Ci sono tantissime destinazioni in tutto il mondo in cui viaggiare senza un'auto a noleggio non è proprio la stessa cosa. Che tu voglia esplorare le bellezze naturali degli Stati Uniti, partire alla scoperta della Nuova Zelanda o del Sudafrica, o semplicemente desideri la libertà e l'indipendenza di non dover dipendere dagli orari, ti ritroverai senza dubbio a rivolgerti a un'agenzia di noleggio auto.

Come funziona effettivamente il processo di noleggio auto e quali sono gli aspetti fondamentali da tenere a mente? Non c’è motivo di preoccuparsi: abbiamo preparato per te una guida di base e, una volta letta, nulla ti coglierà di sorpresa.

Dove prenotare un’auto

Esistono decine di portali di prenotazione. La scelta di un’auto funziona più o meno allo stesso modo della prenotazione dei voli. Puoi utilizzare motori di ricerca che mettono a confronto le offerte di tutte le compagnie di noleggio auto disponibili, oppure prenotare direttamente sui siti web delle singole compagnie.

Tramite i motori di ricerca 

Nella maggior parte dei casi, prenotare tramite un motore di ricerca è l’opzione più chiara. Tra i più popolari e intuitivic’è Booking.com, che noi stessi utilizziamo molto spesso.

Quando prenoti tramite un motore di ricerca, ti verrà sempre indicato da quale compagnia di noleggio stai prendendo l’auto, e anche i termini e le condizioni di noleggio dovrebbero essere descritti in dettaglio. Evita i siti di comparazione con prezzi allettanti in cui non troverai queste informazioni; ad esempio, sconsigliamo di utilizzare economycarrentals.com.

Prenotare tramite questi motori di ricerca offreil vantaggio di confrontare la maggior parte delle offerte, dalla più economica alla più costosa, evitando così di dover consultare i singoli siti web delle compagnie di noleggio. Inoltre, prenotare tramite questi siti è spesso più conveniente rispetto alla prenotazione diretta sul sito della compagnia di noleggio.

Prenota un’auto tramite booking.com

D'altra parte, unodegli svantaggi èche è necessario leggere attentamente e più volte i termini e le condizioni di noleggio. Capita spesso che, dopo aver selezionato un'offerta specifica, i termini e le condizioni vengano aggiornati e quindi differiscano dal testo originale. Assicurati quindi di rileggerli attentamente prima di effettuare il pagamento.

Al momento della prenotazione, il pagamento viene effettuato direttamente al sito in questione, e qualsiasi modifica o cancellazione viene gestita tramite lo stesso.

Tramite il sito web della compagnia di autonoleggio 

Ogni compagnia di noleggio auto, ovviamente, gestisce i propri sistemi di prenotazione attraverso i quali è possibile prenotare un’auto. Nella maggior parte dei casi, questa opzione tende ad essere più costosa rispetto alla prenotazione tramite i motori di ricerca sopra menzionati, anche se non è sempre così. Consigliamo di confrontare sempre le offerte.

Soprattutto in diverse località premium – ovvero luoghi molto frequentati dai turisti o, al contrario, aree remote – potrebbe risultare più conveniente prenotare direttamente tramite il sito web della compagnia di noleggio auto. Tra le compagnie più note che operano a livello mondiale figurano Alamo, Avis, Budget, Dollar, Europcar, Sixt, Hetz, Alamo, Thrifty e altre.

Compagnie di noleggio auto da evitare

Non tutte le compagnie sono affidabili; nonostante offrano prezzi allettanti, potrebbero alla fine addebitare costi irragionevoli o, al momento della riconsegna dell’auto, cercare di inventare varie segnalazioni di danni e prelevare denaro dalla vostra carta.

Tradizionalmente, tra le peggiori società di noleggio auto figurano Goldcar, Centauro, Firefly, Record e InterRent.

All’aeroporto o in città? 

