Quando stavo pianificando il nostro soggiorno a Città del Messico, era chiaro che volevo mettere in cima alla lista una gita a Grutas Tolantongo.

Non per il clima o per la folla di turisti. Solo per motivi logistici.

Per le prime tre notti abbiamo alloggiato al Gran Hotel Ciudad de México, proprio sullo Zócalo, e l'unico punto di imbarco per il nostro viaggio organizzato era l'Hostel Amigo, a circa cinque minuti a piedi dall'hotel.

Così non ho dovuto affrontare Uber alle 4 del mattino o complicati trasferimenti attraverso la città.

Come la maggior parte delle attività di viaggio, ho acquistato questo viaggio tramite GetYourGuide al prezzo di 2 260 mxn a persona.

Tolantongo è stata la nostra seconda attività dopo il giro in mongolfiera sulle piramidi.

È iniziata alle 5:15 del mattino.

Ci siamo incontrati alla reception dell'Hostel Amigo alle 5:15 del mattino. È a circa 7 minuti a piedi dal nostro hotel e anche a quest'ora della notte non ci sentiamo sicuri per strada.

Non è una sala di lusso, ma serve bene allo scopo. Si può andare alla toilette, comprare un caffè, una banana, una mela o un semplice panino da portare via.

Alle 17:45 circa saliamo sul nostro furgone arancione.

Sono rimasto piacevolmente sorpreso dal fatto che non fosse completamente occupato. Invece di un minivan angusto, avevamo un Mercedes Sprinter abbastanza confortevole, con molto spazio e aria condizionata.

Il viaggio verso Grutas Tolantongo dura circa 4,5 ore a tratta.

Una sosta a Ixmiquilpan

A circa metà del viaggio, ci siamo fermati nella città di Ixmiquilpan.

Consiglio di approfittare di questa sosta.

Nella zona di Tolantongo c'è ancora molto contante, quindi è il posto perfetto per prelevare denaro da un bancomat.

Proseguiamo poi per qualche minuto fino a un ristorante locale per assaggiare la tradizionale barbacoa (un modo di preparare la carne). Non è obbligatorio, quindi chi non vuole può fare rifornimento al minimarket Oxxo, dall'altra parte della strada.

Abbiamo comprato qui le nostre scarpe da acqua per 100 pesos e, a posteriori, è stato uno dei migliori investimenti dell'intera vacanza. Ci sono state utili non solo a Tolantong, ma anche più tardi nei cenotes dello Yucatan.

Cosa sono esattamente le Grutas Tolantongo?

Grutas Tolantongo è una stazione termale naturale nascosta tra le montagne dello stato di Hidalgo, a circa 200 chilometri a nord di Città del Messico.

L'acqua termale locale sgorga direttamente dalla roccia e ha una temperatura piacevole di circa 35-38°C tutto l'anno.

L'attrazione maggiore è costituita dalle famose piscine artificiali a cascata costruite in cima alla collina sopra la valle, da cui si gode di una vista spettacolare sulle montagne circostanti.

L'area è ancora in fase di ampliamento. Le piscine originali sono state notevolmente ridotte e se ne stanno aggiungendo altre.

La parte puramente naturale del complesso comprende 2 grotte e un fiume a cascata.

L'area è piuttosto grande e posso facilmente immaginare un soggiorno di un'intera giornata qui.

Prima tappa: la grotta

All'arrivo, inizia la parte organizzata della giornata.

La maggior parte delle cose deve rimanere nel furgone. In alternativa, è possibile utilizzare gli armadietti a pagamento per 250 mxn, ma per un viaggio organizzato questo non aveva senso per me.

In tutti i parcheggi sono sempre presenti servizi igienici pubblici gratuiti, docce e spogliatoi.

Abbiamo poi controllato di non aver preso nulla di proibito.

Praticamente sono ammessi solo un costume da bagno, un asciugamano e una piccola custodia impermeabile per il cellulare. In realtà solo una piccola, non una borsa impermeabile da 3 litri!

E ho capito subito perché.

Perché la prima tappa era proprio la grotta termale.

L'acqua è profonda fino al petto in alcuni punti e l'interno è quasi completamente buio. Ci si orienta soprattutto in base alle persone che si hanno di fronte.

Il passaggio in sé dura solo 5 minuti, ma è un'esperienza davvero insolita. L'acqua calda, il vapore e la visibilità quasi nulla creano un'atmosfera speciale.

In ogni caso, è difficile scattare foto da qui. Io non ce l'ho fatta.

Già, e non c'è acqua nell'acqua! Non riesco a immaginare di camminare a piedi nudi su rocce scivolose.

La cascata e la gigantesca grotta aperta

Dopo il passaggio arriva la parte che mi è piaciuta di più.

Un'enorme grotta aperta con acqua termale e una cascata.

Qui c'è già abbastanza luce, bei panorami e condizioni migliori per nuotare e fotografare.

Abbiamo trascorso qui 30 minuti.

Ed è qui che ho pensato per la prima volta che valeva la pena di svegliarsi presto. Davvero bello!

Nuotare nel fiume termale

La tappa successiva è stata il fiume termale.

L'acqua è di un bel colore blu-verde e lungo la riva ci sono diverse bancarelle con snack e cocktail.

Abbiamo avuto circa 45 minuti per nuotare. L'acqua del fiume è un po' più fredda di quella della grotta, ma è comunque piacevolmente calda e allo stesso tempo rinfrescante.

È stata una bella sosta rilassante. Dopo il bagno abbiamo mangiato nachos e due cocktail.

Anche in questo caso, le nostre scarpe da acqua sono state utili a causa delle piccole rocce piuttosto affilate.

