Khao San Road è la via più famosa di Bangkok tra i viaggiatori con lo zaino in spalla. Di giorno, qui si trovano negozi, ristoranti e agenzie di viaggio. Dopo il tramonto, si trasforma in un vivace centro ricco di bar e intrattenimento di strada.

Il nome Khao San è utilizzato anche per indicare l’area circostante del quartiere di Bang Lamphu. Questo fa una notevole differenza nella scelta dell’hotel: trovarsi a pochi minuti a piedi dalla strada principale può significare una notte molto più tranquilla.

• Cosa fare: venite di sera se volete immergervi nell’atmosfera locale. Una breve passeggiata richiede circa mezz’ora.
• Alloggio: Soggiornerei proprio su Khao San solo se il trambusto notturno fa parte del programma. Altrimenti, cercherei un alloggio nei dintorni di Phra Athit.
• Per mangiare: personalmente, trovo la parallela Soi Rambuttri più piacevole rispetto alla parte più affollata di Khao San.

Di seguito troverete maggiori dettagli su cosa aspettarvi, dove alloggiare e come arrivare.

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Il centro asiatico del divertimento e della dissolutezza

Khao San Road è lunga circa 400 metri ed è letteralmente piena zeppa di locali di ogni tipo. Tuttavia, troverete intrattenimento anche nella zona circostante, in particolare dirigendovi verso ovest in direzione del fiume Chao Phraya.

Bar – Khao San ne è letteralmente costellata. La vita notturna qui va avanti fino alle prime ore del mattino. Il bar più famoso è il Rocco Club, all’estremità occidentale della strada.

Discoteche e cabaret – si trovano principalmente lungo la stessa Khao San Road, e vi imbatterete in locali di ogni genere. Si va dai locali più rispettabili con occasionali esibizioni musicali fino a veri e propri cabaret erotici con i famosi spettacoli “ping-pong” e numeri di striptease. Dato che i nomi e i temi dei locali di Khao San Road cambiano spesso, non ha molto senso descrivere singolarmente ogni locale. Dovrai scoprire da solo che tipo di locale è un determinato club una volta che ci sarai.

Saloni di massaggi: li vedrete letteralmente ad ogni angolo; alcuni edifici ne ospitano addirittura diversi. Tenete presente, tuttavia, che in Khaosan Road in particolare, molti centri massaggi sono in realtà molto più che semplici centri massaggi, ed è sicuramente una buona idea verificare in anticipo esattamente come e cosa comporterà il massaggio per evitare qualsiasi malinteso... I prezzi dei massaggi su Khaosan Road sono inoltre circa il doppio rispetto al resto della città.

Negozi e servizi – non conoscono limiti. Su Khaosan Road, puoi mangiare un boccone nei piccoli locali lungo la strada, e nei negozi puoi acquistare souvenir, vestiti, libri e articoli turistici, ma anche, ad esempio, documenti falsi e altri beni illegali. 

Ristoranti tradizionali: ne troverete alcuni proprio su Khao San Road, ma il loro rapporto qualità-prezzo è piuttosto discutibile. Per un pasto, recatevi invece nella strada parallela, Ram Buttry Alley, che si estende quasi fino al fiume.

La vita notturna a Khao San

La strada e i suoi dintorni, relativamente ampi, sono animati 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. Al mattino qui troverete soprattutto caffè e bancarelle, ma è solo al calar del sole che Khao San Road prende davvero vita.

A partire dalle 18:00 circa, la strada inizia a riempirsi di turisti e aprono bar, locali e discoteche, ma il vero divertimento inizia tra le 22:00 e mezzanotte. A quell’ora, Khao San Road diventa il cuore pulsante della Bangkok storica.

Di notte, però, affiora anche il lato oscuro, e lo spaccio di droga ne è sicuramente un esempio. Evitate a tutti i costi qualsiasi cosa che assomigli anche solo lontanamente a sostanze stupefacenti e non comprate mai nulla di sospetto. La polizia tende ad essere molto attiva su Khao San di notte, e le pene per l’acquisto o il possesso di droga in Thailandia sono draconiane.

Sebbene i cabaret locali e alcuni centri massaggi abbiano un’atmosfera un po’ erotica, a Khao San Road non si incontra molta prostituzione tradizionale. I tipici bar e bordelli si trovano principalmente nella Bangkok moderna, in particolare nelle zone di Si Lom (via Patpong)e Sukhumvit.

Khao San, Rambuttri o Phra Athit?

• Khao San Road: i bar più rumorosi e la vita notturna più vivace. La gente viene qui soprattutto per divertirsi.
• Soi Rambuttri: una stradina laterale fiancheggiata da ristoranti e bar. È anch’essa vivace, ma in genere è il posto migliore per una cena tranquilla.
• Phra Athit: una strada che conduce verso il fiume, con caffè, un molo e il forte di Phra Sumen. È l’ideale se volete stare vicini a Khao San pur prendendovi una pausa dal suo trambusto.