Controlla sempre i prezzi di noleggio sia presso la filiale in aeroporto che in una città vicina. I prezzi possono variare anche di decine di punti percentuali a favore delle filiali fuori dall’aeroporto (anche se non è sempre così), quindi confrontali per capire se vale la pena fare il breve tragitto dall’aeroporto con i mezzi pubblici. Nelle nostre guide puoi trovare informazioni sui trasporti da oltre 600 aeroporti.

Quando prenotare e quanto costa noleggiare un’auto 

In generale,prima prenoti un'auto, meno pagherai. La maggior parte delle compagnie di noleggio auto e dei siti di prenotazione come booking.com consentono la cancellazione gratuita fino a 48 ore prima del ritiro, quindi nulla vi impedisce di prenotare un’auto con largo anticipo per andare sul sicuro e di controllare i prezzi di tanto in tanto: le compagnie di noleggio auto potrebbero anche proporre varie offerte speciali.

Proprio come per i biglietti aerei, non è solo una questione di quanto in anticipo prenoti l’auto, ma anche delle date che scegli.

Nelle località turistiche, i prezzi raggiungono il picco durante le vacanze estive; al contrario, in inverno, i prezzi sono spesso incredibilmente bassi, a poche centinaia di corone al giorno (ad esempio, in Irlanda, Spagna o Portogallo).

Prenota l’auto a noleggio in anticipo

Dipende anche dai giorni della settimana in cui noleggi l’auto. Se sei diretto verso una destinazione turistica, le tariffe del fine settimana saranno le più costose (di solito iniziano a mezzogiorno di giovedì e terminano a mezzogiorno di lunedì), mentre nelle grandi città, dove le auto vengono noleggiate per motivi di lavoro, i giorni feriali saranno i più costosi.

Ogni volta che effettui una prenotazione, dovrai inserire la data el’ora esatta di ritiro, che riveste un ruolo importante. Questo perché le tariffe vengono calcolate per ogni giorno o frazione di esso. Se noleggi un’auto venerdì alle 10.30 e la restituisci sabato alle 10.30, pagherai per 1 giorno; tuttavia, se la restituisci alle 11.00, ti verranno addebitati 2 giorni interi.

È anche veroche più lungo è il periodo di noleggio, meno pagherai al giorno. Ad esempio, se noleggi un’auto negli Stati Uniti per 14 giorni, molto probabilmente pagherai meno di 30 USD al giorno.

A cosa prestare attenzione al momento della prenotazione 

Ci sono diverse insidie a cui prestare attenzione quando si scelgono le offerte più economiche, alcune delle quali potrebbero avere conseguenze spiacevoli per il tuo portafoglio. In parole povere, quando noleggi un’auto, è più importante che mai leggere i termini e le condizioni.

Assicurazione, franchigia e cauzione 

Tre parole magiche che probabilmente incontrerete più spesso quando noleggiate un’auto. Sono tutte strettamente collegate tra loro.

• Puoistipulare l’assicurazione tramite una terza parte – ad esempio, quando prenotisu booking.com – oppure autonomamente con un’altra compagnia, o direttamente con la società di noleggio auto.
• La franchigia èl’importo massimo che la società di noleggio potrebbe addebitarti in caso di danni o furto del veicolo.
• Il deposito cauzionale èl’importo che verrà trattenuto il giorno del noleggio e sbloccato una volta riconsegnata l’auto, a condizione che sia restituita in buone condizioni. Tieni presente che il denaro non viene sbloccato automaticamente il giorno della riconsegna; l’intero processo può richiedere fino a tre settimane.

Quale assicurazione scegliere? Quali sono i rischi e le regole? Scopritelo nel nostro nuovoarticolo «Assicurazione per il noleggio auto: direttamente dalla società di noleggio o da un fornitore esterno?»

Carta di credito o di debito? 

Il deposito solleva anche l’annosa questione del tipo di carta di pagamento da utilizzare. Per noleggiare un’auto è necessaria una carta di credito. Oggigiorno, tuttavia, molte società di noleggio accettano anche le carte di debito. La maggior parte delle società di noleggio richiede una carta di debito specificatamente per bloccare il deposito.

Si tratta di una delle domande più frequenti, per questo abbiamo scritto un articolo dettagliato sull’argomento : Noleggiare un’auto senza carta di credito: quando è sufficiente una carta di debito?

