Kitano è un quartiere storico su una collina sopra il centro di Kobe, noto soprattutto per le sue case ben conservate del tardo XIX secolo di mercanti e diplomatici occidentali.

A differenza della maggior parte delle città giapponesi, potrete ammirare l'architettura europea, i caffè nelle vecchie ville e un'atmosfera più tranquilla rispetto al vivace centro città, al porto o alle vicine città di Kyoto e Osaka.

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Kitano merita una visita?

Risposta breve: sì, se siete interessati all'architettura e volete vedere un lato diverso del Giappone; altrimenti, è più una tappa tranquilla che un'attrazione importante della città.

Sì, se:

• vi piacciono i quartieri storici e l'architettura
• volete vedere una parte atipica del Giappone con influenze europee
• siete alla ricerca di un luogo piacevole per passeggiare con vista

❌ Più probabilmente no, se:

• avete solo poche ore a disposizione a Kobe e volete vedere principalmente il porto e i punti panoramici
• non siete troppo interessati agli interni delle case storiche

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Cosa aspettarsi e cosa è Kitano

Kitano è stata fondata quando Kobe è diventata un importante porto internazionale dopo l'apertura del Giappone al mondo a cavallo del XIX secolo.

Mercanti e diplomatici stranieri iniziarono a costruire qui case in stile europeo, molte delle quali sopravvivono ancora oggi.

Oggi il quartiere è conosciuto principalmente come Kitano Ijinkan. Alcune case sono aperte come piccoli musei, altre come caffè o gallerie.

Passeggiando qui vedrete soprattutto:

• ville storiche e residenze di mercanti stranieri
• strade strette sul fianco della collina con vista sulla città
• piccoli caffè e negozi
• diversi punti di osservazione verso il porto

Non si tratta di un punto di riferimento particolare, ma piuttosto di un quartiere che ha senso percorrere lentamente.

Le case di Kitano in cui ha più senso entrare

Consiglio di visitare queste case.

Casa della banderuola (Kazamidori-no-yakata)

La casa più famosa dell'intero quartiere e uno dei simboli di Kobe. La villa in mattoni rossi con una banderuola sulla torre fu costruita nel 1909 per un mercante tedesco e oggi è un importante punto di riferimento culturale.

Perché entrarci:

• è una delle case meglio conservate e più rappresentative
• gli interni mostrano bene la vita dei mercanti stranieri
• è una sorta di modello di ijinkan, il che dà un'idea

Casa Moegi

L'ex residenza del console americano dal 1903, nota per la sua facciata verde chiaro e le grandi finestre con vista sul porto.

Perché entrarci:

• Stile molto diverso dalla Weathercock House.
• Bella vista dall'ultimo piano
• Gli interni sono più leggeri rispetto ad altre ville

Funziona bene come seconda casa dopo Weathercock House, poiché il contrasto è netto e le due ville si trovano l'una accanto all'altra.

Santuario Tenman

Al centro di Kitano è possibile salire ripidi gradini per raggiungere un piccolo santuario shintoista.

È possibile fare un giro a piedi (circa 5 minuti), ma la visita vale sicuramente la pena, soprattutto per la spettacolare vista su Kobe.

Case straniere

Diverse case nella parte alta di Kitano presentano un'architettura funzionalista molto interessante.

• Casa danese
• Casa austriaca
• Casa Uroko

Ingresso e orari di apertura

È possibile passeggiare per le strade di Kitano gratuitamente 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

La maggior parte delle case ha un proprio biglietto d'ingresso, che di solito si aggira intorno a:

• 500 jpy fino a 700 jpy per casa.

Se volete visitare più edifici, ne vale la pena:

• biglietti combinati per più case
• i prezzi tendono a essere all'incirca da 650 jpy a 3 100 jpy.

I biglietti combinati sono venduti direttamente nell'area presso il centro informazioni o presso le singole case.

In pratica, la maggior parte dei visitatori ha bisogno solo di 1-2 case, poiché le esposizioni sono abbastanza simili.

Le singole case aprono di solito intorno alle 9:00-10:00 e chiudono intorno alle 17:00.

Per un elenco di tutti i musei e le case con gli orari di apertura e i prezzi attuali, visitare il sito ijinkan.net/ticket.

Consigli pratici e quanto tempo mettere da parte

Ho visitato 2 case e ho attraversato l'intero quartiere in circa 90 minuti.

• 30-45 minuti: camminare per il quartiere dall'esterno
• 1-2 ore: visita di una o due case
• 2-3 ore: più interni e un ritmo più tranquillo

Queste cose mi hanno un po' sorpreso:

• contate di camminare in salita, soprattutto in estate.
• le case più interessanti sono concentrate relativamente vicine tra loro
• se avete intenzione di visitare più di un interno, di solito vale la pena acquistare un biglietto combinato.

Alberghi a Kitano

Non è possibile alloggiare in nessuna delle case storiche.

Tuttavia, se volete soggiornare nella zona più ampia, che è un quartiere molto tranquillo e pulito, sceglierei uno di questi due hotel:

• Hotel Kitano Plaza Rokkoso *** - Un piccolo hotel con prezzi intorno ai 120 usd a notte a circa 10 minuti a piedi dalla stazione del treno espresso Shin-Kobe.
• Kobe Kitano Hotel ***** - un boutique hotel di lusso più lontano dalle stazioni ferroviarie, ma in un quartiere estremamente tranquillo e dall'atmosfera rilassante.

Come arrivare

La cosa più semplice è andare a piedi dalla stazione di Sannomiya, dove si impiegano circa 15-20 minuti in salita.

Ma si possono utilizzare anche i mezzi pubblici, in particolare gli autobus turistici "City Loop" che partono non solo dalla stazione di Sannomiya ma anche dalla torre del porto di Kobe.

Abbiamo descritto in dettaglio i trasporti in città nel capitolo Trasporti a Kobe.

I dati mobili sono molto utili per orientarsi e navigare nei collegamenti in Giappone: il modo più semplice è procurarsi una eSIM per il Giappone, che funziona non appena si atterra.

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