In tutte e tre le strade potete concedervi un massaggio o una cena. Sulla Khao San Road principale, controllate il prezzo prima di ordinare e, per i massaggi, verificate anche l’entità del servizio.

Le attività commerciali qui cambiano più rapidamente del quartiere stesso, quindi non sceglierei un bar specifico basandomi su una raccomandazione datata.

Vale la pena soggiornare vicino a Khao San Road?

Sì, se volete uscire la sera per godervi la vita notturna ed esplorare la vecchia Bangkok durante il giorno. Il Grand Palace, il Wat Pho e il Wat Saket sono tutti raggiungibili a piedi.

Se avete intenzione di recarvi spesso nel moderno centro città o di utilizzare regolarmente la metropolitana, Silom o Sukhumvit tendono ad essere punti di appoggio più comodi. Troverete un confronto tra i quartieri nel capitolo “Dove alloggiare a Bangkok”.

Vicino a Khao San, ma fuori dalla strada principale

• Lucky House Khaosan – un hotel semplice su Chakkapong Road, a pochi passi dalla vita notturna. Un compromesso ragionevole se volete essere davvero vicini.
• BB House Phra Athit – una sistemazione più piccola verso il fiume. È una buona scelta se preferite stare vicino a Phra Athit piuttosto che sulla principale via dei locali notturni.
• New Siam II – una scelta pratica vicino a Phra Athit con piscina all’aperto. Tra queste opzioni, consiglierei di partire da qui se per te è importante anche riposarti un po’ durante il giorno.

Proprio su Khao San Road

• Khaosan Palace Hotel – proprio nel cuore della vita notturna, con una piscina sul tetto. Lo consiglierei solo a chi non ha problemi con la musica fino a tarda notte.
• Dang Derm Khaosan – un altro hotel proprio su Khao San Road con piscina sul tetto. Quando scegli una camera, controlla le recensioni più recenti riguardo ai livelli di rumore.

Anche le strade secondarie non garantiscono automaticamente pace e tranquillità. Prima di prenotare, controlla le recensioni per vedere se gli ospiti riuscivano a sentire la musica proveniente dall’esterno e scegli la camera e la durata del soggiorno di conseguenza.

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Come raggiungere Khao San Road

In battello: dal molo di Sathorn, vicino alla stazione BTS di Saphan Taksin, prendete un battello lungo il fiume Chao Phraya fino al molo di Phra Athit.

Da lì, percorrete a piedi la Soi Chana Songkhram fino a Khao San Road: ci vogliono circa 10 minuti. Sia il traghetto pubblico con la bandiera arancione che quello turistico con la bandiera blu fermano qui; si tratta di servizi diversi con tariffe diverse. Spieghiamo i dettagli nella sezione dedicata ai trasporti a Bangkok.

In metropolitana: non c’è una stazione della metropolitana direttamente su Khao San Road. La distanza a piedi dalle stazioni più vicine è notevole; la stazione di Sam Yot sulla linea blu dista oltre 2 km. Se non avete voglia di camminare, prendete un taxi per l’ultimo tratto oppure utilizzate il battello. Potete trovare una panoramica dei percorsi e dei biglietti nella sezione “Metropolitana di Bangkok”.

In autobus: le linee degli autobus urbani dirette verso varie zone di Bangkok fermano nelle vicinanze di Ratchadamnoen Klang e Bang Lamphu. I numeri delle linee e i percorsi sono soggetti a modifiche, quindi controllate la fermata e la direzione specifiche sull’app ViaBus prima di partire. Spesso vale la pena raggiungere a piedi il vicino centro storico.

In taxi, Grab o Bolt: un’opzione pratica la sera, se viaggiate con bagagli o da luoghi privi di un servizio di traghetto diretto. Nelle ore di punta, il viaggio su strada potrebbe essere più lento rispetto a quello in barca. Con un taxi tradizionale, insistete affinché venga attivato il tassametro; con l’app, vedrete il prezzo prima di confermare la corsa.

Direttamente dall’aeroporto a Khao San

• Dall’aeroporto di Suvarnabhumi (BKK), l’autobus diretto S1 parte in direzione di Khao San e Sanam Luang. Se viaggi con le valigie o a tarda notte, confronta il prezzo anche con quello di un taxi.
• Dall’aeroporto di Don Mueang (DMK), l’autobus diretto A4 porta a Khao San e Sanam Luang.

Khao San Road è sicura e c’è un biglietto d’ingresso?

Khao San Road è una strada pubblica senza biglietto d’ingresso. Siete liberi di venire qui anche solo per una passeggiata; negozi e bar hanno i propri orari di apertura.

L’atmosfera più vivace si respira dopo il tramonto; se viaggiate con bambini piccoli, vi consiglio invece una visita durante il giorno o nelle strade circostanti, più tranquille.

Tieni d’occhio il cellulare e il portafoglio tra la folla. Concorda in anticipo il prezzo di una bevanda, di un massaggio o di un tuk-tuk e ignora le offerte di merci illegali. Ulteriori consigli pratici sono disponibili nel capitolo dedicato alla sicurezza e alle truffe a Bangkok.

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