Presta attenzione alla politica sul carburante 

La politica sul carburante dovrebbe essere chiaramente indicata al momento della prenotazione dell’auto. La politica più comune e trasparenteèla cosiddetta politica «Full–Full». Si ritira l’auto con il serbatoio pieno e la si riconsegna con il serbatoio pieno; si paga esattamente il carburante consumato.

Le compagnie di noleggio potrebbero offrire una tariffa più conveniente con le opzioni “Full–Empty” o “Prepaid Fuel”, in cui si noleggia l’auto con il serbatoio pieno e la si riconsegna vuota. Evitate tali offerte. Ciò non significa che riceverete un’auto con il serbatoio pieno gratuitamente.

In realtà stai pagando la benzina in anticipo, con l’intesa di poter restituire l’auto con il serbatoio vuoto. In primo luogo, la compagnia di noleggio vi addebiterà la tariffa più alta possibile per la benzina e, in secondo luogo, verso la fine del periodo di noleggio, dovrete tenere costantemente d’occhio l’indicatore del carburante per assicurarvi di non pagare più del dovuto e di restituire l’auto davvero “vuota”.

Limiti di chilometraggio e restrizioni territoriali 

Presta molta attenzione alla sezione “Miglia/Chilometri”. Non tutte le compagnie di noleggio auto ti consentono di percorrere una distanza illimitata. O meglio, lo consentono, ma ti verrà addebitato un costo per il superamento della franchigia gratuita.

Se in questa sezione è indicato “illimitato”, potete percorrere tutte le distanze che desiderate. In caso contrario, viene sempre specificato il numero massimo di chilometri percorribili gratuitamente (al giorno), insieme al costo per ogni chilometro aggiuntivo, che di solito si aggira intorno a 1 USD.

È inoltre comune che le compagnie di noleggio auto vietino i viaggi in altri paesi. Se desideri viaggiare oltre i confini del paese in cui noleggi l’auto, verifica sempre in anticipo per assicurarti che ciò sia effettivamente consentito.

Numero di conducenti 

Al momento della prenotazione, vi verrà chiesto se desiderate aggiungere un conducente aggiuntivo. Se non pagate un supplemento per questo servizio, si presume automaticamente che solo la persona a nome della quale è stata noleggiata l’auto possa guidarla.

Se l’auto viene guidata da qualcuno diverso dal conducente indicato nel contratto, ciò non è illegale. Tuttavia, se dovesse verificarsi un problema con l’auto o un incidente – indipendentemente dal fatto che la colpa sia vostra o meno – e in quel momento l’auto fosse guidata da qualcuno non indicato nel contratto, sarete responsabili di tutti i costi. Ciò vale anche se avete pagato un’assicurazione completa senza franchigia.

Età del conducente: giovani e anziani pagano un supplemento 

Se noleggi un’auto e hai meno di 25 anni o, al contrario, più di 65, preparati a pagare un supplemento per giovani conducenti – una spesa chesemplicemente non puoi evitare presso nessuna compagnia di autonoleggio in nessuna parte del mondo.

Statisticamente parlando, i conducenti giovani e anziani sono più soggetti a incidenti, e le compagnie di noleggio ne sono ben consapevoli. In alcuni paesi, se al volante c’è un giovane conducente, è necessario pagare anche premi assicurativi più elevati per l’assicurazione di responsabilità civile obbligatoria.

Gli importi sono davvero elevati e spesso superano il costo totale del noleggio.

Se hai meno di 21 anni, la maggior parte dei paesi non ti permetterà affatto di noleggiare un’auto, nemmeno pagando un supplemento.

Tipo di auto  

Al momento della prenotazione, hai naturalmente la possibilità di scegliere tra varie dimensioni e classi di auto. Tieni presente, tuttavia, che la società di noleggio non può garantire una marca e un modello specifici. Fai sempre attenzione alla dicitura «… o simile», che significa che ti verrà fornita un’auto uguale o simile a quella della classe scelta.

