la più comoda per il vostro primo soggiorno. Sarete vicini al centro, al porto e ai ristoranti, e non dovrete dipendere dai golf cart.

Punta Mosquito

La parte orientale dell’isola, verso Punta Mosquito, è più tranquilla e meno urbanizzata.

La zona è nota per le sue secche sabbiose poco profonde e per la presenza di uccelli acquatici come pellicani e fenicotteri.

Parte dell’area è rigorosamente protetta e l’accesso a Punta Mosquito è vietato. È consentito camminare solo lungo i tratti di costa autorizzati e occorre seguire sempre la segnaletica e le indicazioni dei guardaparco.

Con la bassa marea, nel mare emergono lunghi banchi di sabbia, ma la loro accessibilità dipende dal livello attuale dell’acqua.

Punta Cocos

Punta Cocos si trova all’estremità occidentale dell’area abitata di Holbox ed è particolarmente frequentata al tramonto. La spiaggia è più tranquilla rispetto al centro e, la sera, nella zona circostante vengono organizzati tour per osservare la bioluminescenza.

È possibile raggiungerla dal centro a piedi in circa 30-40 minuti, oppure in bicicletta o con un taxi golf.

Cose da fare a Holbox

Avvistamento degli squali balena

L'attività più famosa a Holbox è l'escursione per l'avvistamento degli squali balena. La stagione va solitamente da maggio a settembre, con le migliori possibilità di avvistamento nei mesi di luglio e agosto.

Le escursioni durano circa 7-8 ore e sono tra le attività più costose dell’isola. Il costo è di circa 4 000 MXN a persona. L’escursione comprende solitamente il trasferimento in barca per avvistare gli squali, brevi nuotate sotto supervisione, snorkeling a Cabo Catoche e un pranzo semplice.

Non vi è alcuna garanzia di avvistare o nuotare con gli squali balena. Durante l’alta stagione, consigliamo di prenotare l’escursione in anticipo e di scegliere un operatore che organizzi gruppi ridotti e sia in possesso delle autorizzazioni necessarie.

Prenota un’escursione per avvistare gli squali balena

Bioluminescenza

Nelle zone più buie della costa, è possibile ammirare il plancton che si illumina al movimento dell’acqua. Le escursioni si dirigono solitamente verso l’area intorno a Punta Cocos o verso la parte orientale dell’isola e combinano nuoto, osservazione delle stelle o kayak.

La visibilità dipende dalla quantità di plancton, dalle condizioni meteorologiche e dalla luce lunare. Le condizioni migliori si registrano solitamente intorno alla luna nuova, mentre l’effetto può risultare notevolmente più debole durante la luna piena.

Prenota un'escursione alla scoperta della bioluminescenza

Escursione alle Tre Isole

Un'escursione in barca più breve comprende solitamente Isla Pájaros, Isla Pasión e la sorgente d'acqua dolce di Yalahau. È particolarmente indicata al di fuori della stagione degli squali balena o per i viaggiatori che non desiderano trascorrere l'intera giornata in barca.

L’escursione dura circa 3-4 ore. Tenete presente, tuttavia, che molte imbarcazioni visitano questi luoghi e l’escursione non sempre offre quella sensazione di isolamento che le foto promozionali suggeriscono.

Kayak tra le mangrovie

Un’alternativa più tranquilla alle gite in barca è un’escursione in kayak al mattino o alla sera lungo le mangrovie della Riserva di Yum Balam. Avrete maggiori possibilità di avvistare gli uccelli al mattino presto, mentre le escursioni al tramonto sono più piacevoli grazie alle temperature più fresche.

Centro di Holbox

La città è piccola e può essere facilmente visitata a piedi in meno di un’ora. Le strade sono adornate da murales colorati e, intorno alla piazza principale, troverete ristoranti, bar, negozi e bancarelle che vendono prodotti alimentari locali.

Holbox è famosa per i suoi ristoranti che servono pesce, frutti di mare e pizza all’aragosta. I prezzi sono più alti rispetto a Valladolid o Mérida a causa della posizione dell’isola.

Dove alloggiare a Holbox

Per la vostra prima visita, vi consigliamo di soggiornare vicino al centro e alla spiaggia principale. Sarete a pochi passi dai ristoranti, dal porto turistico e dai punti di partenza delle escursioni in barca.

Gli hotel verso Punta Mosquito offrono spiagge più tranquille, ma sono più lontani dal centro. La zona occidentale, vicino a Punta Cocos, è l’ideale per un soggiorno romantico e tranquillo, ma tenete presente che dovrete prendere il taxi-golf più spesso.

