È facile parlare inglese a Macao? Come sono i locali e quando sono chiusi i negozi a Macao?
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La lingua
Le lingue ufficiali sono il portoghese e il cinese cantonese.
Il cantonese è la prima lingua per l'89% della popolazione. Il portoghese è la lingua madre solo per l'1,5% della popolazione e solo il 2% dei Macanesi sa parlare il portoghese. Pertanto, a causa dell'immigrazione, molte persone a Macao parlano, ad esempio, il filippino piuttosto che il portoghese.
Tuttavia, in tutti i luoghi pubblici e ufficiali ci sono sempre cartelli in cinese e in portoghese, senza eccezioni. Anche tutti gli annunci pubblici (ad esempio alle fermate degli autobus) sono in cinese e in portoghese.
L'inglese è decisamente più parlato a Macao che nella Cina continentale. Negli hotel o nei casinò non avrete problemi con l'inglese.
Anche gli impiegati di altri servizi, come supermercati e ristoranti, sono in grado di parlare un inglese almeno di base. Tuttavia, un numero sorprendente di tassisti non parla affatto inglese ed è sempre una buona idea avere a portata di mano una mappa della propria destinazione sul cellulare quando si prende un taxi.
Popolazione
Macao ha la più alta densità di popolazione al mondo. Ci sono 20.300 abitanti per chilometro quadrato. In totale, circa 700.000 persone sono residenti permanenti a Macao.
In termini di composizione etnica della popolazione, i cinesi dominano con l'89%, seguiti da filippini con il 4%, vietnamiti con il 2,5% e portoghesi con l'1,8%.
La popolazione è cresciuta costantemente soprattutto grazie agli immigrati cinesi provenienti dalla Cina continentale, poiché i servizi turistici altamente sviluppati di Macao fanno sì che i salari siano significativamente più alti rispetto alla Cina continentale.
L'aspettativa di vita a Macao è la quarta più alta al mondo.
Religione e credenze
La fede non ha una forte presenza a Macao.
Circa l'80% della popolazione aderisce al buddismo, il 7% al cristianesimo e il resto è equamente distribuito tra le altre religioni.
Tuttavia, i buddisti o i cristiani effettivamente praticanti sono molto meno numerosi di quelli dichiarati.
Le festività
La più significativa è il Capodanno cinese: ogni anno le città organizzano una grande parata per celebrare il nuovo anno, con tanto di fuochi d'artificio.
Durante questo periodo, le città sono letteralmente invase dai turisti della Cina continentale, per i quali il Capodanno è uno dei pochi periodi di ferie prolungati.
I negozi e i servizi turistici rimangono aperti in tutti i giorni festivi, compresa la domenica.
Anzi, i trasporti pubblici sono addirittura più frequenti nei fine settimana, almeno sulle tratte turistiche più frequentate.
La storia in breve
Nel XVI secolo la Cina permise ai portoghesi di stabilire una colonia nell'attuale Macao.
I portoghesi furono la prima nazione europea a cui fu concesso un tale privilegio. I portoghesi sfruttarono appieno questa opportunità e fecero di Macao la loro porta d'accesso all'intera Cina. Macao divenne un centro per il commercio, dove le merci cinesi venivano acquistate e potevano essere inviate in Europa.
Nella prima metà del XIX secolo, gli inglesi stabilirono Hong Kong e l'importanza di Macao come luogo di commercio cominciò a diminuire. Tuttavia, il territorio rimase sotto l'amministrazione portoghese, che continuò ad operare soprattutto in ambito culturale.
La Cina iniziò a rivendicare il territorio di Macao dopo l'ascesa al potere dei comunisti. Nella seconda metà del XX secolo, dopo vari problemi a Macao (scioperi), i portoghesi decisero di cedere il territorio alla Cina e i negoziati culminarono nel 1987 con la firma di un trattato che rendeva Macao una regione amministrativa speciale all'interno della Cina (SAR).
I portoghesi lasciarono il territorio dopo 400 anni e nel 1999 Macao entrò a far parte della Cina, che promise che un sistema di 1 Paese, 2 sistemi (simile a Hong Kong) avrebbe permesso a Macao di mantenere il suo sistema di governo originale.
Il turismo
Il turismo è il settore più importante dell'economia. Oltre il 60% del PIL è costituito dal turismo e dal gioco d'azzardo.
Macao presenta una miscela unica di architettura (le chiese cristiane e le strette strade pittoresche della penisola contrastano con gli sfarzosi hotel di vetro delle isole), gastronomia (cibo influenzato da 400 anni di dominio portoghese), intrattenimento e gioco d'azzardo (casinò, eventi culturali, attrazioni).
I servizi per i turisti, come gli hotel, i centri commerciali o i trasporti, sono di altissimo livello e Macao è una delle regioni più sviluppate al mondo da questo punto di vista.