Tieni inoltre presente che le auto con cambio manuale potrebbero non essere sempre disponibili; in particolare, è molto raro trovarle negli Stati Uniti, in Australia o in Nuova Zelanda.

Noleggio auto solo andata 

È allettante pianificare un epico viaggio on the road attraverso l’intero Paese, ma è meno pratico dover tornare proprio alla stessa filiale in cui avete noleggiato l’auto. La stragrande maggioranza delle principali compagnie di noleggio auto vi consentirà di riconsegnare l’auto in una filiale diversa (sebbene sempre all’interno dello stesso Paese). Tuttavia, controllate con molta attenzione il prezzo finale, insieme ai dettagli di ciò che non è incluso nel prezzo.

Prenota un noleggio auto solo andata

Le tariffe per il noleggio auto solo andata tendono ad essere molto elevate, spesso parecchie volte superiori al prezzo del noleggio stesso. Le compagnie di noleggio auto meno affidabili non includono questa tariffa nel prezzo totale, ma si limitano a menzionarla in caratteri minuscoli nell’elenco delle voci non incluse nel prezzo.

Esistono, ovviamente, delle eccezioni in cui il supplemento per il noleggio solo andata non è esorbitante, in genere nei paesi più piccoli o sulle isole, ma anche presso alcune compagnie di noleggio auto negli Stati Uniti, in Sudafrica o nei paesi europei.

Extra opzionali costosi 

Se viaggiate con bambini, molto probabilmente prenoterete un seggiolino insieme all’auto. Tuttavia, controllate bene quanto vi costerà. I prezzi standard per una settimana di noleggio di un seggiolino vanno da circa EUR, e potrebbe risultare più conveniente portare il proprio seggiolino da casa, dato che la maggior parte delle compagnie aeree lo trasporta gratuitamente.

Evita a tutti i costi di pagare un supplemento per il navigatore satellitare, poiché i prezzi raggiungono spesso livelli assurdi, intorno ai 100 euro a settimana.

Di cosa avrò bisogno? 

Abbiamo menzionato le principali insidie che potresti incontrare al momento della prenotazione di un’auto. Ma cosa devi avere con te per poter noleggiare un’auto?

Innanzitutto, tiservirà una carta di credito intestata al conducente con cui hai prenotato l’auto. Abbiamo già accennato alla questione delle carte di debito rispetto a quelle di credito.

Un altro documento essenzialeè la patente di guida internazionale. Ci sono, ovviamente, delle eccezioni. Ad esempio, se possiedi una patente di un paese dell’UE e stai viaggiando verso un altro paese dell’UE, la patente di guida internazionale non è necessaria.

Devi inoltre portare con tela tua patente di guida standard, poiché la patente internazionale non è valida senza di essa.

Ti consigliamo inoltre di scaricare le mappe offline sul tuo telefono mentre sei ancora a casa, in modo da non dover pagare un extra per un dispositivo GPS.

Cosa aspettarsi all’arrivo 

Al momento del ritiro dell’auto 

Al momento del ritiro dell’auto, potresti trovare tre diverse modalità di ritiro. Negli aeroporti più grandi, gli sportelli delle agenzie di noleggio auto sono solitamente tutti raggruppati in un edificio dedicato, chiaramente segnalato; in alternativa, puoi raggiungerli autonomamente con il bus navetta locale o il treno, che è sempre gratuito.

Negli aeroporti più piccoli, gli sportelli si trovano solitamente direttamente nella sala arrivi, mentre negli aeroporti più piccoli ancora, potrebbe esserci qualcuno con un cartello ad attendervi per accompagnarvi alla filiale.

Allo sportello, consegnerai tutti i documenti necessari (passaporto/carta d’identità e patente di guida con permesso di guida internazionale) e rifiuterai eventuali servizi aggiuntivi che la società di noleggio potrebbe offrirti. Questi includono solitamente una LDW (ovvero un’assicurazione completa senza franchigia) o un serbatoio di carburante prepagato.

L’assicurazione viene solitamente stipulata in anticipo, mentre il serbatoio di carburante prepagato non è di solito conveniente.

