Il Canale Rideau è uno dei punti di riferimento storici più famosi del Canada e una delle sue estremità si trova proprio nel centro di Ottawa, dove sfocia nel fiume Ottawa.

La lunghezza totale del canale è di 202 km e collega il fiume Ottawa al lago Ontario. Il Canale Rideau è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

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Il più antico canale d'acqua

Questo è il più antico canale d'acqua ancora attivo del Nord America, costruito nel 1832.

Il canale Rideau originale fu costruito per scopi militari, per spostare in modo efficiente le truppe da Montreal a Kingston verso il confine con gli Stati Uniti.

Tuttavia, una volta completato, la minaccia degli Stati Uniti passò e il canale fu utilizzato esclusivamente per scopi commerciali. Divenne una trafficata via di trasporto per merci pesanti come legname, minerali e grano.

Oggi è utilizzato principalmente per piccoli yacht e per la nautica da diporto. Il canale può essere navigato da navi da crociera, che non utilizzano le chiuse ma navigano solo nella parte superiore del canale. Per maggiori dettagli, vedere Cosa fare a Ottawa.

Le chiuse del Canale Rideau

La più grande attrazione turistica è costituita dalle chiuse storiche ancora funzionanti, che vengono azionate manualmente ancora oggi.

In totale ci sono 47 chiuse sul Canale Rideau, ma le più interessanti sono le 8 chiuse in centro tra Parliament Hill e l'Hotel Chateau Laurier.

Un popolare sentiero escursionistico corre lungo entrambi i lati delle chiuse e si può camminare lungo il bordo di tutte e 8 le chiuse senza alcuna restrizione.

Orari delle chiuse

Bisogna essere un po' fortunati per vedere le chiuse ancora azionate manualmente dal personale del Rideau Canal per aprirle e chiuderle.

Il canale è aperto al traffico commerciale solo da metà maggio a metà ottobre, dalle 9:00 o 10:00 alle 16:00 o 19:00 di ogni giorno, vedi orari ufficiali.

Una media di 5-20 imbarcazioni al giorno passa attraverso la sezione finale con le 8 chiuse più fotogeniche. Non è possibile conoscere gli orari esatti in anticipo, poiché non è necessario aver prenotato una crociera.

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