Le famose piscine a cascata

Poi siamo tornati al furgone e abbiamo guidato per una decina di minuti fino alla parte più famosa di Tolantong.

Alle piscine a cascata.

Quelle che probabilmente conoscete da Instagram.

Attualmente sono oltre 40 le piscine termali scavate nella collina che sovrasta la valle profonda, e altre sono in costruzione.

Abbiamo avuto circa un'ora e mezza di tempo libero qui.

Ma posso immaginare una giornata intera. La serenità della spiaggia, ma con una vista mozzafiato sulle montagne, sul canyon e sulle altre piscine a cascata.

Si può passare da una piscina all'altra a piacimento. Alcune hanno un'acqua più fredda (sono profonde o si trovano per lo più all'ombra), altre hanno un'acqua scomodamente calda.

In ogni caso, la varietà è notevole e la vista è incredibile.

Tra le piscine ci sono passerelle, scale, tunnel e ponti.

Informazioni pratiche

Sopra le piscine si trovano un hotel e diversi ristoranti, bar, negozi di souvenir e gelati.

Prima di partire ci siamo diretti verso un pranzo tardivo, ma non avevano quasi nulla che ci interessasse, così abbiamo finito per mangiare solo una coppa di frutta e due cocktail non proprio buoni.

In loco ci sono anche bagni pubblici, spogliatoi, docce e armadietti per depositare i bagagli per 250 mxn.

Ma anche in questo caso abbiamo lasciato tutte le nostre cose nel furgone.

Prenota una gita a Grutas de Tolantongo

La lunga strada del ritorno

Il ritorno a Città del Messico è durato circa quattro ore e mezza.

Durante il tragitto ci siamo fermati in una panetteria tradizionale dove avevano delle ottime empanadas locali con molti gusti diversi, dolci e salati.

Durante il viaggio di ritorno, la nostra guida ha chiesto a ogni gruppo la sua canzone preferita e l'ha suonata attraverso gli altoparlanti.

All'inizio è stato molto bello.

Poi ha iniziato a suonare le sue canzoni preferite. La cosa stava diventando un po' (poi molto) fastidiosa perché avremmo preferito dormire.

Siamo arrivati a Città del Messico verso le 19:30, sempre all'Hostel Amigo.

Chi ha prenotato il volo e quanto è costato?

Ho prenotato tramite GetYourGuide.

Tra l'altro, come faccio quasi sempre quando viaggio - che si tratti di Koh Samui, Zanzibar o Cancun - ho semplicemente avuto una buona esperienza.

La maggior parte delle agenzie che organizzano viaggi a Tolantong lavorano su GetYourGuide.

La gita di un giorno ci è costata in totale 4 520 mxn, quindi 2 260 mxn per una persona senza cibo.

Controllare i prezzi attuali su Getyourguide.com

La comunicazione con l'agenzia locale è stata molto buona. Tutte le informazioni sono arrivate nell'app GetYourGuide e via WhatsApp, le istruzioni erano chiare e non c'è stato un solo problema durante l'intero evento.

È esattamente come immagino un viaggio organizzato.

Cosa è incluso?

• trasporto andata e ritorno
• biglietto d'ingresso
• servizio di guida

Cosa non è incluso?

• Non è incluso il cibo (il pranzo al sacco è facoltativo, ma nessuno lo ha pagato)
• mance
• qualsiasi attrezzatura acquatica

Cosa sarà sicuramente utile

• Scarpe da acqua (assolutamente necessarie)
• contanti (non è possibile pagare con la carta in quasi tutto il sito)
• costume da bagno (non potete farne a meno)
• asciugamano (non disponibile in loco)
• custodia impermeabile per il telefono
• cibo e soprattutto bevande

Cosa si può acquistare in loco?

• scarpe da acqua (circa 150 mxn - 200 mxn, mentre lungo il percorso circa 100 mxn)
• attrezzatura per l'acqua (sempre circa un terzo più costosa che altrove)
• cibo - diversi ristoranti, fast-food locali, gelaterie

Consiglierei un viaggio?

Sì.

Nonostante il viaggio molto lungo e quindi il tempo relativamente limitato sul posto.

• 4,5 ore lì
• circa 15 minuti per cambiarsi in costume da bagno e spostarsi nelle grotte.
• circa 15 minuti per attraversare il tunnel della grotta
• circa 30 minuti di nuoto nella grande grotta sotto la cascata
• 5 minuti di spostamento
• circa 45 minuti di nuoto nel fiume
• 15 minuti di trasferimento
• circa 1,5-2 ore alle piscine a cascata
• 4,5 ore di ritorno

Tuttavia, le piscine, il fiume e le grotte sono qualcosa che non si vede in nessun'altra parte del mondo.

È un luogo unico e non ci siamo certo pentiti del nostro viaggio qui.

È possibile visitare Tolantongo da soli?

Sì, ma personalmente lo sconsiglio.

Non ci sono trasporti pubblici, quindi è necessario noleggiare un'auto.

• Confronta i prezzi del noleggio auto a Città del Messico

Per una gita di un giorno non ha molto senso, a meno che non abbiate in programma un viaggio più lungo intorno allo Stato di Hidalgo.

Tuttavia, il traffico intorno a Città del Messico è piuttosto impegnativo - spesso ingorghi estremi, segnaletica confusa e persino lunghi trasferimenti.

Non è possibile arrivare in auto fino alle grotte. È necessario parcheggiare nel parcheggio ufficiale a circa 7 km dalle piscine.

• 50 mxn per auto/giorno
• 230 mxn di ingresso

Un bus navetta gratuito passa ogni 30 minuti dal parcheggio alle grotte e alle piscine.