Dovrai quindi presentare una carta di credito per pagare il costo del noleggio e, di norma, su di essa verrà bloccato un deposito di importo prestabilito. Tale importo è sempre specificato nei termini e nelle condizioni di noleggio.

A questo punto, nulla vi impedirà di ritirare l’auto. Vi verrà sempre consegnato un modulo che dovrete compilare voi stessi o che verrà compilato da un dipendente della società di noleggio in vostra presenza, specificando dove e in che misura l’auto presenta danni. Non sottovalutate l’importanza di questa ispezione: assicuratevi di annotare tutti i danni visibili, dai piccoli graffi agli interni sporchi.

Consegnerai quindi il modulo a un membro del personale oppure, all’uscita dal parcheggio, lo inserirai in una delle cassette designate (pratica comune, ad esempio, negli Stati Uniti).

Al momento della restituzione dell’auto 

Prima di riconsegnare l’auto, assicurati che non sia estremamente sporca; se lo è, portala in un autolavaggio e passa l’aspirapolvere. Ti costerà meno rispetto alla tariffa di pulizia che la società di noleggio addebiterebbe (di solito circa 60 USD).

La restituzione dell’auto è solitamente una formalità veloce. Arrivi, consegni le chiavi e il gioco è fatto. In alcune agenzie di noleggio, un addetto ispezionerà immediatamente l’auto e ti segnalerà eventuali anomalie; in altre, non incontrerai nemmeno anima viva e dovrai semplicemente depositare le chiavi in un’apposita cassetta.

Mentre ritirare un’auto al di fuori degli orari di apertura della compagnia di noleggio non è affatto possibile o è soggetto a un supplemento speciale, restituirla al di fuori degli orari di apertura è solitamente gratuito. Basta semplicemente depositare le chiavi nell’apposita cassetta presso il bancone.

È consigliabile controllare regolarmente gli estratti conto della carta di credito per almeno alcune settimane dopo la restituzione. La maggior parte delle agenzie di noleggio auto affidabili ti avviserà via e-mail se riscontra eventuali problemi (o, ad esempio, se devi pagare una multa) e solo allora addebiterà l’importo dal blocco; tuttavia, ci sono anche alcune agenzie che non si preoccupano di informarti.

Conclusione 

Noleggiare un’auto può rendere il viaggio molto più semplice e permetterti anche di esplorare nuovi luoghi che altrimenti non potresti visitare. Tuttavia, è importante essere pienamente consapevoli, studiare attentamente e, soprattutto, comprendere i termini e le condizioni del contratto di noleggio.

Più che in qualsiasi altro ambito, l’offerta apparentemente più economica potrebbe non rivelarsi effettivamente la più conveniente alla fine. Poiché ci sono diversi aspetti a cui prestare attenzione, abbiamo incluso un breve riassunto per concludere questa guida.

Confronta i prezzi del noleggio auto

• L’assicurazione di solito non è inclusa nel prezzo base. È possibile stipulare una copertura più economica tramite una terza parte, ma in caso di sinistro dovrete occuparvi di tutto da soli e la compagnia di noleggio tratterrà un deposito cauzionale elevato. La seconda opzione è un’assicurazione significativamente più costosa stipulata direttamente tramite la compagnia di noleggio. Il vantaggio è che la compagnia di noleggio gestirà qualsiasi incidente per vostro conto, quindi non dovrete preoccuparvi di nulla e pagherete un deposito basso o nullo.
• Molte compagnie di noleggio richiedono una carta di credito, quindi assicurati che abbia un limite sufficiente a coprire il deposito cauzionale. Tuttavia, molte compagnie accettano anche carte di debito; verifica sempre questo aspetto prima di prenotare l’auto.
• Non farti cogliere alla sprovvista dalla politica sul carburante; l’opzione migliore è ritirare e riconsegnare l’auto con il serbatoio pieno.
• Dopo aver riconsegnato l’auto, controlla regolarmente gli estratti conto della tua carta di credito, poiché le compagnie di noleggio meno affidabili potrebbero continuare ad addebitarti costi aggiuntivi.