Non abbiamo provato personalmente questi hotel, ma a seconda della posizione e del tipo di soggiorno, le seguenti opzioni risultano particolarmente indicate:

• L’Hotel Para Ti – Adults Only è uno degli hotel più convenienti e di alta qualità; dispone di una piscina e si trova a pochi minuti a piedi sia dal centro che dalla spiaggia. Non è proprio sul mare, ma offre una posizione molto comoda.
• Villas HM Palapas del Marsi trova proprio sulla spiaggia principale, a circa 10 minuti a piedi dal centro. È un’ottima scelta se desiderate un hotel sulla spiaggia con facile accesso a ristoranti ed escursioni.
• Il Nômade Temple Holbox è un hotel di design più lussuoso situato direttamente sulla spiaggia nella tranquilla parte occidentale dell’isola, vicino a Punta Cocos. È l’ideale per una vacanza all’insegna del relax, ma il centro della città dista circa 25 minuti a piedi.

Quando scegliete un hotel, verificate se il prezzo include la colazione, i lettini e, se del caso, l’accesso al beach club. Negli hotel più economici, i servizi in spiaggia potrebbero non essere inclusi nel soggiorno.

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Come arrivare a Holbox

Per raggiungere l'isola bisogna sempre passare dal porto di Chiquilá. È possibile arrivare a Chiquilá in autobus, minivan o auto, per poi proseguire in traghetto.

In autobus fino a Chiquilá

Gli autobus diretti e i minibus partono principalmente da Cancún, dall’aeroporto di Cancún, da Playa del Carmen e da Valladolid. Esistono anche collegamenti da Mérida, ma il viaggio richiede molto più tempo.

Tempi di percorrenza approssimativi:

• Centro di Cancún: circa 2,5 ore,
• Aeroporto di Cancún: circa 2,5 ore,
• Valladolid: circa 2-3 ore,
• Playa del Carmen: circa 3 ore,
• Tulum: circa 3,5 ore,
• Mérida: circa 5-6 ore.

I collegamenti diretti da Valladolid e Mérida sono limitati, pertanto si consiglia di verificare in anticipo gli orari. La stazione degli autobus di Chiquilá si trova a pochi minuti a piedi dal traghetto.

Gli autobus sono gestiti da ADO.

Raggiungere Chiquilá in auto

È possibile raggiungere Chiquilá solo con un'auto a noleggio. Le auto dei turisti non sono ammesse a Holbox, quindi dovrete lasciare la vostra in uno dei parcheggi privati vicino al porto.

Il parcheggio costa circa 150 MXN per 24 ore. Verificate sempre il prezzo totale prima di parcheggiare, richiedete la ricevuta e non lasciate oggetti di valore in bella vista all’interno dell’auto.

Il viaggio in auto dura circa 2 ore e mezza da Cancún, 2 ore da Valladolid e 3 ore e mezza da Mérida.

Se avete in programma di visitare Holbox nell’ambito di un viaggio più lungo nello Yucatán, un’auto vi tornerà utile per il resto dell’itinerario, anche se rimarrà parcheggiata mentre sarete sull’isola.

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Traghetto Chiquilá–Holbox

Holbox Express e 9 Hermanos gestiscono il servizio di traghetti tra Chiquilá e Holbox. I loro traghetti si alternano, quindi durante il giorno parte un traghetto circa ogni 30 minuti.

La traversata dura circa 20-25 minuti e un biglietto di sola andata per un adulto costa 330 mxn.

Entrambe le compagnie offrono praticamente lo stesso servizio, quindi non ha senso aspettare un operatore specifico. Basta acquistare un biglietto per la prossima partenza disponibile.

I primi traghetti partono da Chiquilá intorno alle 6:00 del mattino e gli ultimi alle 21:30 circa. Controlla gli orari aggiornati sui siti web di Holbox Express e 9 Hermanos.

Non programmare una coincidenza troppo stretta con l’autobus o l’aereo per prendere l’ultimo traghetto. Se lo perdi, dovrai passare la notte a Chiquilá.

Tenete presente il fuso orario

Holbox e Chiquilá si trovano nello stato di Quintana Roo, che è in anticipo di un’ora rispetto allo stato dello Yucatán durante tutto l’anno.

Se viaggiate da Valladolid, Mérida o Río Lagartos, dovrete quindi spostare avanti di un’ora l’orologio. Gli orari degli autobus e dei traghetti indicano l’ora locale del luogo di partenza. Se viaggiate da Cancún, Playa del Carmen o Tulum, l’ora rimane invariata.

I trasporti a Holbox

È possibile spostarsi facilmente a piedi nel centro e lungo la spiaggia principale. I taxi «golf» collegano il terminal dei traghetti agli hotel e sono particolarmente comodi se si hanno bagagli o se si alloggia a Punta Cocos o a Punta Mosquito.

Sull’isola è possibile noleggiare una bicicletta o un golf buggy. Il buggy è più conveniente se lo si utilizza per poche ore piuttosto che per l’intero soggiorno. Nel centro non ne avrete bisogno per la maggior parte del tempo e, dopo forti piogge, le strade non asfaltate possono essere allagate o molto fangose.

Portate con voi un repellente per insetti per le passeggiate fuori dal centro città. La presenza di zanzare tende ad aumentare notevolmente nei pressi delle mangrovie, a Punta Mosquito e a Punta Cocos, soprattutto dopo la pioggia.

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